台地北面就是毛乌素沙漠,攻城部队很难就近找到大型树木制作攻城机械,这也就是拓跋焘为何最初在黄河北岸的阴山大肆砍伐树木,制作好器具之后准备长途运输到城下的原因,可是步兵运送攻城器械跨越毛乌素沙漠必然拉长行军时间,对整只部队的后勤保障是个严峻的挑战,所以拓跋焘一过黄河就筑城自守,留下辎重部队,这也是无奈的选择。
骑兵倒是可以快速穿越沙漠,但骑兵在这样的坚城之下又能有多大作为呢?所以从理论上看“统万城”确实是一个不可攻破的“超级堡垒”。可就是这个超级堡垒,在它落成后不到10年的功夫(建成于公元418年),就被拓跋焘轻松拿下,让人不得不为统万城的缔造者赫连勃勃感到惋惜。天下没有攻不破的天险,只有凝聚的人心才是不可攻破的万里长城!
拓跋焘攻下统万城之后,把城中上万美女(各种皇后、嫔妃、公主、宫女),数不清金银财宝,以及成群的牛羊、马匹都奖赏给全体将士。拓跋焘当然也没亏待自己,把赫连勃勃的三个女儿收入后宫。
北魏南征大军在统万城狂欢了两周后,拓跋焘担心柔然趁机入侵,在留下足够部队留守统万城之后,率领主力返回平城。此时还在长安地区的赫连定听到统万城失守的消息后,无心恋战,率部撤回上,和赫连昌汇合。
驻扎在长安的北魏大将奚斤建议拓跋焘派他继续追击,拓跋焘起初并不同意,在奚斤一再请求下,给奚斤补给了部分军马之后同意其兵发上。不过这次人算不如天算,奚斤的部队在上城下爆发了瘟疫,大批战马死亡,军兵还缺乏粮食,奚斤只好派出丘堆在附近筹粮,北魏军兵烧杀抢掠,无恶不作,激起大夏国百姓的反抗,赫连昌趁机反击,丘堆大败,奚斤无奈,只好收拢部队,在安定自守。
眼看奚斤的西路军有全军覆没的危险,这时监军安颉(拓跋时代的外交部长安同的儿子)建议奚斤说,“我军远征敌寇,反而被围困在此地,眼见没有补给,士兵缺吃少穿,这样下去迟早被困死,与其这样不如和赫连昌决一死战。”
奚斤不以为然,“我军缺乏战马,以步兵和赫连昌骑兵对阵必败无疑,不如死守等待援军。”安颉苦谏无果,暗地和将军尉眷收集战马,招募敢死队员。
一天赫连昌又一次进逼安定,正在指挥攻城,安颉和尉眷带领敢死队突然杀出,北魏出城士兵虽然少,但个个奋勇争先,赫连昌一不小心马失前蹄,摔下马来,北魏士兵一拥而上,活捉了大夏皇帝赫连昌。
北魏皇帝拓跋焘和大夏皇帝赫连昌即将“零距离”对话了。赫连昌命运如何?我们下次再说吧。
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