理所当然，这样一支纯远程部队在攻击威力巨大的同时，近身防御能力也惨不忍睹，通常都需要数目足够的重步兵组成方阵居前保护。不过狮鹫第四团的分团长，狙魔箭手格雷斯爵士却选择了一条与众不同的道路，他的辅助部队并没有选择防御姓的重步兵，而是选择了来自血匕首特别行动部队的精锐刺客。
血匕首原本是隶属于不眠之眼情报组织的一支杀手部队，也算是赫赫有名，不过伴随着不眠之眼情报网被恶魔破坏，这支部队早已伤亡殆尽。重新在北境郡组建起来的血匕首几乎没有多少原来的班底，其中一半属于跟随亚兰斯？凯特一同投诚的暗影刺客，而另一半则是被城堡之心进行改造之后，更换了效忠对象的暗黑精灵刺客。
有这样一批精通侦查、刺杀和扰乱的精锐刺客存在，任何部队也别想能够朝着狮鹫第四团发动一场成功的突袭。而即使是全部由拥有斗气的骑士组成的重甲部队，也难以承受重型炼金连弩射出的无数小精怪爆裂箭的打击，更不要说冒着死亡的箭雨进行集团冲锋。
第四遍号角声响起的时候，哥顿骑士肯定自己的心脏至少停顿了好几秒钟。随后前方的身影开始晃动，武装侍从奋力挥舞着一面面旗帜，金色长枪、钢铁玫瑰、灰色高塔、染血长剑和其他林林总总的家族徽章随着旗帜的飘扬而时隐时现。紧接着传来一声骏马的长嘶，一名身穿火红色铠甲的骑士策马冲出用彩布搭成的帐篷，背后紧紧跟随着一名旗手，双手举着一面绘有熊熊燃烧的烈火组成的圆轮的旗帜。
“狮鹫第一团全体骑士注意，按照演习的做法，巡逻速度，彼此注意距离，前进！”
哥顿骑士的耳畔响起了分团长威尔普斯大人的声音，这声音宛如冰刀一样刺入年轻连队长的脊椎，让他全身都为之颤栗起来。
“第十八重骑兵连队，前进！”他骤然在马上挺起胸膛，高声呼喊，同时抖动马缰，早已按捺不住的坐骑立刻一声嘶鸣，四蹄奔腾的朝着阳光洒落的广场上疾驰而去。
眼看着宛如钢铁狂潮一样席卷视野的重骑兵部队，德尔德斯王国的摄政王赞多拉？拜拉翁大公再一次确认自己的做法无比正确，简直就像是光耀之主佛兰达拉用他温暖的金色手指，引导着自己找到了最为正确的道路。
亚瑟王国并不只是拥有几位传奇强者而已，这个雄踞大陆北方的王国现在拥有着极为强大的军事力量，甚至在常规部队方面，也足以与光耀同盟的几十万大军抗衡。德尔德斯王国号称骑兵之国，但是赞多拉大公并不认为黄金龙骑士团——德尔德斯最强的重骑兵部队——能够撕裂阅兵仪式最开始出现的千人重步兵方阵，更不可能抗衡眼前这批可怕的对手。飘扬在这支部队头上的旗帜是如此之多，简直像是一片五颜六色的海洋，有种令人窒息的感觉。
“这些北方的乡巴佬在搞什么？”赞多拉大公听到身后随员当中有人低声嘟哝着，“他们怎么弄出这么多带有金色交叉双剑的旗帜来？那是只有大骑士长以上阶级，才会被授予的荣耀象征啊！”
“不要用这种口气谈论亚瑟王国，更不要对他们心存轻视。”赞多拉大公语气冰冷的告诫说，“朱安爵士，我让你跟随使团前来亚瑟王国，是为了和那位年轻摄政王之间建立起一条沟通的桥梁，而不是让你为德尔德斯王国招灾惹祸的。如果你不能管住自己的嘴巴的话，我就不得不换一个心腹了。”
“可是……”朱安爵士没有想到一向和颜悦色的赞多拉大公，会对他说出具有如此强烈警告意味的话来，脸上不由自主的露出了惊讶的表情，“赞多拉大公阁下，恕我直言，亚瑟王国的确拥有相当值得敬畏的军事力量，从前面几批部队完全可以看得出来。但是我刚才数了一下，在那支不足千人的重骑兵部队里面，足足打起了一百二十面这样的旗帜，这太可笑了，就是我们德尔德斯王国也做不到啊。”
“那是因为……现在你的眼前就是一百二十名大骑士长。”赞多拉大公语气狂热的回答说，“想想吧，这是多么可怕的力量？哪怕是断罪之剑骑士团，恐怕也不过如此吧！”
朱安爵士的嘴唇蠕动了两下，他实在不相信自己耳朵所听到的东西，但是也不想得罪明显是沉浸在狂热当中的赞多拉大公。一百二十名大骑士长？对于德尔德斯王国这样的骑士之国来说，都算是一个相当庞大的数字，也许将所有骑士团的团队长和连队长们集中起来的话，加上贵族私兵和王室秘密部队，也能够勉强凑得出来，但是将其组成一支令行禁止的军队可就难了。
然而还没等他把反对的话说出口，伴随着一阵宛如天崩地裂般“亚瑟王国万岁！”的怒吼声，眼前的重骑兵部队之中亮起了五颜六色的斗气光芒，其中许多光芒明显呈现出斗气散华巅峰的特征——强烈刺目，宛如光焰，或者形成虚幻的猛兽和自然元素爆发的现象。
“这是……纯……纯骑士部队，而且真的有一百多名大骑士长以上的强者！”朱安爵士脸色苍白的跌坐在自己的座位上，心中首次对赞多拉大公不惜放低身段，也要去拉拢那位年轻摄政王的举动感到了真正的认同。
德尔德斯王国的确不应该与这样的军事强国对抗，任何一个国家也不应该。
朱安爵士游目四顾，果然在不少来自于小公国的使者的脸上都看到了恐惧和绝望。与尚存一定反抗之心的德尔德斯王国不同，这些光耀同盟之中的公国领土狭小，力量贫弱，早已经被光耀神殿牢牢掌控，哪怕心生悔意，也不敢对光耀神殿下达的命令存在丝毫违逆。
一声轻轻的咳嗽传来，朱安爵士转过头去，看到两张熟悉的面孔，其中一位是佛洛尔萨王国的奥巴尼子爵，另一位是西吉士王国的罗姆男爵，在那两个国家的使团当中，都属于三号人物——和自己的地位完全一样，只不过背负的使命则不尽相同。
相比起正使和副使来说，使团的三号人物的地位十分微妙，既不会太过吸引目光，又不会显得身份卑微，权力低下，所以更加适合进行一些密谈、联络和鼓动之类的隐秘之事。身为德尔德斯王国摄政王赞多拉大公的心腹，朱安爵士的使命是在亚瑟王国建立一个半公开的联络处，随时方便两位摄政王之间进行交流；奥巴尼子爵则是前来观看风色——佛洛尔萨王国的腓力二世国王陛下向来行事谨小慎微，不到最后关头，这只老土拨鼠绝不会做出自己的决定。
罗姆男爵的使命最为糟糕，西吉士王国的洛克王子殿下不知为什么看上了一名身穿银甲的美女骑士，想要将其纳为王储侧妃，所以让他前来提出请求。不过王子殿下并不知道那位美女骑士的名字，更没有看到她的容貌，除了“一头飘逸的金发，身材婀娜多姿”之类描述之外，就只有那位美女骑士的家族徽章。
由十二把长剑组成的钢铁之环。
（未完待续）