伫立于高阶上，垂眸俯视。
百余名身穿盔甲、腰配大刀的将士，在外公和苏候远的率领下，俯伏于阶下。
“恭候公主！”恭敬而平稳的声音，昭示了他们对我的敬畏。
敬畏？心下不由一阵冷笑。
倘若没了公主的外衣，没了身后那掌控皇权的所谓父皇，他们之中有几人还能如斯？他们敬的是父皇，畏的是父皇，或者，更确切地说，当是父皇手中的皇权。
目光逡巡，略微一扫，便觅到了心中所期之人——哥哥。
此刻，他也随着众人，伏拜于地，恭候着我。可是，我明白，在他心中，我依旧是雪儿，是那个为其所倍加疼爱的雪儿，而非什么公主。
正要敛了目光，却攸地感受到了一道注目的眸光。
眸光一瞥，恰对上那悠悠的凝望。黑眸似玉，浅笑如水，几多赞赏，几丝惊艳！
这上官旭，似乎很受用这般跪拜于我前？！
冷冷一眄，徐徐举首，深吸一口气，方缓步走下石阶，朝那已等候多时的公主车驾行去。
拾阶而下，心越发沉凝，坚定中带着几许沉重。不知为何，竞有种踏上了不归路之感。
掌心悄然湿冷，点点濡湿的汗珠，密密冒出，……
冬日淡暖，堪于天际。蔚蓝清空，金芒耀目。
风寒寒兮刺冷，树摇摇兮轻舞，影疏疏兮微移。
清脆的马蹄声，不急不徐，“得得得”，轻轻叩击着我的心。
聆听间，一点紧张，一点惶惑，悄然萌生，……
突然，那徐缓有致，却又有些乏味而单调的声音，蓦地完全消逝，周围变得似水沉静。本慢慢移动的车子，骤然而停。
挑开楹窗帘幕，微微探首，只见百步之遥，一群身着各色华丽锦缎袍服的人整齐列队，恭立于巍峨的城门前。领首的两抹明黄身影，是那般耀眼而醒目。
探望间，车帘已被高高打起。一抹金色阳光，泄进车内，冲走了一室的昏幽。
迟疑一刻，缓缓起身，徐徐挪出了那阴影重重的车厢。
踏凳而下，微理衣带，方迈着庄重的步伐，向那陌生的父皇走去。
步步行来，微微垂首，眸光悄然飘逸，瞥向那矗立前方的父皇，暗中观察。
他头戴缀有12旒的衮冕，身着一件明黄织金丝线的锦缎衮服，背手而立。其方正的脸庞，额角高昂饱满，根根沟壑，均布其间。其剑眉粗黑，英挺而威武，黑眸幽深，如潭似湖，难见其底，然丝缕烟霞，点点湿雾，悄然弥漫，虽然轻幽、缥缈，却真切，不容忽视。丝丝细密的皱纹，爬上眼角，呈放射状，遍布脸庞。那高直的鼻梁，暗示了他是个执着之人，而紧抿的薄唇，又隐泄了其坚毅的个性。算来，父皇也不过四十余岁，然其发丝已渐斑白，在灿烂的阳光下，霜白耀目。
其后，立着一位头戴双凤翊龙冠，肩披深青霞帔，身着织金云霞龙纹的中年女子。其眉似春山，眸含秋水。然，由于时光的流逝，那双眼眸已有点滴干涩之感，而岁月的刻刀也已在其白皙的脸庞上，留下了清晰的痕迹。此时，她樱唇微抿，一股端庄、威严之气，自那如画脸庞，悄然流泻。
“臣女泰康拜见父皇，愿父皇万岁万岁万万岁！”躬身扶腰，轻柔呼唤。
垂首斜眸，余光瞟向那皂青白底靴。
静静停驻，纹丝未动，只有那用金线绣着盘龙回纹的袍边，在轻轻随风飘扬，发出细微的“吡呲吡呲”声。
又稍待一晌，那双皂靴，才庄重而坚定地向我移来。点点龙涎香的气息，悠悠飘入了我的鼻，由淡渐浓。
“免礼！”浑厚而低沉的声音，自丹田而发。
“谢父皇！”说话间，正欲徐徐起身，父皇却已微倾身子，探手扶起了我。
“父皇”两字，虽唤得自如，可是于我而言，更多的，不过做戏罢了！做戏？似乎也不太准确，但自心底而言，对这个阔别十余年的父皇，确实没有一点感情。本就生疏如陌路，加之多年的史书之教，和外公那一袭话，便更难有真正的父女之情。之所以这么做，不过是为了师傅，为了外公，为了自己应尽的义务。当然，也不排除想解决那帮对我穷追不舍、痛下杀手之人。
“让朕好好看看！”清幽的话语，暗隐了浓重的无奈和无尽的惆怅。
微微抬头，正对上了父皇黑黝黝似子夜碧湖般的眸子。静静凝望，细辩其绪。
正视间，父皇那察望的目光，渐渐变得虚无而飘杳。他瞧着的是我，却又不是我，他的目光停在我的身上，却又似早已透过我，顺着时间长河，飞到了久远的过去，……
好半晌，父皇方缓缓收神，其空洞而失去焦点的目光，又变得神采熠熠，精光流射。
“寒冥谷之事，朕已有所耳闻！”说着，他轻轻拍了拍我的肩，长叹道，“难得你一个弱龄女子，竟有那般勇气和谋略！”
“多谢父皇夸奖！”歉然回话，倾身施礼。
我们尚未到得京师，父皇竞已知悉谷间之事，看来，他之耳目，着实不少，且其御众之术，也是外松内紧。不过，他既已知晓寒冥谷之事，那么师傅为人下毒，而我被人追杀之事，按理，当也应明悉，或者说至少略有耳闻。
怔想间，父皇方才那赞许的话音，变得有些严厉。
“听说韩浩飞，一直乘坐你的车马，直到京邑？”略含狐疑的声音，半为征询，半为质问。
嗯？父皇此语，倒是何意？
为了破例而欲惩罚师傅？还是另有契机？
师傅养育、教导我十余年，今日是我回京的第一日，父皇一见，便兴师问罪，不符常理！既便要因此而惩戒，也绝非现在。不过，此事其实可大可小，关键看父皇之用意。然而，有一点让我疑惑，那就是父皇既然知道寒冥谷之事，当也该了解师傅被人暗害之事，现在他避其不谈，而特意提出这违例一点，着实让人费解。
思忖半晌，不得其旨，只好决定先全盘揽过再说！
主意一定，忙伏跪于地，言辞恳切地说道，“师傅大病方愈，身体孱弱，故而泰康执意要其乘车而行。泰康以为，父皇既将泰康交与师傅，那么必也希望泰康尊师敬道，体谅恩师。至于泰康因此骑马而行，有违朝例，乃泰康之过，与师傅无关。恳请父皇莫要责罚师傅，一切由泰康承担！”说着，双手交握，恭敬地叩首于地。
“臣死罪！”凝重的声音，极为熟悉，当是师傅无疑。<div>