话说“物以类聚，人以群分”，跟罗源走得近的另两位老者姓甚名谁，以前是什么领导，张自强压根就没往心里去。他只觉三人口气甚大，讲起套话来半天不会有重复话，从国家大事到国际形势，从外星人的长相到小商品贸易会的繁盛，从某某领导的派系到如今赵元首的为官经历，从官场私密到某大集团的内幕，天南海北地聊了一大通。
最后更是把张自强一顿好夸，对他年纪轻轻能为国家执掌重要的国有企业深感佩服，表露出的意思只有一个——他们几个都不是一般人，门生故旧遍布天南省，张自强虽执掌重要国企，但他们也有平等对话的资格。真是好大个人物哦……
张自强也没不耐，他全当是消遣，笑yínyín地听着，罗老部长三人又开始谈他们在位时为天南、为国家作了哪些事，如何鞠躬尽瘁，立下了多大的功劳、作出了多大的贡献，临老了也应享受国家的某些最新成果。然后却因种种原因，国家一时照顾不到他们，这才请出张自强来通融一二，反正他们早晚都能用上，如果张自强能与他们一起合作，大家都有好处。
张自强既有些好笑，也有些感叹，罗源几人连内幕都打探不到，可见并没有说的那么神通广大。可这类的人还特别多，自以为有几分人脉，便以为无所不能，且个个私yù旺盛，挖起国家的墙脚来毫不手软，在位其间也未见得为老百姓办过多少实事。
他稍想想便笑问道：“罗部长，今天来这里的不过就是你们三位老领导，要那么多茶叶与酒干什么？三位用不了这些吧。”
“哎！”罗源说了个长长的第三声，那语气就如张自强头脑不开窍，他们作为老前辈，不得不指点一二，只见他挥挥手说：“天南象我仨这样的老领导、老同僚还有很多，他们搭不上张总的关系，却也极需要张总手中的东西，只要张总能松一松手缝，我们几家的小子在商场上也有些人脉，包管能将事办得妥妥贴贴，不给张总带来半点麻烦，中间的好处张总一人拿大头！刘大彪刘董与我相交多年，我的信誉他是知道的，张总要是不信可以问问他。”
张自强知道罗源几人的真正算盘后，也没心思再坐下去了。罗源几人如果仅是自己想要些茶叶，他看在刘大彪的面子上，或许就送了，他当时在中翔集团做过事，在他失踪之后，刘大彪能为他出付完房贷，让张母与天喜有个落脚的地点，他还是相当感激的。但这几人却是冲着巨大利益而来，他如果是想赚钱，哪能轮到现在这几个跳出来蹦哒。
他起身淡淡地说：“几位领导找错人了。”说罢便离席，拥着坐旁边的小翠、小梅施施然而去，那淡淡的态度将罗源几人气得够呛，不过他们又拿张自强没辙，也只能发发牢sāo而已。
事情谈崩了，三人也不会久坐，虽然他们在位时可以四处签单，但现不是退下来了嘛。临湘市提到副部级也是他们退下以后的事，罗源也就混个厅级待遇，来华达消费还得自己买单，只是当他叫来服务员时，却被告知张自强早就买过单了。
这却是谢昆会做人了，普通可免单的朋友来华达消费，他会让服务员说某某在华达免单，某人的面子有了，谢昆豪气、交游广阔之名也传开了。如果遇到政fǔ官员或真正的朋友，他的服务员会直接告诉客人，某某已买过单了，既可为政fǔ官员树立不贪小利的形象，也可将免单的情面送全了，有资格知道内情的人会赞谢昆会做人，没资格知道内情的谢昆也不在乎。
很显然，罗源便是那没资格知道内情的人，于是又闹出场误会，离开华达后，他独自一人便琢磨开了。张自强如果没有这方面的意思，他又怎么会提前将单买了呢？今天张自强是应邀而来，是他罗源托刘大彪请的，通常情况没有客人买单的道理，张自强口头拒绝合作，偏偏将单给买了，莫非是觉得合作的人太多，担心出事？又或者是不见兔子不撒鹰？
罗源这么想张自强也没什么不对，张自强虽年轻，却能执掌一个重要国企，如果人不沉稳些、做事不小心些，怎么能坐得稳？他自以为接到了张自强的暗示，也觉今天自己等人的举动有些唐突，这年头大家都是“利”字当头，张自强是第一次认识他们，哪能轻信？
他一辈子就会琢磨人，能混到厅级待遇退休，就是靠琢磨人而来，临老了，也琢磨成精了，yīn差阳错之下，以官场的惯性思维去琢磨张自强，所得到的结果当然相去甚远。他回去对儿子罗成才细细吩咐，让他如何如何行事，直到罗成才再三将他所教复述几遍，他才作罢。