正月初三大宋天庆节民俗不洒扫、不乞火、不汲水衙门还可休假五日。
泽州城中军营内一片繁忙岳雷与高林、姚侑等各率所部收拾马匹辎重城中百姓却还沉浸在连战连捷与新年的喜庆中当兵的自然没有这等福份了。
半点喜意也没有的还有乌带。
“大帅一路保重开封城中有何不如意处只管吩咐末将麾下便是！”乌带在太行关下行营门口肃然拱手与撒离喝作别头都不敢抬。
后者连这等客套也免了骑在马上怒哼了一声挥鞭扬长而去。
近三日来大军不断开拔今日已经是最后一批断后的主力离营而去了撒离喝一边着快骑赉书至郦琼处嘱其加强开封城防并令所部江南细作仔细王德、林大声等举动。料来郦琼也该得到消息晓得须防大宋兵马北上了。
但乌带却只因多说了一句“防太行山贼”的话便被撒离喝当着萧裕的面下令率所部二千步骑修复太行关并在关外扎营驻守直待大军返回方可覆命其间未奉将令不得擅回开封！
萧裕于初二日即率万骑燕京主力北上一路远远绕过泽州府地界这与完颜亮不同前番数骑还可悄悄掩至泽州境内窥其虚实这回则是过万大军行动若是惊动泽州兵马五十里内不到半日便可正面交锋。那时岂能轻易走得爽快？萧裕虽然平时侍奉的是一个大金最嚣张地主子可是越是在这种主子下面越懂得小心谨慎。是以一路上侦骑四散打探得杨再兴绝无动静之后才肯让大军跟进。
岂料杨再兴也是一般想法：这股金军尽是燕京精骑才在草原上一战而击退蒙古主力可以想见其战力加上近来在开封养得人强马壮并未在太行之战中吃半点亏若是让其留下来与撒离喝合兵一处。颇碍大计不如且让其分兵北上日后自家实力更增时哪里会在乎这点对手？
是以泽州细作早将金军诸部探得明明白白却不曾动萧裕所部一人一马而是按杨再兴将令：“避开燕京贼子姑待其北上。咱们专心对付撒离喝！”
萧裕自然不晓得双方都在小心翼翼地避开对方。直待过了泽、潞二州兵马活动的地界才长长地吁了一口气：“迪古乃（即完颜亮）交待得好差事！幸而未出意外否则到燕京如何交待？”
随后想起乌带转为破颜而笑望向太行方向心道：“没死在迪古乃手中没死在撒离喝刀下也算你命大只是不晓得此番以二千兵马对付过万岳家军。还有几分活路？乌带兄如今这一关只怕难过！”乌带此刻没来由地打个了寒颤心中一抽这才集中精力开始经营自家营地待仔细清查营中兵马钱粮。只得叫一声苦：战马还有三百余匹。多是伤损不堪一战的兵卒更加惨不忍睹。自家麾下精兵尽被抽去守开封留下地多半是些老弱病残三十岁以下的没几个其中一半还是汉军与其他杂役这班兵马莫说打仗便是山上滚块石头下来能够躲得过的也没几个。这倒也罢了营中粮草能够支应到二月间也就尽了留下的马料比人的口粮还多上一大半难不成最后让麾下兵马改吃马粮？
“天杀的撒离喝！——”乌带在营中怒吼。
可惜此刻撒离喝跑得正欢岂会听到他的咒骂？没奈何只得收拾情怀着人整理营帐过半兵马倒要用来修整太行关打的主意是一旦太行山贼来袭说不得只好以太行关为倚死拼一回了。
但这伙山贼却不肯让乌带消停。
“禀大人！”入夜时数名伤兵连滚带爬地撞入乌带帐中：“山贼大举来犯已经夺了山上数寨眼看往关口而来了！”
乌带正在帐中为钱粮之事封书往郦琼处求救虽然也是镜花水月念在多年袍泽也只好抱抱佛脚了此时吃这一一团墨迹便将才写了大半地书信污损至不堪使用忙问道：“仔细些大举来犯？共是多少兵马？拔了哪些山寨？”
原来自太行撤退时只是靠近碗子城的几处山寨尽数放弃每放弃一座乌带心头都是一阵搅痛毕竟这都是麾下将士们以性命拼来的如何轻易舍得？越是临近太行关乌带越舍不得弃寨是以最后几个山寨不但没有放弃反而留守了数百兵马在上面只愿也利用地势与太行岳家军争个输赢。
“大人山贼……连夜来袭小的……不知多少兵马但见四处火起声振山谷大约……总不下……数千兵马！”那小兵似乎又回想起这两日夜间作战的情形说话间声音颤。
乌带听罢惨然一笑心中透亮这番落入撒离喝算计了。本来不随撒离喝返开封也非坏事只怕到了开封撒离喝眼中看到自己不爽哪天随意寻个由头便可令自己脑袋搬家留在太行虽险好歹也可以多活些时日只可惜家中娇妻久未曾亲热了。
但看太行山贼这般举动分明得到消息就要大举来犯莫说数千兵马留守在山上的数个寨子每处兵马不过百十人岂能对付得了山贼？只须数百山贼下来逐个攻破谁也逃不脱毕竟山贼是自上往下攻占了许多便宜。
“不可慌乱！”乌带晓得这正是生死存亡关头自家座骑是早就准备好了的但不到万不得已。也不敢轻易弃军逃生但看这情形太行关还修不修？
思之再三。也别无他法当下喝道：“关内兵马尽数撤出全力加固寨栅多设拒马强弩须防山贼劫营！”