当时,刘正在病重,急招自己还是亲王时的好友褚渊入宫。褚渊就是那个被山阴公主刘楚玉强迫留宿的陌上公子,史载其气质雅素,颜值爆表。褚渊入宫之后,刘与褚渊谋划如何杀死建安王刘休仁,褚渊认为不能那么做,刘大怒道:“你是个呆子,不足与你共计国家大事!”褚渊惧怕,只好从命。
后来,刘把刘休仁骗到宫中,赐予毒药。刘休仁临死时大骂刘:“皇帝你得到这个天下,凭借的是谁的力量!孝武帝诛锄兄弟,子孙如今全部死绝,而今你又重蹈覆辙,宋国的天下怎么能够久长!”
刘和刘休仁素来友好,虽然害死刘休仁,但他常对人说:“我与建安王刘休仁,年纪差不多,幼年时候,便在一起玩耍,景和、泰始年间,他一片忠心,建立功业,功勋的确不小。可是,到了利害关头,不得不先行下手除掉他,哀痛想念之至,不能排除。”于是,流泪哭泣,悲不自胜。
刘此时的哭泣应该也是真心,不过在他所担心的“利害关头”,也只好痛下杀手。这所谓的“利害关头”其实就是萦绕在刘宋一朝的皇亲夺权问题。这还要归功于刘宋的开国皇帝刘裕所制定的国策,由于刘裕自己是白手起家,作为权臣篡夺了司马家的东晋王朝的花花江山,所以从刘裕开始,就大肆分封具有实权的宗室皇亲(也就是自己的兄弟、儿子等等)为王,以拱卫皇室。于是由此产生的皇亲夺权事件也就层出不穷,为了遏制这种事件一而再再而三的发生,从孝武帝刘骏朝开始就不停的屠杀兄弟,到了明帝刘这一代,更是把屠杀兄弟子侄的工作推向了极致。
权利的魔力不仅能让皇室宗亲们发狂,异姓权臣们其实和那些王爷在本质上又有有什么分别,一样可以为了权利丧失人性。当刘把宗室皇亲杀的七零八落之时,当然就给了其他权臣莫大的机会。而这个天上掉馅饼的好事,就落到了萧道成的头上。
我们在“昏君继续辈出”中介绍过萧道成,他祖上可是大名鼎鼎的汉朝第一任丞相萧何。萧道成乃萧何第二十四代孙。不过萧道成发迹靠的可不是这个早已作古的萧丞相。萧氏家族和刘宋皇族的渊源还要上溯到刘裕时代。
刘裕出生时,亲生母亲难产死去,继母萧氏对刘裕呵护备至,作为刘宋帝国开国皇帝,刘裕自然对萧氏一族关怀有加。当然萧氏子嗣经过数代传承,子孙众多,萧道成能脱颖而出,那是靠硬邦邦的军功一步步爬上来的。
公元469年,刘宋帝国在和北魏帝国的征战中,尽失淮北之地,将领沈攸之屡战屡败,已不堪再用,于是刘将沈攸之调离淮阴前线,而将萧道成派了上去。可是北魏帝国虽然大胜,但随后冯太后和献文帝拓跋弘之间发生了争权斗争,所以对外也就没有扩大对刘宋的战争。宋魏两国在重新划定国境线之后,双方居然又互相遣使,搞起了和平外交。萧道成还真是一员福将。
俗话说有福之人不用愁,你跑快点,就能赶上机会,你跑慢点,机会就能追上你,反正命好比啥都强。萧道成是如何一步步走上篡位的道路的呢?我们下回再说。
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