甘棠劝道：“总是不熟的东西皇上不要吃坏了肚子。”
皇上笑道：“爱妃放心太后娘娘那边还有多着呢。”
甘棠也笑了道：“甘棠哪里是这样的人。若没有妨碍皇上吃多少我也高兴。别说我竟喜欢这些上不得台面的东西吃。”
皇上道：“你还能依着性子吃些这个也是你的福气。”
甘棠知道皇上心里也有不自在不好说什么只拿起一个果子放到他手里道：“皇上再吃一个。”
皇上握着甘棠的手一阵子才放开了。
次日皇后娘娘要人带过话来说要觉着还好就一同过去雍藻宫。
甘棠不好推辞虽觉着有些干呕吃了个酸果子也就好受了。
到了雍藻宫有几个姑姑模样的出来扶着皇后娘娘、季婕妤进去了。
请安毕皇后娘娘指着炕桌上放着的一个剔红插屏道：“前头没见太后娘娘有这样的东西。”
太后娘娘道：“是皇上才叫人送过来。”
皇后笑道：“上头这绿色的是碧玉？”
太后摇摇头道：“是绿冻石。白的是象牙。”
皇后过去摸了摸道：“这两只白鹤嵌得好。意思也好。”
太后面上倒呈现不悦之色道：“哀家竟到了延年的时候了。”
让宫人收了说：“找个地脚儿放着别搁在我眼前头。”
又转视甘棠笑道：“皇后娘娘说你有了喜了？”
甘棠有些不好意思垂下头道：“太医令给把的脉说是有了。”
皇后娘娘瞧着道：“都要做娘的人了还羞答答的。不象有些人见天腆着肚子到园里晃悠。”
太后娘娘知道她是拿德妃说事道：“说她作甚？白玷污了你的体面。她就是生出十个皇子来也没有一个太子。”
甘棠心道：那我呢？德妃原是宫女的出身和我一样。仰仗着皇上不过那阵热乎劲儿过去了也就像平常的人一样了。仰仗着皇后娘娘也是这几个月罢了待生产了便成了眼中钉、肉中刺多活一日也是碍人眼罢了。
皇后娘娘听了太后的话并不言语看看甘棠。
甘棠知道自己在她们不好说话便起身道：“太后娘娘、皇后娘娘说着话儿我到后园中略散散。”
太后笑道：“也好。叫她们给打着飞虫子别钻到衣领里去。”
皇后一边也说道：“拿上一个家什你喜欢那涩果子叫她们摘些。”
太后又叫身边跟上两个人一个穿着湖绿的绸裤一个竟是去了的贤妃娘娘的抱锦。
到了后园虽还是春里甘棠觉着有些晒着眼便在一八角小凉亭里坐着叫藏梅及那个太后的宫女去树下摘果子。
待看不见她们二人甘棠转头对抱锦笑道：“抱锦姐姐还记得我？”
抱锦双膝跪下哭道：“知道早晚有人来问我却是你。你如今成了主子了有话就说与你听。”
甘棠忙叫抹云扶起她来道：“你有话等到了我那边再说就是。这是哪里？还不擦了泪去。”又见她脸上胭脂让泪冲开了就叫她回去了道：“就说我想口茶喝了。”
抱锦抹着眼去了。
抹云拿把撒扇微微扇着赶虫子。道：“这就是那个告了贤妃娘娘的抱锦？”
甘棠点点头道：“你看她怎样呢？”
抱锦思量了一会子道：“看她脸上该不是那种见利忘义的人。”
甘棠笑道：“你看谁是那小人呢？不过都是为了挣条命。”
抹云听了兀自站在那里想事。
藏梅已提着个小篮子过来笑道：“专拣小的来摘。那个宫女还说‘你们主子要生个皇子了’这样喜欢酸口。”
后头的宫女也过来手中还捧着一把。