萧离举目看了看前方,迷蒙蒙的水雾里依稀可见几间茅屋,天色也快暗了,过了这个村子或许就找不到地方住宿了,萧离朝龙傲天点点头。龙傲天看看大家都是一身雨水,大寒天的,弄不好会冻出病来:“好吧!找户人家歇下,等雨雪停了再赶路。”
这是个小村子,全村拢共只有二十几户人家,都是低矮的破败土房。顾长青和周平去敲门,敲了几家都无人应答,终于敲到一户人家,有人开了门,是个瘦骨嶙峋的老汉,披了件破的不能再破的棉衣,双瞳浑浊,神情呆滞,木然问道:“你们是……”
“老人家,我们是行路的商人,去易州做买卖的,遇上风雪无法赶路,想在您这借宿一宿,哦……我们会给住宿钱的。”顾长青上前施礼道。
老汉朝顾长青身后看了看,这些人不像是恶人,便道:“出门在外不容易,各位要是不嫌茅屋简陋就进来吧!”
顾长青连忙谢过,引少爷先入内。这一路上基本都是住客栈,像这样借宿在百姓家是第一次。龙傲天走进一瞧,心下凄凉,用家徒四壁也不足以形容他们生活的困苦,整个屋子一片昏暗、阴冷,还散发着一股霉味。凝洛用袖子捂着鼻子,抱怨道:“这么黑为什么不点灯?”
“姑娘,别说点灯了,现在连顿热的都喝不上。”老汉道。
大家愕然,苏瑶问道:“连生火的柴火也没有吗?”
老汉摇摇头:“各位在这里也只能避避雨,别的什么也没有,没有柴火,没有粮食……”
“那这寒冬要怎么过?”凝洛简直无法想象这样的生活,没吃的,没穿的,还没有火……
柳碧儿抱了棉被进来铺在炕上让龙傲天坐下,龙傲天和声问道:“老人家,家中就你一人吗?”
老人家重重一声叹息,像把锤子敲在人心上:“老伴两个月前去了,三个儿子被征去服劳役,家中只剩我和小孙女,小孙女在里间睡着。”
“劳役?大家都没东西吃了还服什么劳役?”龙傲天隐忍着怒气,老百姓的日子都快过不下去了,还服劳役,这地方官是阎罗王吗?这不是把人往绝路上逼吗?
“有什么办法,县太爷为他老母做寿要盖一座万福楼,附近村子里的青壮劳力都得去服劳役,要不然就给你下个大狱,流放到苦寒之地做苦役,一辈子都别想回来。”老汉摇头道。
“真是岂有此理,难道州府就不管吗?”龙傲天气的直拍桌子。
“州府?天下乌鸦一般黑,他们官官相护,还能指望谁?老百姓有理无处说,只能是忍气吞声。”老汉从一个破水缸里盛出几碗水来:“大家就将就着喝一口,我去老周家,看看还有没有黑石头,说不定能生起火来。”
黑石头?依云好奇着,石头可以生火?依云脑子灵光一现,对啊!山西不是产煤的吗?难道老人家说的黑石头就是煤?
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