维纳斯朦胧的视觉还依然残留着那座“宫殿”的影像，但那并不是她现在真正看到的景象。在她的内心深处，仿佛感到有点失望。那个房间很小，几乎可说是既朴素又平凡。那个“宫殿”根本连小五市长官邸都不如，而亨达利……
皇帝的模样究竟应该是什么样子，维纳斯心中有一个很明确的概念——他不应该看起来像一个慈祥的中年人，不应该显得瘦削、苍白而憔悴，也不应该亲自为客人倒茶，或是对客人表现得过分殷切。
可是，事实上却刚好相反。
维纳斯抓稳了茶杯，亨达利一面为她倒茶，一面吃吃地笑着。
“我感到万分高兴，亲爱的女士。我有好久没有参加过任何庆典，也有好久没接见廷臣。如今，来自外围世界的访客们，我已经没有机会亲自欢迎了。因为我精力有限，这些琐事都已交给太子切诺处理。你们还没有见过太子切诺吗？他是个好孩子，有点任性倒是真的，不过他还年轻。要不要加一个香料袋？不要吗？”
普京试图插嘴：“启禀陛下……”
“什么事？”
“启禀陛下，我们来觐见陛下，并不是要来打扰……”
“没有这回事，绝不会打扰我的。今天晚上将为你们举行迎宾国宴，不过在此之前，我们可以放轻松一点。嗯，你们刚才说是从哪里来的？我们好像已经很久没有举行迎宾国宴。你们说来自行商王国的俄罗斯星省，是吗？”
“启禀陛下，我们是从‘宇宙灯塔’来的。”
“是的，‘宇宙灯塔’，我现在想起来了。我知道它在哪里，它位于行商王国的旁侧。我从来没有去过那里，御医不允许我做长途旅行。我不记得我派驻在‘宇宙灯塔’旁的总督有哪些，最近曾有任何奏章呈上来。那里的情况怎么样？”他以关切的口吻问道。
“启禀陛下，”普京轻声地说，“我没有带来任何人的申诉状。”
“那实在太好了，我会好好嘉奖我的总督。”
普京以无奈的眼神看着艾米，艾米那粗鲁的声音立刻响起：“启禀陛下，我们听说必须要得到陛下的御准，才能去参观随你们而迁于坎培拉的老银晕大学的帝国图书馆。”
“老银晕？”亨达利柔声地问，“老银晕？”
他瘦削的脸庞现出一阵茫然与痛苦，又小声说：“老银晕大学的帝国图书馆？我现在想起来了。我正在筹备一个军事反攻计划，准备率领庞大的舰队打回老银晕去。你们就跟我一块行动，我们将并肩作战，打垮倒向小泉那个叛徒达芬奇。然后我们将携手合作，共同重建伟大的银河帝国！”
此时亨达尔微曲的脊背也挺直了，他的声音变得洪亮，目光也转趋凌厉。然后，他眨了眨眼睛，又轻声地说：“但达芬奇已经死了，我好像想起来啦——没错，没错！恶贯满盈的达芬奇已经死了！老银晕也变成了一片废墟——目前似乎就是如此——你们刚才说是从哪里来的？”
小创世神忽然对维纳斯耳语道：“这个人真的就是皇帝吗？我始终以为皇帝应该比普通人更伟大、更英明。”