旅途出奇地顺利，负责一路护卫的“猛汉”佣兵队倒是乐得如此，都已经过去十来天了，再有不到五天左右的路程就能到达斯通港，这比往常高了三成的酬劳还算拿得轻松。
这不能怪队长埃克斯，断断续续打了上万年，这才太平了百多年而已，几个重新划定了疆土的超级大国，说起来还没有一些垂垂老者的年纪大，不过无非就是叔叔侄子、宿敌亲家之类的关系，和平民没多大影响。
佣兵这个职业在万年血战中可谓是大放异彩，小兵立大功往往就是这些不算太强，但是数量足够多，分布足够散的佣兵，只要有胆子和脑子其中一个，就能用命去换一场富贵。
“猛汉”一共三十多号人，还有一小半人手负责经营在乡下的农庄，佣兵也只是讨口饭吃，再多的金币也是要用性命去换的。好在规模不大的佣兵队口碑不错，该做的都做足了，歌舞团和马车商会的管事都觉得合作愉快，这趟护送任务更是额外加了报酬。
埃克斯年纪不算大，四十多岁的汉子正当处在大龄青年的末期，不过多年的颠沛流离让他多少有些疲惫，买下农庄就是埃克斯的提议，大家伙都一致同意这个决定，作为佣兵也好、拥有土地的自耕农也好，无非都是求生存，况且那个庄子的地很不错，种麦草和豆子都合适。
就算按照人头来分配，每个人差不多都有差不多近百亩的地，还不算能够提供木柴的后山。布兰德在哈勃郡城的乡下也有一块地，不过规模也就只有千来亩，但是产出也相当不错了，都是雇农在耕种，一年纯收益都有一百几十金上下。
“这行当不好干啊”，骑着高头大马走在车队后面压阵的，自然是队长埃克斯和几个兄弟，其实很早以前埃克斯也提出过经营农庄的想法，只不过那时候兄弟们还是热血沸腾的少年人，向往的就是"挥剑走世界，佣兵天下行"的生活，等到回过头来一看，当年一起出来的的伙伴已经在各种各样的委托中少了一半熟面孔。
像是看出了队长的想法，一个年纪看起来和埃克斯差不多的高大佣兵拍了拍对方的肩膀，两人的的坐骑并排而行，这时候车队已经把速度放慢了下来，大概是要进前面的村子休憩。
“头儿，当农夫也挺好的，那么多的地，咱们还得雇上很多人才行啊，哈哈哈……”，高个儿佣兵是个秃头，这倒不是天生的，也许个头高未必有优势，脸上和头顶都有几道很显眼的疤痕，索性剃了光头，再受伤也好处理。
若有所思地点点头，埃克斯说道：“可惜现在才明白过来，要是早几年这么干，兄弟们都能吃上安稳饭了”。
“头儿，这话说得不对，早几年咱们哪来那么多钱买这么大的庄园，哎……可惜了好多老兄弟，一块从乡下出来的时候，总想着外面有多好”。
埃克斯勉强笑了笑，给光头的高个儿佣兵打了个眼色，后者立刻明白过来，一夹马腹跑去前面开道的兄弟们交代进村的事情。
坐在豪华马车里的布兰德自然是大部分时间都在练习魔力的使用，偶尔觉得无聊的时候也会和席瓦聊聊天，女精灵的性子很温和，而且非常耐得住性子，几本从史凌丝那里借来的小说都看完了，也没抱怨过一句旅途的无聊。
好在中途路过村子休息的时候，活力四射的歌姬总会给大家唱唱新编的小曲，除了负责安全警卫工作的佣兵们，大家都很喜欢在奔波一天之后，住进旅馆里，烤着暖暖的壁炉，喝点小酒恢复精神。
自从那天在卡梅隆家喝得半醉，法师就不再敢轻易尝试胡乱饮酒，除了口味比较淡的麦酒，这东西除非是大胃王，否则喝到胀肚子都不会醉，想起前几天的荒唐行为，布兰德觉得稍微有点脸红。
不过这表情落在席瓦眼里，就有些像是心有所思的样子了，“在担心战争的事情吗？”。
布兰德本想摇头的，不过顺着精灵的话一想，自己这几天有些心神不宁，恐怕多半因为即将参与到战争中，感觉有些身不由己的无奈吧。
“多少有一些，战争并不是什么美好的东西，法师也不是为战争而生的，只不过……”，说到这里，布兰德有些意兴阑珊。
席瓦则有些不解，“可你不就是一名战巫吗？”。
法师脸上露出有些古怪的表情，扭捏了一下才说出真实的原因，“好吧，其实是因为我比较穷而已……”。
就在布兰德考虑要不要大吐苦水的时候，被一个佣兵打断了忆苦思甜的演说。
“法师大人……来了，来了”