路不近甘棠还未觉着怎的两位姑姑已叫起了累。便寻了路旁的一处阴凉地暂歇歇。路上有来往的公公、宫女一行人也不敢就势坐下只站着用衣袖扇扇风罢了。
甘棠也有些气喘扶着一棵柳树看看天儿红日当空没有一朵云儿。
“这天可有些时日没下雨了。”乔姑姑言道。
“要不怎么皇后娘娘今儿也到太后那边祈雨呢。”秦姑姑道。
“是去新建的佛堂么？”乔姑姑来了精神劲儿。
“这就不知了咱出来的时候皇后娘娘倒是正换正装呢。束楚梳的髻子稍嫌高了些戴不上凤冠好让皇后骂呢。”秦姑姑说话冒着喜气儿。
乔姑姑附和道：“那样一个笨人太后娘娘还送人情一样巴巴的送了来。我看早晚就让皇后娘娘给免了还是以前的红蓼得人意些。也是你秦姑姑调教得好。”
秦姑姑矜持地笑笑没再言语。
甘棠站在一边只当没听见眼瞅着远处湖上有一艘龙船在一大片荷叶旁停驻。那船头两人一着明黄一着淡青似指着荷叶谈论。
两姑姑见甘棠安静遂顺着她眼光看去。一看便撇了嘴。
只对甘棠道：“该走了日头足越等越热了。回去还能赶上晌饭。”
甘棠忙道：“劳烦两位姑姑跟着受罪真是甘棠的罪过。”
两姑姑笑道：“哪有什么罪受。整日在凤坤宫里忙碌出来了正好透透气儿。只是这天气让人恨。”
一行人便又上路好歹到了凤坤宫。
宫顶为重檐歇山顶屋脚高挑若凤翔状。正脊两端各置一铜凤一凤做飞舞状一凤做肃立状门上和檐下缀各种铜饰。面阔九间有东西暖阁。
甘棠只在心内暗呼：好气势。
两姑姑问宫外站着的公公：“皇后娘娘可回来了？”
公公敬言道：“刚刚辇驾上的人回来了。只说晚间吃过饭再去接。”
两姑姑点头便领着甘棠来至宫后院落道：“宫女们都在这里住着。连上我们也是。皇后娘娘临走说了先和束楚一处住下以后再另外给你寻了好住所。”
甘棠心里苦笑：这“以后”是说把自己进献给皇上罢。
两姑姑领甘棠进了院子西拐至了第五间“这就是了。我们还有事情先回去。若有不明白的你就问束楚打听。”
甘棠拜谢。此时听见人声屋里便走出一宫女先拜见两姑姑姑姑们鼻内哼了一声并不搭腔去了。
两小宫女进去放包袱甘棠便与束楚先站着说话。
寒暄几句束楚道：“你就是绣‘百子图’的那个？”
甘棠含羞点头道：“粗略得很谁知娘娘喜欢了。”
束楚又岔开问道：“抹云和你同屋住着罢？”