<div id="center_tip"><b>最新网址：</b>明崇祯十六年（公元一□□三年）春，留都南京城。
深夜的南京城，早已没有了白天的热闹喧嚣，静悄悄地像进入了梦乡。忽然，街上出现了一顶被一队官兵护送着的轿子，在街上急匆匆地走着，杂乱的脚步声打断了这儿的宁静。轿内的人不断大声催促着：“快点，快点，再给我快一点。”抬轿的轿夫们，加快了脚步，几乎是小跑起来。过了一会，轿子停在了侯方域的住处门口。这个时候，不管是轿夫或者官兵们，都累得汗流浃背、气喘吁吁。
一个官员下轿后，跑到门前，用手使劲敲门，并大声喊着：“开门，快开门，侯公子快开门。”他喊了一会，门开了，侯方域一边穿着衣服一边带着满脸倦容走了出来。他问：“这位大人，你是……”
“本官是留都兵部尚书熊明遇，有急事深夜打扰侯公子。”熊明遇不等侯方域把话说完，就打断了他。
“噢！原来是熊大人，有失远迎，恕罪恕罪。熊大人，请进。”侯方域把熊明遇让进了客厅。
二人进屋落座后，侯方域问熊明遇，找自己有什么事，熊明遇说：“十万火急，十万火急，侯公子，你有没有听说，驻武昌平贼大将军左良玉，因缺军饷，集结大军号称八十万，来南京抢劫？”
“什么，竟有此事？这个左良玉，简直是无法无天。”听到这个消息后，侯方域大吃一惊。
“是呀！左军现在一路烧杀抢掠，已经逼近了南京。侯公子，我听说令尊对他有提携之恩，他左良玉对令尊也是毕恭毕敬、言听计从，本官想让侯公子找一下令尊，让令尊劝阻一下左将军。”
“家父远在京城牢狱，远水难解近渴呀！这样吧！我模仿家父的笔迹，以家父的口吻劝阻他。唉！这个左良玉，还嫌我大明不够乱是不是？”
侯方域和熊明遇走进了书房，侯方域立即写下书信一封。在信中，侯方域以侯恂的口吻，劝左良玉以国事为重，不要挑起内乱。写完后，侯方域把书信交给了熊明遇。熊明遇说：“多谢侯公子，如果此次南京能够幸免左军劫掠，本官必重谢侯公子。”
“熊大人客气了，为国分忧乃侯方域份内之事。”侯方域说。
“侯公子不愧是读过万卷诗书的人，果然是深明大义。我现在派人把此信送往左军大营。事情紧急，本官就不再这儿久留了，侯公子，本官告辞了。”
“恕不远送。”
熊明遇离开侯方域的住处后，连夜派人把侯方域的书信送往左营。次日下午，熊明遇去了清议堂，召集南京的文武官员开会。过了一会，，留都的文武官员陆续来齐。熊明遇乐呵呵地招呼着大家坐下。众人见熊明遇很高兴的样子，都感到很奇怪。
“熊大人，如今左军数十万大军进逼南京，你为何不忧反喜？”江宁知县杨文骢问。
“诸位大人，不必担心，留都南京平安无事了。昨夜，本官夜访侯公子，向他说了左军进犯南京之事。侯公子就模仿了其父的笔迹，以其父的口吻劝阻左良玉退军。以本官对左良玉的了解，左良玉看到此信后，必然退兵。”熊明遇说。
大家听熊明遇这么说，都转忧为喜，一个个笑逐颜开，称赞熊明遇英明。正当大家兴高采烈之际，阮大铖站了起来，大声说道：“诸位，你们别高兴的太早，南京现在已经危在旦夕。”阮大铖的这句话，如同一声惊雷，把大家震得目瞪口呆。
“阮大人，你说这话到底是什么意思？”熊明遇问。
“熊大人，你难道不担心他侯朝宗在信中用暗语与左良玉勾结吗？这个侯朝宗，他的好友遍及南京城，一旦此人成为左军内应，南京必失。他侯家和左家的关系，熊大人你不会不知道吧！”
“圆海先生，你简直是胡说八道。”杨文骢站了起来，气愤地说，“侯公子乃正人君子、胸怀坦荡，绝不会做出这种事来。熊大人，不要相信阮圆海的一面之词。”
“熊大人，不怕一万就怕万一呀！万一侯朝宗与左良玉勾结，南京危矣！熊大人，以下官之见，立即捕杀侯朝宗，消除这个隐患，只有这样，南京才会万无一失。”
“熊大人，万不可如此呀！下官愿以项上人头担保，侯公子绝不会干这种事情。”杨文骢此时真急了。
面对着阮、杨二人的争执，熊明遇也是左右为难，他不知道该听谁的了。他坐在那里，久久不语。阮、杨二人见熊明遇坐在那里沉思，也不再争吵了，都安安静静地坐了下来。等着熊明遇的决断。一时间，整个清议堂鸦雀无声。不知过了多长时间，熊明遇终于开口说话了：“为了保证南京城万无一失，本官主意已定，明日天亮以后，捉拿侯方域及其家人。散会。”
散会的时候，天色已黑。走出清议堂的杨文骢，立即骑上马以最快速度直奔侯方域的住处。到了侯方域的住处后，杨文骢下了马，跑到院门前使劲敲门。过了一会，侯方域开门出来了，他还没开口说话，杨文骢就气喘吁吁地说：“朝宗弟，快跑，快跑。”
“龙友兄，发生什么事了？你怎么满头大汗的？”
“今天下午在清议堂，那个阮大铖说你要与左良玉勾结，里应外合夺取南京。熊大人一时糊涂，听了阮大铖的话，要缉拿于你。朝宗弟，你先到我家躲一夜，明日我亲自送你出城。快随我走吧！”
“这个阮大铖，好歹毒的心呀！竟然给我按了一个灭族之罪。”
“别说那么多了，快收拾东西去吧！”
侯方域立即跑回屋里，叫醒了妻儿，收拾了一下东西，随杨文骢走了。第二天天一亮，杨文骢就把侯方域一家人送出了南京城。侯方域离开南京后，和家人乘马车去宜兴投奔陈贞慧去了。
左良玉把手下诸将召进帅帐之中，商议攻打南京之事。左良玉说：“诸位，现在，我左良玉拥有水陆大军八十万，所到之处攻无不克、战无不胜，留都南京，已成本帅的囊中之物。拿下南京后，诸位可自由抢掠，金钱、美女尽情享用。”
听了左良玉的话，众将领齐声叫好，一个个都很兴奋，摩拳擦掌，跃跃欲试。左良玉之子左梦庚说：“父帅，你下命令吧！只要你一声令下，我们就一鼓作气，杀进南京。”
“左帅，如今我大明内忧外患，此时攻打南京挑起内乱，是不是有点不合时宜呀？”大将金声桓说。
“金将军，此言差矣！朝廷拖欠我大军军饷已有半年之久，我不去抢，拿什么养活我这几十万军队？抢掠南京，不能怪本帅，要怪只能怪朝廷。我这么做，完全是朝廷逼的。”
听左良玉这么一说，金声桓也哑口无言了。
“诸位，现在本帅开始部署攻打南京的任务……”左良玉刚说到这，把守营门的士兵跑进来禀报左良玉，说南京有信使求见。左良玉一听南京的信使来了，哈哈大笑起来，他说：“诸位，南京害怕了，派人求和来了。”左良玉的话音刚落，帅帐的人都哈哈大笑起来。左良玉又说：“既然南京来人了，本帅就狠狠地敲他一笔再说。让那个信使进来。”
把守营门的士兵说了声“是”，就退了出去。过了一会，信使走了进来，见过左良玉。左良玉冷笑一声说：“你是不是求和来了？”
“左帅，小人有书信一封，请左帅过目。”信使一边说一边从衣袖里拿出书信。
左良玉的卫兵走了过去，接过信使手中的信，转呈左良玉。左良玉打开书信看了一遍，他大吃一惊，说：“这是侯尚书的信。他远在北京，怎么会知道这儿的事？”
“侯尚书虽身陷京城牢狱，却心怀天下，左帅要攻打南京，自然瞒不过他了。”信使说。
“撤兵，回武昌。”左良玉一下子像个霜打的茄子――蔫了。
“父帅，不打南京了？”左梦庚不甘心地问。
“不打了，不打了，侯尚书的话，本帅不能不听。侯尚书是本帅的大恩人，再生父母，没有侯尚书，就没有本帅的今天，本帅感他一辈子的恩。撤兵、撤兵，回武昌。”
“那咱们的军饷怎么办？”
“去其他地方筹措。”
明崇祯十七年（公元一□□四年）正月，农民军进攻怀庆府（今河南泌阳），在此避难的小福王朱有崧被迫逃往卫辉，投奔潞王朱常E。三月初四，农民军进攻卫辉，朱有崧随潞王逃往淮安，与南逃的周王朱恭枵一同寓居湖中。十一日，朱恭枵病亡。十八日，朱有崧上岸，住在杜光园中。二十九日，农民军攻陷北京，崇祯帝在煤山自缢殉国。
一队农民军闯进京城的牢狱之中，打开牢门，释放囚犯。囚犯们冲农民军千恩万谢后，高高兴兴地走出牢狱。农民军士兵继续打开着牢门，当他们打开一个老者的牢门时，老者见到农民军，大吃一惊，他问：“你们怎么到了这儿？”
“怎么，老头，你还不知道？我大顺军已攻入北京城，崇祯那个狗皇帝上吊了。”一个农民军士兵说。
“什么，皇上没了？皇上没了？”听了这个士兵的话，老者半信半疑。
“不信，你出去看一看，问一问。好了，老头，出去吧！你的苦日子到头了。”
“皇上，皇上，”老者说着说着，泪如如下。
“老头，你是什么人？崇祯老儿上吊了，你却如此悲伤。”
“老夫原是户部尚书侯恂。”
“户部尚书？哎呦！这还是一个大官呀！你快去禀报闯王。”这个士兵对另一个士兵说。另一个士兵急忙跑了出去。这几个农民军士兵退了出去，并把牢门重新锁上。过了好长时间，一对农民军簇拥着一个身材高大、三十多岁的中年人走了过来。农民军士兵打开牢门，中年大汉和几个农民军走了进来。一个农民军士兵说：“侯尚书，这就是我们的闯王。”
“罪臣侯恂，见过闯王。”侯恂站了起来，，冲李自成拱了拱手。
“候尚书，你受苦了。”李自成说，“本王知道，你是一个忠臣，却遭受了昏君崇祯、奸臣温体仁的迫害，受了这么多年的牢狱之苦。本王对你的遭遇，深表同情。如今，我大顺军进入了北京城，，得了天下，正是用人之际，候尚书可否愿意为本王效力？”
“闯王，实在抱歉，罪臣已年近花甲，对一切都心灰意冷，不想再入官场了。望闯王开恩，恩准罪臣告老还乡。”
“既然你不想再入官场，本王也不勉强。好吧！出狱之后，你就回河南老家吧！”
“多谢闯王。”
大明淮徐抚臣史可法，坐在灯光下陷入了沉思。自从北京失守，崇祯殉国后，留都南京也陷入了一片混乱之中，立谁为新君的事，南京分为两派。以路振飞、刘诚为首的留都重臣，主张立小福王朱由崧为新君，他们的理由是，崇祯殉国后，太子及崇祯的两个皇子都下落不明，与崇祯帝血缘关系最近的就是小福王了。以钱谦益为首的东林党、复社人士，主张立潞王朱常E为新君，他们们的理由是小福王荒淫无道，不配登上九五之尊。为此，两派争来吵去，没有结果。
“如今京城沦陷，国难当头，我留都文武官员，应以和为贵，可现在却分成两派，这可如何是好。如果立小福王为新君，东林党、复社那帮人就会不满，再说了，本官对这个小福王，也是深恶痛绝，也不希望立小福王。如果立潞王，路振飞、刘诚这帮留都重臣也会不高兴。干脆，立桂王为新君，这么一来，这两派就没啥说的了。”想到这，史可法那紧皱的眉头舒展开了。他立即吩咐下人备马，要连夜去马士英的府上，要和马士英商量此事。
史可法来到马府门口，下了马，上前敲门。守门人打开门后，见是史大人，便问深夜来马府有什么事。史可法让守门人进去通报一声，说自己有要事要见马大人。守门人不敢怠慢，，急忙进去通报刚刚睡下的马士英。马士英一边穿衣服一边告诉守门人，让史大人到客厅等候。马士英穿好衣服后一边走一边想：“天这么晚了史大人还来找老夫，也不知为了何事？”马士英来到客厅见到了史可法，二人互相见过礼后，坐了下来。
“史大人，，夜这么深了还来找老朽，不知有何要事”马士英说。
“马大人，最近这两派为立新君，这么多天来一直是争执不休，这么下去，这也不是个办法。本官有一个想法，可以平息两派的争执。”史可法说。
“史大人有何高见？快快说来。”
“咱们既不立小福王，，也不立潞王，咱们立桂王为君，不知马大人意下如何？”
“唉！”马士英长叹了一声。“事到如今，也只有如此了。如今国难当头，不能再让这两派为立新君的事争执不休了。好，明天老朽就派人去广西迎桂王来南京登基。”
天亮以后，马士英正准备派人去广西迎接桂王，守门人进来禀报，说江北四镇派来一个代表要见马大人。马士英也没有多想，就让江北的代表进来。江北的代表进来后，冲马士英深施一礼，口中说道：“在下见过马大人。”
“江北四镇总兵派你来见老夫，不知有何事呀？”马士英不冷不热地问。
“马大人，经江北四镇总兵商议，要立小福王为新君。过几天以后，四总兵将护送小福王来南京登基。”
“什么，你们要拥立小福王？这么大的事，你们为什么不和老夫商量一下竟敢擅自做主，你们的眼中，还有没有老夫这个上级”马士英见这伙人先斩后奏，一下子火了。
“马大人，别生气，事到如今，你何不顺水推舟，做个顺水人情？这么一来，你好我好大家都好，何必闹得都不愉快呢马大人，四位总兵说了，这事不管你反不反对，他们都要立小福王。”
“你们……你们……你们气死老夫了。”
“好了，马大人别生气了，只要小福王进京的时候你不反对，四位总兵将拥戴你做我大明的内阁首辅，唯你马首是瞻。”
马士英不再言语了，他心中暗想：“老夫虽然是江北四镇的上级，可是江北四镇的部队，并没有掌握在老夫的手中，如果和四总兵闹翻，可没有老夫的好果子吃呀！算了吧，好汉不吃眼前亏，同意他们拥立小福王为新君吧！”想到这，马士英说：“唉！小福王就小福王吧！老夫不反对了。”
“多谢马大人配合。”
就在南京的文武官员为立谁为新君争执不休的时候，侯方域告别了在宜兴的妻儿，来到了南京。他刚到南京，就听到了明军吴三桂部与满清八旗联手大败李自成收复北京的事。这个消息，让侯方域十分兴奋，他觉得大明复国有望了，又过了两天，侯方域收到家书，家书上说侯恂正在归德老家重整家业，四处逃难的侯氏族人，已陆续回到归德，这使侯方域又看到了侯家中兴的希望。他觉得，自己是时候去媚香楼，见一见数年未见的李香了。
走进媚香楼的侯方域，心情既激动又兴奋，如今家业重整、复国有望，自己终于有颜面见一见自己的红颜知己了。侯方域心里说：“香儿，数年未见，你还好吗？是胖了还是瘦了？？我知道你每日对我牵肠挂肚，我也是想你想的一日三秋。好在老天有眼，今日终于让我们重逢了。”
“哎呦！这不是侯大才子吗？几年没来媚香楼，我还以为你把我们这些姐妹忘到九霄云外了呢。”郑妥娘见侯方域走进了媚香楼，真是又惊又喜。
“哎呀！郑大姐，几年不见，你说话还是这么快言快语。不瞒大姐说，我这几年虽未来媚香楼，但我的心里每时每刻都在想着你们。郑大姐，香儿还好吗？”侯方域说。
“好什么好，香儿整日想你想的眼泪汪汪的，茶饭不思，人都瘦了一圈。快去看看吧！她再见不到你侯大才子，都没法活了。”
“好、好、好，我马上去见她。”
侯方域说完这句话后，加快了脚步上楼，直奔李香的房间。来到李香的房间门口的时候，侯方域连门都没敲，推开门就闯了进去。他看见李香拿着自己送给她的那把扇子，呆呆地坐在窗前。侯方域大叫一声“香儿”。李香听到喊声后，像触了电似的立即站了起来，她转过身一看，只见侯方域正站在自己屋内。李香一下子呆了，站在那儿好长时间没有动。
“香儿，我是侯方域呀！怎么，你不认识我了？”侯方域说。
“侯公子，”清醒过来的李香叫了一声，一头扑进侯方域的怀里，呜呜地哭了起来。“你这个没良心的，怎么才想起来看我？你知道这几年我想你想得有多苦吗？？在梦中，我一次次地梦见了你，可梦醒之后，你又消失的无影无踪。你知道吗？我的枕头被泪水打湿了多少次”
“香儿，我也在日夜想念你呀！可是，我身在乱世，也是身不由己。如今，山海关总兵吴三桂借清兵大败李自成，我大明复国有望了，现在，家父也回到了归德，重整家业，我侯家也中兴有望了，形势终于开始好转了。我这次来媚香楼，就是与你长相厮守、白头到老，从今往后，在不分开。等到新皇登基，形势稳定之后，，我就和你一起回到归德老家，平平淡淡地过日子。”
“真的”
“当然是真的，我侯方域什么时候骗过你？香儿，别抱了，你看，有人来了。”
李香抬头一看，见李贞丽、郑妥娘二人走了进来，李香笑了一下，但她并没有松手，依然紧紧把抱着侯方域，并把自己的脸贴在侯方域的胸前，说：“不，我不，我就是不松。侯公子，多年不见，，你快让香儿想死了，你让香儿多抱会吗。”
“香儿，你这样搂搂抱抱的，人家会笑话咱俩的。”侯方域此时已是面红耳赤。
“我不管，我不管，我就是不松。”
“哎呀，瞧这小两口亲热的。咋了，黏在一块分不开了”郑妥娘说。
“香儿，快松手吧！侯公子一路劳累，快给他倒点水去。”李贞丽说。
“好、好、好，侯公子，你口渴了吧？我给你沏茶去。”李香终于松手了。
“多谢香儿。”侯方域终于长出了一口气。
李香沏茶去了，李贞丽、郑妥娘、侯方域三人都坐了下来。李贞丽问侯方域这几年的生活状况，侯方域就给李贞丽讲起自己这几年颠沛流离的生活。侯方域讲述这些的时候，李香把沏好的茶端了上来，几个人一边喝茶一边聊天。李贞丽、李香、郑妥娘三人听着侯家毁于战火，侯方域带着妻儿流落江南的遭遇时，都难过地流下了眼泪。讲完了这些，侯方域长出了一口气，又接着往下说：“好在这一切都过去了，如今流寇已败，我大明复国有望了。”
“侯公子，今后你有什么打算呀？”李贞丽问。
“考功名。我也要像我的爷爷、父亲、二叔他们一样，金榜题名，做过家的栋梁，尽忠朝廷、造福苍生。”
“有志气。凭侯公子的才华，一定会金榜题名的。哎呀！我们的香儿真是有福气，嫁给了一个又英俊又有才华的好公子。”郑妥娘说。
“好了，郑大姐，你就少说两句吧！”李香不好意思地笑了一下。
“哎呀！怎么，我们的香儿姑娘害羞了？”郑妥娘说到这，哈哈大笑起来。
清顺治元年（公元一□□四年）四月三十日，南京观音门燕子矶。
天阴沉沉的，空中还飘落着冰冷的雨点，此时的春风并没有给人带来温暖，反而使人们感到了透骨的寒冷。史可法、马士英率南京城的文武官员们，来到了位于燕子矶的长江南岸，迎接小福王朱由崧来南京监国，站在马士英身边的史可法，心情十分的沉重，对于这个小福王是一个什么货色，他史可法心里最清楚不过了。昨天他从马士英的口中，得知马士英和江北四镇总兵拥立小福王监国时，他的心情愤怒到了极点，，大骂马士英和江北四总兵都是奸佞之臣、误国误民。马士英急忙解释，说四总兵手握重兵，根本不听自己的节制，拥立小福王，自己也是被逼无奈。马士英又劝史可法以大局为重，不要与小福王、四总兵闹翻，国难当头，更要团结一致。史可法见事已至此，自己反对也无济于事，只好无奈地接受。
“苍天呀！难道我大明真的是气数已尽吗？竟然让小福王这个昏庸无能、荒淫好色的大草包来南京监国。过不了多久，这位监国就要位居九五，成为大明的新君。最可恨的是江北四总兵，为了自己拥立之功的私利，竟至国家民族前途于不顾，为我大明物色了这么一个新君。大明有这样的君臣，何愁不亡。”想着这些，史可法的心情由愤怒转向悲痛。此时，他真想为这个前途未卜的大明王朝大哭一场。
在江北四总兵和大批官兵的护卫下，衣着破旧、身体肥胖的小福王朱由崧，嘻嘻哈哈地下了船，登上了长江南岸。马士英、史可法二人齐声说道：“臣等恭迎福王，来南京监国。”众文武也齐声说道：“臣等恭迎福王监国。”紧接着，众文武随马士英、史可法一起跪下。
“诸位请起，诸位请起。”朱由崧笑嘻嘻地说。
众文武谢过小福王后，都站了起来。就这样，江北四总兵和南京众文武，簇拥着小福王进了南京城。进城之后，小福王下令张贴告示，向全城军民宣布自己来南京监国之事。消息一出，南京城内议论纷纷，大家都觉得让小福王这样的人监国，大明没什么希望了。
看到这个告示的侯方域，如同遭遇了晴天霹雳，差点没晕过去。自己最担心的事情，今日终于发生了。想当年万历朝时。万历皇帝想立小福王的父亲朱常洵为太子，遭到了东林党人的激烈反对，万历皇帝被迫立朱常洛为太子，朱常洵为福王，从此以后，东林党人和福王就结下了仇怨。如今，福王的儿子小福王监国，东林党、复社的人还有好日子过吗？一想到这些，侯方域就感到后背发凉。
侯方域回到李香的屋里，满面愁容地坐了下来，唉声叹气，长吁短叹。李香见他这个样子，就问他遇上什么不开心的事了。侯方域说：“香儿，你还不知道吧！那个笨蛋、饭桶、草包小福王，已来南京监国。你说说，留都的这些文武官员都是怎么想的，拥立了这么一个主。完了，完了，我大明完了。”侯方域说到这，是泪如雨下。
“怎么会这样？怎么会这样？史大人不是说要拥立桂王的吗？怎么会让小福王来南京监国呢？”李香也是百思不得其解。
“我看史大人也是身不由己吧！我东林党人与小福王的父亲结怨甚深，这个小福王一旦登基，东林党、复社就会大难临头。”
“侯公子，这可如何是好？”
“我也没啥办法，实在不行的话，三十六计――走为上了。”
朱由崧监国半个月后，在南京城武英殿登基称帝，年号弘光。弘光帝登基后，封马士英为东阁大学士兼兵部尚书，田仰为前都察院右检都御史，巡抚淮扬。杨文骢为兵备副使，驻守京口。吴伟业为少詹事。史可法为建极殿大学士，去扬州督师。就这样，忠心耿耿的史可法被弘光小朝廷踢出了南京。马士英又向弘光帝举荐阮大铖为兵部右侍郎，得到了弘光帝的批准。
阮大铖闲居南京，整日无所事事，闲得发慌。他天天回忆着天启年间自己在魏忠贤手下的日子，当时自己在官场上呼风唤雨，好不快活。魏忠贤倒台之后，自己也一下子从天堂跌落下来。回想当初，看看现在，阮大铖只好坐在屋内，暗自流泪。
“圣旨到，阮大铖接旨。”门外突然有人喊了这么一句。阮大铖以为自己听错了，他心里说：“圣旨？什么圣旨？我阮大铖现在是平民百姓一个，皇上会给我下旨？唉！我是不是太想当官了，出现了幻听？”
“阮大铖，还不接旨？”阮大铖正在胡思乱想的时候，传旨的太监走了进来。阮大铖这才明白，自己没有出现幻听，这是真的。阮大铖急忙站了起来，往前小跑几步，跪倒在传旨的太监前面，大声说道：“小民阮大铖接旨。”
“奉天承运皇帝，诏曰：今东阁大学士马士英，在朕面前举荐你为兵部右侍郎，朕念你才华出众，特恩准马士英的举荐，封你为大明兵部右侍郎。朕希望阮爱卿尽职尽责，为中兴我大明社稷效力。钦此。”传旨的太监大声读到。
“臣阮大铖叩谢皇上天恩。”由于过于激动，阮大铖的声音已经有些颤抖。
送走传旨的太监后，阮大铖回到客厅，激动地大喊起来：“我阮大铖又入官场了，我阮大铖又入官场了。苍天有眼，不负我阮大铖。”说着说着，阮大铖跪倒在地，嚎啕大哭起来。
阮大铖的妻妾们走进客厅，见阮大铖嚎啕大哭，都不知道发生了什么事。阮大铖的妻子问明情况后，就说老爷重入官场，为何却如此悲伤。阮大铖擦了一下脸上的泪水，站了起来，说：“夫人，我这是喜极而悲。今日我要在家中大摆宴席，咱们好好庆贺一番。”
几天后，阮大铖来到马士英的府上，向马士英表达谢意。二人落座后，阮大铖说：“瑶草（马士英字瑶草）贤弟，多谢你在皇上面前举荐我，让我重入官场。今日大恩，我阮大铖将终生难忘。”
“圆海兄客气了，当初我马士英也是戴罪之身，多亏老兄你的举荐。今日我在皇上面前举荐你，一是为报你当初的举荐之恩，二是看你是个人才，不忍心看你埋没。希望圆海兄不要辜负圣恩，为中兴大明尽心尽力。”马士英说。
“瑶草贤弟放心，我阮大铖必将为大明鞠躬尽瘁死而后已。”
“好、好、好，我大明如今多灾多难，正需要圆海兄这样的人才。”
朱由崧登基了，侯方域所担心的事情并没有发生，南京城内也算太平无事。这种平静，在顺治元年的冬天，被两个人打破了。一个法号大悲的和尚，自称是崇祯帝封的齐王，来南京要拥立潞王登基，，结果被弘光小朝廷斩杀。这件事刚过去，苏州、杭州一带又出了一个自称皇太子的年轻人，经常招摇与众，引得民间议论纷纷。鸿胪寺少卿高梦箕将此事密奏弘光皇帝，弘光帝看完奏折后，忧心忡忡，他最担心的是，这个年轻人如果真是皇太子的话，自己的皇位就保不住了。为此。弘光帝召马士英、阮大铖二人入宫议事。
马士英、阮大铖二人入宫后，叩拜了弘光帝，弘光帝让二人平身，并把高梦箕的密奏给二人看了。两人看完密奏后，都大吃一惊。马士英说：“皇上，此事非同小可，老臣建议，立即逮捕此人，押往京师审讯。”
“马爱卿言之有理，朕立即下旨，逮捕此人。”弘光帝说。
“皇上,咱们刚杀了大悲和尚，却又蹦出一个皇太子。老臣觉得，这幕后肯定有人操纵。”阮大铖说。
“也是呀，如果幕后没人操纵，这事就不可能一出接一处的出。阮爱卿，你倒是提醒朕了，你说，谁会是幕后的操纵者呢？”
“老臣认为，这事肯定和东林党、复社有关。这帮人对皇上你登基大统，一直愤愤不平。皇上，你想呀，这帮人在下面会老实吗？他们肯定会在下面搞鬼。皇上，东林党、复社这帮人一日不除，朝廷就会一日不得安宁。”
“东林党、复社，这帮人实在可恶，想当年，正是由于他们的反对，朕的父王才没有登上皇位。这笔帐朕还没给他们算呢，如今，他们倒算计起朕来了。传朕口谕，立即抓捕东林党、复社的人，打入大牢听候朕的发落。”
“奴才遵旨。”站在弘光帝旁边的太监说。
在风雪交加的南京城，官兵开始大规模抓捕东林党和复社的人，把整个南京城搅得鸡飞狗跳、人心惶惶。侯方域站在窗前，看着窗外纷纷扬扬的大雪，心里是悲愤交加。弘光小朝廷，终于对东林党、复社下手了。大悲和尚案与太子案，给这个小朝廷打击东林党和复社，找了一个多么好的借口。在清军大举南下，国家生死存亡的危机时刻，弘光小朝廷不想着怎么去团结御敌，反而在这儿同室操戈，真是让人心痛呀！
“候公子，你还站在这儿干什么？朝廷已经对你们下手了，你还不快走、”李香从外边走了进来，见侯方域还站在窗前，就急了。这时，李贞丽、郑妥娘也走了进来，劝侯方域赶快离开南京。
“如今，陈定生等大批东林党、复社好友都被捕入狱，我侯方域岂能独生。他们抓我，就让他们来吧！我侯方域决心与东林党、复社的好友们共赴黄泉。”侯方域说。
“你这个傻瓜，都什么时候了，还说这些傻话？死什么死，给我好好地活着，活下来和那些奸佞斗争到底，想办法营救那些被捕的志士。”李香说。
“侯公子，你就听香儿的话吧！俗话说‘留得青山在不愁没柴烧’，这个时候，千万不能意气用事。侯公子，我已备好了马，你快走吧！”李贞丽说。
“哎呀，侯公子，别犹豫了，快走，快走。”郑妥娘更急了，开始把侯方域往外推。
侯方域长叹一声，说：“好，我走，我走。我走之后，你们要多加保重。”李贞丽、郑妥娘、李香三人都不约而同地点了一下头。侯方域和李贞丽等人出了媚香楼。此时，早有下人把马牵来，在门口等着。侯方域上了马，与李贞丽、郑妥娘、李香三人洒泪而别。
刚刚跑出南京城的侯方域，就听到身后有人大喊“站住”，侯方域扭头一看，只见大批官兵骑着马追了过来。侯方域立即快马加鞭，一口气跑到了长江边。此时，宽阔的江面早已封冻，厚厚的积雪又覆盖了封冻的江面，让人无法分辨出哪是长江哪是陆地。急于逃命的侯方域，也不管三七二十一，跃马进入了长江，踏着江面上的冰雪，直奔江北而去。江面上的冰，在马蹄的踩踏下，发出了吱吱呀呀的响声。侯方域的心里很清楚，如果马蹄下的冰面被踩破，自己就会掉进江中，不被淹死也会被冻死，但事到如今，他也顾不了那么多了，往前闯吧！是死是活听天由命。好在有惊无险，他终于闯过了长江，到达了长江北岸。追兵们没那么幸运了，他们踩破了冰封的江面，全部落入江中喂鱼了。在北岸的侯方域见此情景，大笑起来，连声说道：“苍天因为，苍天佑我，苍天佑我。”
侯方域脱险后，骑着马直奔扬州而去。到了扬州，他直接找到了在这儿督师的史可法。史可法把他迎入府内，分宾主落座。史可法问侯方域：“侯公子，你不在南京呆着，怎么跑到扬州来了？”
“史大人，不瞒你说，我在南京实在呆不下去了，就跑到扬州投奔你来了。”侯方域说。
“南京是不是发生什么事了？”
“最近发生的大悲和尚案和太子案，史大人可曾听说？”
“这个老夫有所耳闻。”
“如今阉党余孽马士英、阮大铖硬说这两个案件是东林党、复社在幕后操纵，并以此为借口，大规模抓捕东林党和复社的人，我的好友陈定生等人都已被捕入狱。我冒死飞马渡江，才躲过了一劫。”
“马士英、阮大铖真是误国误民呀！现在，清军都已经打到黄河边了，他们还有心思搞内讧。看来，我大明江山非要毁在这二人手中不可。”
“史大人，你下一步有什么计划？”
“春节过后，老夫准备派江北四总兵之一的高杰北上河南，抵御清军。侯公子，你满腹才华韬略，不如随高总兵出师河南，不知公子你意下如何？”
“中、中、中，我终于有机会为大明效力了。史大人，不知你能委任我何职？”
“你去高总兵那儿监军吧！这次出师河南，高总兵将会前往你的老家归德府，到时候你就可以回家一趟，看看你的家人。”
“哎呀，这太好了，我听说高总兵英勇善战，是一个不可多得的虎将，由他出师河南，光复我大明北方的半壁江山，就大有希望了。”
“但愿高总兵此次出征，能够旗开得胜，马到成功。想当初，满洲八旗军刚入关的时候，我史可法还当他们是友军，现在我才明白，他们是比李自成、张献忠还要凶恶的敌人。我史可法真是幼稚，竟幻想借清军光复大明。”
“史大人，不光是你，想当初弘光朝廷和我本人，也没有看清满洲军的庐山真面目，把他们当成了友军，把吴三桂当成了光复大明、借师助剿的大英雄。现在看来，我们都错了，满洲八旗根本不是友军，而是一支侵略军。吴三桂也不是什么借师助剿的大英雄，而是一个卖国求荣的大汉奸。最近，吴梅村先生写了《圆圆曲》，其中两句是‘恸哭六军皆缟素，冲冠一怒为红颜。’这两句把吴三桂引清军入关的真面目，揭露的淋漓尽致。”
“‘恸哭六军皆缟素，冲冠一怒为红颜。’好诗，好诗呀！梅村先生不愧市名震江南的大才子，一出手果然是不同凡响。侯公子，快要过年了，你就在扬州过年吧！过完年后，你就随高总兵出师河南。”