张自强父亲张景顺是一脉单传，不过在村中张姓族人中排行第二，他还有一个堂伯，堂伯与他父亲共祖父，两人虽是堂兄弟，却处得极亲，现在张自强家里的房子与田土正是他堂伯一家在打理。)
张母抹着泪与村里人寒暄着，全村的百八十人听说失踪十六年的张自强回家了，都端着个碗出门热情地问长问短，大人们张自强大多还认识，可小孩就没见过了，天喜在这生活了几年，认识不少朋友，此时也领着阿玲帮着招呼。
他堂伯张景远还健在，也快七十岁了，生有一儿一女，女儿就嫁在临村，一大家子听说张自强回来了，都跌跌撞撞跑出来迎接，亲人团聚又流了好一番喜泪不提。
张自强祖屋久不住人，晚上就安顿在堂伯家中，不一会儿村里的各家各户都赶过来，张母从车里拿出才买的南杂，每家每户都分了一大袋，其实也就二十来户人家，张母领着张自强亲手分发，边发还边给张自强介绍着哪家当年帮了她什么忙，说得众人心里直发酸。
全村热热闹闹地过了一晚，第二日是个大晴天，说来也巧，张自强从器神大陆返回也有好些天了，可一直都是yīn雨天气，他这一回到老家，天就大晴。
阿难还是第一次看到日出，惊讶得不得了，眼睛直盯着看，还放出灵识去感应追寻，她见太阳就是从山那边升起的，便指着太阳跟张自强说，让他明日抽空带她去山那边看看，她要探清楚那发着光的圆球到底是什么东西！
张自强忙用灵识传意阻止阿难，不过这事一时也解释不清楚，只好说晚上单独讲给她听，这才安抚下这个“好奇猫”。
张母起了个大早，拿出在县城中买的香烛纸钱，领着一家人去拜祭张父，张父就葬在后山不远，一家人来到坟前，坟堆堆得老高，也没杂草，想来堂伯一家还尽了不少心，只是当年他失踪，家中又无兄弟姐妹，所以未立墓碑。
张自强扶坟大恸，带着阿难、天喜与阿玲四人在坟前叩了几个响头，后又久哭不止，还是张母将众人劝说回家。
拜祭完父亲后，张自强开始打听起村里的情况，他堂伯张景远的儿子张明智是向阳村的村支书，对村里的情况了如指掌，他听说张自强一家子准备回来安家后极力劝阻，并再三说并不是他家房子与地的问题，而是村里实在太穷，哪有在省城好日子不过还搬回来住的？这一村人的人均年收入还不到八千块钱，人人都想办法搬县城去，没见过往村里搬的。
堂伯父张景远听他说要回家给父亲守坟三年，沉默片刻之后，也劝他不要回来，只要有这份心就好，每年清明节能回来扫扫坟也就尽了心意，后见他打定了主意，便劝他一家在县城安家，那里条件比村里要好得多。
张自强笑道：“明智哥，就跟你直说吧，这些年我发了大财，这次回家就是要报答村里人的，而且我也不想再去省城定居了，就在这村里跟大伙一起干，大家一起发财，所以才找你了解情况，你先告诉我村里现在共有多少户吧！”
张明智孤疑地看了看他，又摸出根烟递过去，张自强回来这么多天，在省城也见过不少人，可没见人在公共场所抽烟，以至于他都忘了这事，现在点上根烟，久违了十六年的滋味又尝到了，只是他再抽这烟也没感觉出味道来，才一入肺就被身体释稀，然后排出体外。
“村里连你家在内共二十六户，老老少少全算在一起有一百六十多人，不过大多数年轻人都去县城打工了，在基建工地做事，村里的这些田土都荒了不少，只要够自家吃的，没人愿意多种，农药化féi加起来一算帐，划不来！”
“哦，我今天见村里那小学怎么没开了呢？”
“早没开了，从天喜回城后没两年就搬去镇里，周边村里的小孩虽多，但这村小学没老师愿意来，孩子们早上去镇里上学，带点饭菜中午就对付了，下午放学才回来，别说村小学，镇里面也没几个好老师，不是打麻将就是炒股，县里也欠着他们工资没发，都没钱呐。”
张自强听了村里的情况，心里很是沉重，这村里与外界完全是两个世界，别说这村里，就是风口镇也比不上器神大陆郡城下面的大镇，跟临湘城那样的二级都市完全没法比，十六年时间说长不长，说短也不短呐，村里除了多出几部电话，修了条窄水泥路，还多了几辆摩托车，几乎与十六年前是一样的。