“司令什么时候染上了这个玩意？”叶永茂有些不敢相信的问道。“也就是最近几个月吧！具体来说是在放弃临沂前后。也就是八、九月份的事情。”王泽浚摇了摇头无奈的回答道。1948年8月对于第9绥靖区来说可谓是多事之秋。在李良荣的去职前后，周志道所属的整编第八十三师的整编第19旅空运济南，加强济南的防御。
整编第八十三师是由国民革命军第一○○军改编而成，属于中央军序列，是整编师中不多的美械装备师之一。自整编以来长期在山东与解放军作战，历经苏中、莱芜、孟良崮诸役。虽然没有什么足以称道的战功，但却也是第9绥靖区军队序列之中无可替代的主力。
“王佐民（王耀武的字）无能啊！偌大一个济南城只守了8个昼夜便被共军一锅端了，任谁也会觉得心灰意冷。”谈起那场宛如迅雷闪电般开始和结束的攻坚战，王泽浚的语气更多的是幸灾乐祸。毕竟作为地方杂牌部队，对于在中央军中一向以天子门生自居，一直官运亨通的王耀武，出身地方派系的王泽浚不免有乐见其败的心理。
对于在济南城中被解放军俘虏的那位曾经炙手可热的人物，叶永茂当然熟悉。王耀武字佐民，是山东省泰安市上王庄人，1904年出生在一个普通农民家庭。由于父兄早逝，王耀武事实上是在的慈母培养之下成人。1924年冬，黄埔军校在广州招生，他向老乡李丙炎借了路费，并取得了店东的儿子的帮助相偕才前往前往广州投考，正式被录取为黄埔军校第三期学员。
早年的戎马生涯王耀武与其他黄埔生差不多，稳步上升，但是也没有太多值得一提的。只是王耀武很善于人际关系，又能打仗，因此仕途非常顺利。到1930年9月，他已经作了团长。而他历任上级，包括何应钦、刘峙对他都很有好感。真正令其一战成名的是1932年的宜黄之战。
当时王耀武所在的第32旅奉命参加第四次围剿，结果被红军围在宜黄。当时新任旅长柏天民准备撤退，蒋介石也批准了，王耀武却劝说柏天民不要撤退。理由红军善于打援，善于野战，与其弃城野战，不如死守。最后第32旅死守了宜黄24天，红军多次组织攻城，连续激战，却最终无功而返。
为此蒋介石专门召见了王耀武，询问他为何死守而不撤退。王耀武的回答，让蒋介石大为满意。这个回答是“当时已经身陷重重包围，突围已不可能。与其突围失败而死，不如坚守与城共亡，何况宜黄是战略要地，一旦失守，即便付出l万人的牺牲也未必能够重新夺取。为整个战局着想，我们便下了与城共存亡，宁死也不放弃的决心。”
满意的蒋介石任命王耀武作了补充一旅的旅长，少将军衔。并专门告诉他，不让他做32旅的旅长，是考虑到这个旅有很多黄埔一二期的人，怕他这个三期带不好。1933年10月，王耀武的补充一旅划归蒋介石的外甥—俞济时指挥，参与对红军的围剿。就是从这时起，王耀武就跟着俞济时这条线往上爬。此后王耀武升任第五十一师、第七十四军军长，无不是步俞济时的后尘。
1934年，王耀武再不展露锋芒，刀锋所指，还不是日本人，而是红军名将方志敏、寻淮洲所部。当时方志敏和寻淮洲所在红军抗日先遣军会师之后，******立即开始围追堵截。结果12月23日夜，红军在谭家桥公路两侧设伏，他们伏击的对象正是王耀武补充第一旅。
不过第一旅前卫团十分谨慎，上午10点左右搜索到寻淮洲阵地前，寻淮洲当即发起攻击（这是红军战后总结指出的失利原因，即寻淮洲下令过早出击）。在当时的大部分情况下，红军一旦发起冲锋，******军的常规动作就是溃退。但是王耀武部不是如此，他的部队迅速缩回，而没有溃散。同时开始了迂回，占据了630高地，红军两个师协同不力，而******军在王耀武指挥下从两师结合部突破，将红军各部击溃。最后两军恶战630高地，红军仰攻630阵地，非常不利，这场恶战最终以红军主动撤退而结束。
此战红军名将寻淮洲身先士卒率领冲锋，令王耀武感叹不已，连称“虎将”。但是这不一定是个好事：在激战寻淮洲战斗负重伤，后转移中牺牲。此外，红军和******都损失了300人，红军8名师以上干部负伤，87团团长黄英特阵亡。谭家桥之役，红军两个主力师，方志敏、寻淮洲两员战将，面对王耀武的一个旅，一战而败。
此役用方志敏的话说是决定抗日先遣队能否在皖南站住脚的决定性一战。此战失利，还折损了一个师长，令方志敏所部的境遇更加恶化。方志敏部遭到******重重尾追，日益艰难。1935年1月，方志敏部开始退回赣东北，又在怀玉山地区被围，最后全军尽没。此后由于叛徒出卖方志敏被捕，8月6日于南京就义。但是王耀武并没有想到就是整个方志敏部，率领残部逃出生天的红十军团参谋长—那个名叫粟裕的年轻人，竟会在多年之后卷土重来，一雪前耻。
谭家桥之役令王耀武顺利出任国民革命军主力部队—第五十一师的师长一职。在随后与气焰嚣张的日本军队的作战之中，王耀武统率着他的部队在辽阔中国的地图留下了罗店、南京、兰封、万家岭、长沙、上高、常德一个个滴血的地标。最终在雪峰山颠，用一场辉煌的迟到的胜利为中**队正面战场的苦斗画上了一个圆满的句号。
实时已经升任了陆军第四方面军司令的王耀武，指挥着中国陆军4个主力军对抗日军坂西一良中将麾下的6个师团，雪峰山战役历时近两月，曾经在战场之上突进千里的日军，多次组织进攻均被击退。而随着中**队从防御转入进攻，更令对手狼奔豕突，溃不成军。雪峰山之役，共计伤毙日军28174人。事后王耀武还私下宣称：如果当时不是何应钦亲自打电话说蒋介石要在******的六大上宣布雪峰山大捷，必须提前结束战斗，而不得不放一个口子让剩下的日军逃走的话，再打上半个月就可以全歼这十万日军。
此役令王耀武达到了自身荣誉的顶点，他获美国金质自由勋章，并获选******第6届中央执行委员。而此时他年仅40岁。1945年8月15日，日本宣布无条件投降，更王耀武奉命任长衡地区受降长官。9月初，在长沙、衡阳、岳阳、常德举行隆重的受降仪式，从昔日在湘西会战的对手日军第二十军指挥官坂西一良中将手中接过了象征着所谓“武士之魂”的战刀。
1946年初，第四方面军司令部秘密空运山东，建立第二“绥靖”区司令部之时，跟随着时任山东的受降官的李延年“三闯济南府”的叶永茂曾与这位当时意气奋发的封疆大吏有过一面之缘。<div>