大厅里，屏风后，李笑天等人分宾客坐好，东方天华道：“笑天，看你们的神色，我知道你们非常不解为何我对‘赤血鳗’那么清楚，而昨天我却没有向你们说清楚。其时，谷里的人都知道近百年来，先后不过四五次见过‘赤血鳗’浮出水面。然而，除了每代谷主外，没人知道每个月中，‘赤血鳗’也有几次出现在浅水层。这是‘玉霞谷’第一代谷主发现的。由于‘地炎水’的太过滚烫，即使穿上‘犀水衣’也不是一般人可以下潭捉‘赤血鳗’的。所以为了打消外界对‘赤血鳗’的**，以及减少谷里人对‘幽魂潭’的探寻，没有将更多的东西告诉他人。”
李笑天觉得东方天华话未尽意，这样的理由并不能让人绝了探寻“幽魂潭”，应该还有着其他原因。
略一沉思，李笑天道：“东方伯父，‘幽魂潭’十丈之内外为何有那么大的差别。笑天以为，‘幽魂潭’的古怪之处绝不止这些。”
东方天华看了女儿一样后，眼中闪过一丝惊讶，道：“笑天的心思好灵巧。不错，‘幽魂潭’里‘地炎水’的热力为何只达潭边十丈，自玉霞谷存在以来，一直没人能够解释清楚。不过，经过数次探寻，得出几种推测，最可能的一种就是潭底的‘地心火’火口受到限制，喷发的热力因此有个限度，威力只能在烧热‘地炎水’之后，达到十丈距离。谁也不知潭底的情形如何，但可以猜测的到，那里必定不是人可以到达的地方，即使武功再高也不行。”
顿了一顿后，又道：“除了这个原因外，还有一个。那就是每年，‘幽魂潭’的潭水必会翻滚一阵。那种阵势绝不是笑天方才在潭底捉拿‘赤血鳗’时，所造成的动静。每年年末，当潭中出现那种异变时，滚烫沸腾的潭水好像被什么东西搅动并抬起一般，浪头有时高大数丈。若不是潭边铺上‘御火晶’，那里的泥土与山石早被腐蚀掉了。”
众人脸上无不出现震惊之色，东方玉倩惊问道：“爹，你这时提起这个，难道你知道其中缘故了？”
东方天华道：“这是谷规禁止谷里的人私自探寻的第二个原因。至于为何出现这种情况，据玉倩的祖父推断，也与潭底的‘地心火’有关。很可能是地心火即将再次喷发的迹象，因为这种奇异的情况只是近百年来才出现，百年前，谷典中没有记载，因此可以推测地心火在近百年来活动频繁了，或许再过一段时间，潭中的异象在一年中会出现多次，直至地心火从‘幽魂潭’中喷发。”
众人大惊失色，东方庸叫道：“若是这样，那玉霞谷不要被‘地心火’吞噬吗。谷主，怎会这样？”
东方玉倩虽然依然冷若冰霜，但也露出无比震惊的表情，这种可能，东方天华可从来没有告诉过她。
东方天华见众人一副面临世界末日的样子，轻笑道：“你们呀，‘地心火’乃是天地孕自然而生，不是说爆发就会爆发的。我说的一段时间，可能是十年，二十年，百年，甚至几百年。咱们玉霞谷有机关阵势守护，只要咱们继续加以改进，到时定能想到保全谷中一切的办法。根据记载，神州大地数千年来，虽然有过不少次地火喷发的情况，但规模都不甚大。‘幽魂潭’若爆发‘地心火’，其规模应当也不大。只要咱们布下相应的机关阵势，将‘地心火’的影响减小到最低限度应该不成问题。”
古逢春咋舌道：“老夫有幸见过一次地火喷发，那种威力真不是人可以承受的。数十丈高的地火从地缝直冲云霄，火口近十里范围之内，全部为地火所焚烧，一切活物顷刻间化灰而去……”
见古逢春说的兴起，柳怜卿不禁想到一个关键的问题，道：“古老，既然是你亲眼所见，又看得这么清楚，那你当在喷发的火口十里之内了。这与你所说的‘一切活物尽皆成灰’好像有些矛盾。”
李笑天也觉得奇怪，与别人一样，都一脸迷惑地看向古逢春。古逢春老脸一红，接连咳嗽几声，好一会儿才支吾道：“不好意思，口误。这纯属口误。那是四十多年的事了，可能我记得不怎么清楚了。或许……或许我当时正在附近经过吧，没有逃避的人告诉我的。也或许……”
众人见他一连几个“或许”都没有让众人明白他究竟是否亲眼所见地火喷发的情形，再见他脸上带着一丝羞红，虽然不解，但为了不使他继续“不好意思”下去，都是下意识地点了下头。