废弃医院的入口——仿佛在迎接树一行人般地敞开着。
眼前是个宽广的大厅。
原本应该栽种着观叶植物的花圃，现在一片凄惨地彻底荒芜，散乱的长椅被弃置在一角，覆满灰尘。
树、美贯、黑羽、猫屋敷。
灵体的水母——人工精灵在四人面前倏然流动。
接着，人工精灵的表面产生起伏，形成尤戴克斯的脸孔。
「哇——!」
「你们怎么会知道这个地方?」
声音也是尤戴克斯的嗓音。
「啊因为我之前有给拉碧丝名片。」
树回答道。
（阿斯特拉尔）的名片拥有咒力联络机能、委托人陷入危机时当然不必说，如果魔法师能正确地回溯连线，要追踪名片的所在之处也不难。
「原来如此，是我遗忘了。那是海瑟的作品吧!」
人工精灵——尤戴克斯的脸上下摇动地点点头。
「那么，你们为什么没有逃?你们没从所罗门的公主那里听说魔法决斗无效的事情吗?怎么没看见她的人影啊?」
尤戴克斯的目光环顾四人，对他们发问。
「我们已经听说了。而且，我想要求你进行最后一次魔法决斗。」
「喔?」
尤戴克斯感到十分有趣地挑着眉。
「没想到事情会这样发展。不过要是我拒绝呢?」
「如果你不肯接受——我就在魔法决斗结束前先解散（阿斯特拉尔）.」
「!」
令人毛骨悚然的杀气对着树扑面袭来。
（呜、哇）
肉眼看不见的锉刀削割着树的骨头。
从身体内侧膨胀的恐惧差点让他颓倒在地。
树总算撑了过去。
树把颤抖的手藏在背后，尽可能地虚张声势对着尤戴克斯宣言：
「如果你希望继承我父亲的一切，那么，至少其中一样会变得永远无法实现。如果你不喜欢这样，那就接受最后的决斗吧!尤戴克斯。」
「好吧，你们到最上层来。」
尤戴克斯只是略微犹豫了一下便如此指示。
然后，他消失了。
*「拉碧丝!拉碧丝!拉碧丝——!」不管穗波怎么呼唤，人工生命体少女还是没有回来。已经没有迟疑的时间了。如果树已经到这里来了，那自己非得尽快阻止他不可。（如果没有这个结界）穗波咬紧牙关。然而她却无计可施。既然咒力彼封锁在结界之中，那现在的穗波就如外表上看起来的一样，只是个普通高中生。只要还在这个地方战斗，几乎所有的魔法都会遭到封印。
不。
其实，有一种魔法没有。
「虽然是有。」
穗波立刻回过神、垂下头去。
这种手段实在很不实际。
穗波总算能够理解树的胆小了。
世界上充满着这么多能够杀死自己的东西.只要有哪个地方出问题，像自己这样脆弱的存在就会轻易地被毁灭——
她的视野中，正好看见了那个.
穗波的眼中，映出了右手的小指.
她和某个人打勾勾、约定过的小指。
『除了你觉得自己有性命危险的时候之外，不可以拿掉眼罩。』
『没错!如、如果打破约定，就会遇到很凄惨的遭遇!契约仪式哪够看!打破约定的话，身体会四分五裂、脑袋破裂，在十三代之间连死都不能，在无间地狱里徘徊!]
穗波脸上涌现苦笑。
那真是个很蠢的谎话，不过，因为实在太蠢了，那段话与过去的自己重叠在一起。
那是刚进入学院时的自己。在第一年时，就连英文的读写、对话都办不到，就连好好上课都做不到的自己——
她一开始会选择居尔特魔法，甚至只是因为无法理解那有多么困难。
「没错，别想太多了。」
冰蓝色的瞳眸在眼镜底下燃烧着。
穗波倏地将右手靠在唇边。
她眉头一蹙，用雪白的牙齿把那只小指咬破了。
穗波让滴落的鲜血落在床铺的毛毯上，描绘起复杂的魔法圆阵。
「我乞求!我在我的守护之下，藉由我的血描绘——!』
咏唱开始之后，惊人的情况发生了。
「呜——!」
穗波的头部、肩膀，大腿上，仿佛被看不见的小刀划破似的，出现了一道道伤痕，洋装立刻让血染得鲜红。穗波的脸庞因痛苦而摇晃，即使如此，她还是一手守护着正在描绘的魔法圆，避免弄脏的继续画下去——
咒力的种类有两种。
充塞于世界中的玛那（注：Mana，寄宿于自然、人造物、人、神等一切物质的超自然能量），以及在生物体内巡回的精气。
但是，居尔特魔法与女巫巫术本来就是操纵世界咒力的魔法。即使罕见的使用精气，那毕竟也只是为了唤起玛那而用的触媒，或是只用在像活祭品等榨取精气咒术的例外行为。
因此，使用自己的精气，就像是把自己当活祭品献祭一样。
穗波的唇角溢出鲜血。化为活祭品的内脏嘎吱作响，使温热的血液逆流至气管。
纵然如此，她还是把咒语唱完。
「我乃——呜——灵树的后裔!因此，藉后裔之血——唔——抵偿!』
她的目标是作为结界起点，一个较大的钟摆时钟。
在一百多个发条式时钟当中，那是唯一的特别因子。穗波拍着完成的魔法圆，朝墙上的钟摆时钟呐喊着。
「我的血化身为剑，击破西南方的诅咒!』
和平常相比，此刻聚集的咒力不过就像块碎片。
尽管如此，单是要破坏结界的起点，这已经是很充是的力量。
不如说，问题是出在从崩毁的结界一涌而入的玛那，会不会连穗波的身体一起破坏。
啪嚓啪嚓，结界吱嘎作响。
那是玛那压向真空地带结界的声音。那能源的团块别说是一个人，甚至似乎会连整个房间都破坏掉。
那些时钟弹了起来，一个接着一个把墙壁击裂。
（小树——!）
穗波僵硬地闭上眼，握住双手。
巨响正回荡着.然而——预料中的压力却没有袭向穗波。
*
电梯逐渐上升。
在轻微的压迫感中，树做了个深呼吸.
「树?」
「你没事吧?社长哥哥。」
「恩还可以。」
树对仰望着他的黑羽与美贯挤出一个僵硬的笑容。但他不认为自己做得很成功。
树能够感到体温正在下降的现实，但是背脊不断掠过恶寒，却充满虚幻的感觉。
这不只是因为恐惧。
而是受到侵蚀这栋废弃医院的咒力影响.
「——虽然用结界隐藏起来，不过内部很明显是四级以上的咒波污染。」
同样像半个病人的猫屋敷说。
「那样不会很糟糕吗?」
「那可有问题了!这就像在含铅混凝上中进行放射能实验一样。身为魔法师是会有抗性，但没办法避免或多或少的污染。照这种浓度，待在这里三天，身体就会腐烂吧?」
连猫屋敷的语气里也没有开玩笑的成分。他披着外褂靠在墙边，侧脸的脸色从深层透出疲惫。猫咪们也一样，自从进入这栋废弃医院后，连一声叫声都没有。
「因为他是自动人偶所以没事吗?」
「不，就算是无机物也无法免于咒波污染的影响，我想他大概是定期替换身体吧?」
「可是，为什么他要那么麻烦?」
「——越接近禁忌，[力量』就会越发提升。」
不只是树，这句话连美贯和黑羽的表情都僵住了。
那是因为他们回想起来。
树和美贯想起安缇莉西亚的父亲——那个无法成为所罗门王的魔法师。而黑羽则想起过去吞食自己的肉块怪物——化为食魂者的高手。
两者都是触犯禁忌的魔法师，想化为魔法的悲惨下场。
「可是，尤戴克斯他」
「恩。当然，尤戴克斯并非已化为魔法。说到底就是平衡的问题。把自己置身在即将化为魔法前的状态.小、这件事会戏剧性地增强魔法师操纵的咒力.」
猫屋敷的话，彷佛令废弃医院的瘴气变得更加浓郁.
禁忌——
魔法被迫远离世俗的理由。
这很容易就能诱惑魔法师，以此作为代价侵蚀现实的系统。
欧兹华德也是。
食魂者也是。
还有，现在的尤戴克斯也是。
[这是指他的苦恼深到那种地步吗?」
「不，他只是不择手段而已。正因为如此，他才会不惜欺骗（协会），也要要求与我们进行
魔法决斗。」
「——到了。」
黑羽开口说道，电梯停止了。
电梯门朝两侧打开，门的另一头就是「院长室」。
但那个房间已经不能被称作「院长室」了.
宽敞的房间里弥漫着硫磺的臭味，里头摆着一台大概有成人那么高的巨大蒸馏器。地板上散落着金属烧瓶，墙壁和天花板上果然铺满了大量裸露发条的时钟。
「——，.」
强烈的疼痛让树按住眼罩。
在已化为异界的「院长室」另一头。一切的窗户都遭到封印，只有桌子旁的那盏满是煤灰的油灯点亮着。
身穿纯白圆领披风与黑色两件式洋装的身影，就在那个位于电梯对角线上的地方。
一边是两公尺高的庞大身躯，与宛如石像般僵硬的面容。
一边是苍白到不自然的肌肤，与宛如死人般的空虚眼瞳。
尤戴克斯.特罗迪，与拉碧丝就在那里.
确认链金术师身影的瞬间，树的右眼视野如碎裂般地扭曲。
这是树第一次见到尤戴克斯本尊。
超越世人认知的庞大身躯；光是那双眼眸就让树感到仿佛有一柄小刀滑人心脏，那是一股无与伦比的威严。
咒波污染造成的恶寒转为畏惧，树的喉咙像行走在沙漠中般干渴不已。
[首先，我要问你、」
尤戴克斯沉重地开口。
「为什么要选择与我继续进行魔法决斗?」
「」
树感到吞咽困难。
这时候他才体认到，面对禁忌的怪物倒还好一些。
不管是自动人偶也好、涉足禁忌也好，这个男人都是与自己对等的人。正因为是对等的存在，他的话语和威严也显得特别强烈.
（是吗?这个人）
树总算明白了。
就算脱离了正轨，尤戴克斯.特罗迪，依然是过去的（阿斯特拉尔）——前辈。
有人紧抓住他的衣服下摆。
「社长哥哥。」
「恩，不要紧。」
他轻声地对美贯说着，并紧握她汗湿的掌心。
他对猫屋敷和黑羽各看了一眼后说道：
「因为这是我的做法。」
树一开始说得结结巴巴，接下来又清楚地说了一遍。
「因为这是现在的我——现在的（阿斯特拉尔）的做法。」
「你说（阿斯特拉尔）的做法?」
尤戴克斯的表情变得更加严厉。
对他来说，这是不容忽视的话语。身为依赖着记忆残骸的自动人偶，尤戴克斯不可能不理会与（阿斯特拉尔）有关的发言。
「顺势成为社长的人，要说起自己的做法吗?连个魔法师都不是的人，要谎称什么（阿斯特拉尔）的做法吗?只不过才刚就任一季，那只眼睛到底在你脑中灌输了什么幻梦?」
尤戴克斯将树的问题一一道破。
那些十分有道理的正论击向脑髓，树彷佛快要被打垮了。
不过——
「就算那样也无妨即使如此，我也是（阿斯特拉尔）的社长，也决定就这样继续下去。往后我或许会改变，应该是一定会改变，不过，这就是我现在的做法如果认定是该做的事，我就不会逃避，也不会对无法接受的事视而不见。所以今后，这就是（阿斯特拉尔）的做法。」
对于这个非常青涩.成不了答案的回答——树尽全力自豪地说。
说得也是。
树既不是魔法师，也不是贤者。
他不是阴阳师也不是巫女，不是幽灵也不是女巫。
但这是他为了不后悔而做出的答案。这是树在这一季里，经历愤怒、悲伤、欢喜、受伤所得到的，用自己的身体得来的回答。
「真是愚蠢至极!正因为想到是那个人的儿子，我可能对你有了过度的期待。遗传基因终究是不会留下思想与经验的。」
尤戴克斯带着侮辱的意味，唾弃地说道：
「那样也好。就如你所希望的，我会接受魔法决斗，由我接下（阿斯特拉尔)就像那个人曾经做过、就像那个人会如此做的一样，由我来让（阿斯特拉尔）恢复原状。」
链金术师身上升起明显的敌意。
在敌意爆发之前，树问了最后一个、也是最重要的问题：
「穗波——在哪里?」
「你没有必要知道。如果结束后你还活着，我就把她还给你，不管是以什么形式——启动吧，拉碧丝。」
「是的。」
直到此刻——就籼最初碰面时一样——宛如死人般的拉碧丝点点头。无数的人工精灵，从墙壁、地板与天花板缓缓地诞生。
刹那间——
喀啷喀啷。
上百个聚集在此的时钟齐声响起，如狮子的吼叫般激烈地摇动废弃医院。简直就像在回应主人的愤怒，惊人的怒吼压向世界。
于是——
（阿斯特拉尔）与尤戴克斯的——最后的魔法决斗开始了。
「-马尔巴士。」
穗波茫然地低语。
黄金狮耸立在破裂的时钟残骸中.
正是这只狮子在咒力爆炸前一刻冲入崩坏的结界，挺身保护了穗波。
黄金之狮马尔巴士——「七十二柱魔神」中的一柱.
「你还是一样，老是爱胡来呢!」
「安缇莉西亚!」
马尔巴士动作缓慢地走出房间，用脸颊摩蹭站在门旁的安缇莉西亚。
「要从外侧打破这一类结界很费功夫的，就这个意义来说，你倒替我省了麻烦。真亏你没变成木乃伊呀.说到用活祭品，在居尔特魔法里应该算是主流吧?」
所罗门的公主调侃似的微笑着——然而，她却以含着淡淡忧虑的眼眸望着穗波。
少女浑身是血。
她的头部与大腿上有好几道锐利的撕裂伤掠过，让人光看都觉得痛了起来。
然而，在穗波调整好紊乱的呼吸、把那些血迹擦掉后，开口的第一句话就问：
「——小树呢！？」
「他们与尤戴克斯的战斗，现在差不多开始了。」
安缇莉西亚仰望天花板忧郁地回答。
「——!」
这个答案让穗波怒气沸腾。
「那你为什么不去帮小树!」
她不禁忘了自己的伤势怒吼道。
然而——
「因为树拜托我这么做呀!」
浮现满脸怒气，安缇莉西亚呐喊回去。
「他叫我以你为优先。甚至还说，尤戴克斯提出魔法决斗的对象毕竟是他们，除非无计可施，否则我都不能出面耶！？那个顽固的家伙真是令人不敢相信!」
「不敢相信。」
穗波哑口无言。
这不是什么仁义道德之类的问题。
魔法师这些以特殊方法运用世界法则的人，怎能拘泥于这么堂堂正正地规则呢?
然而，与这句话背道而驰，这种行为实在太像是树的作为了。
明明很胆小、明明很害怕，对最重要的那一点却绝不退让。这正像是那个少年会说的话。
「快点!」
穗波显露出焦躁之色，扬声喊道：
「快点——快点!到小树的身边去!」
「——喝呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀！！」
开启战端的，是黑羽的骚灵现象。
她让放置在房间内的巨大蒸馏器与金属烧瓶浮起，盘旋成漩涡，袭向尤戴克斯与拉碧丝。
这一切都在空中被人工精灵的黏液融化了。
「骗小孩的技俩。」
尤戴克斯低声笑道。
水晶烧瓶从掀起的圆领斗篷中飞出。
在地上碎裂的烧瓶立刻结冰，化为冰河的大浪，把树一行人从脚部开始吞没.
「若如此宣读，天津神将推开高天原磐门，以激烈之势排开天之八重云倾听。国津神将升至高山与矮丘山巅——」
然而，那些凝冰这次被美贯的「禊」抵消了。
神道的清静之盐制造的绝对结界。
数量庞大的人工精灵们持续压迫着结界，在结界濒临崩坏之前，「禊」消失了。
「疾!」
猫屋敷施放的符咒放出火炎。
记有泰山府君之名的符咒，将人工精灵群燃烧殆尽。
包含这一切在内，这场魔法对战仅仅不到十秒钟。
「」
在快要呕吐的恐惧感中，树看着这一幕景象。
他忍受着那种沁染到脑髓，甚至扩散至体内深处的战栗感。
然后思考。
（王牌——还是在对方手上。）
现在正指挥人工精灵的人工生命体少女。
拉碧丝——邪视。
只要有少女在，树就无法使用妖精眼。
不，就算使用了
（这只眼睛会把我）
「怎么了，第二代社长?」
尤戴克斯笑了，他撞击似的一挥手。
这次，他抛出一个极小的红色线团。
「——!」
同时，树的右眼看见那个线团拥有的惊人威力。
「——黑羽小姐!用骚灵现象张设防壁!」
树才呼喊完，落在地板上的线团就变成数十把锐利的刀刃砍向他们。刀刃所到之处，斩断蒸馏器、斩断椅子，也斩断了电灯。刀锋掠过树的脖子、猫屋敷外褂的衣摆，还有美贯的一束头发也都被削掉了。
那多半是把现代称作奈米碳管的东西，藉由链金术进一步精制出的成品。
因为几乎不具咒力，美贯的「禊」对它也没有反应。
在他们四个人之中，只有黑羽的念动力可以勉强挡下它。
「难道，你!」
尤戴克斯低声地吐出这句话。
树——依然把手放在眼罩上。
但他非常用力地，用力到好像要用眼罩压烂右眼似的，紧紧压着眼罩。
树紧紧咬住牙关，看着自己的小指，忍住从胃袋底部涌上的东西。
『除了你觉得自己有性命危险的时候之外，不可以拿掉眼罩。』
『没错!如、如果打破约定，就会遇到很凄惨的遭遇!契约仪式哪够看!打破约定的话，身
体会四分五裂、脑袋破裂，在十三代之间连死都不能，在无间地狱里徘徊!』
那是个几乎让人发噱的天真谎言。
可是毫无疑问，那的确是个约定。
是维系着他的心的——重要约定。
没错。
那么，还有什么好害怕的。
不然的话，就不知道自己是为了什么而来到这里了!
「猫、猫屋敷先生朝斜上方、稍微偏右下——施、施放水行符咒!」
「啊?」
猫屋敷与尤戴克斯同样惊愕，但他马上回应了树的话。
「——疾!」
他在眼前划出带有力量的五芒星，通过五芒星的顶点放出符咒。
漆黑的灵符符纸上，由水银萃取的朱墨写着急急如律令。
此符名为黑龙北斗水帝符咒。
灵符如同黄河般吐出大量的水，将排成行列压迫过来的人工精灵冲走，使之分解.
「你果然不显露妖精眼也能看到咒力吗!」
「!!!!」
与刚刚无法比较的剧痛爆发。疼痛传到眼底，脑髓仿佛要烧掉似的。
但这不是无法忍受的痛楚。
没错，树并非戴着眼罩就看不见咒力。只是他还没办法做出正确的计算好判读先机。
那么，只要提升精密度就够了。
只要把右眼集中到极限，在魔法发动前先看穿它的本质，至少能在开头时就压制住。
最重要的是——这样一来，树就能维持原有的人格来帮忙。
能够帮助（阿斯特拉尔）的大家。
「黑羽小姐骚灵现象从右上挡住尤戴克斯的冻结烧瓶。」
「美贯实行禊三秒后——啊，抱歉!五秒后!」
即使还跌跌撞撞地摸索着.但树的指示浙渐凌驾了尤戴克斯的计算。
所谓的魔法战，简单的说就是判读先机。要如何打出手中一开始就收集好的牌来持续胜过对方，魔法战就是这样的竞争。就算尚未完成，那只眼睛也能发挥莫大的效力。
（行得通!）
唯一的不安。只要一直把目光避开拉碧丝的邪视，就有很大的胜算
当树这么想之时，尤戴克斯勾起嘴角。
「原来如此!那只眼睛的确很棘手。转移到使魔身上的我，也曾败给它一次。」
「?」
这番发言里隐含的从容，让树感到些微的迟疑。
「就算有点蛮干也得封起那只眼睛不可。虽然昂贵了一点，不过这也是无可奈何的代价。」
「昂贵」
「啊，你们就好好看清楚吧!」
尤戴克斯倏地抱住拉碧丝的肩膀。
「——！]
树连忙把视线转向脚边。
（他打算拿拉碧丝当盾牌吗!）
这种程度的话没有问题。别说人类的身体，就算越过厚重的墙壁，树的右眼也看得到咒力。被迫看见。
但是——「把那个邪视还给我吧，拉碧丝。」尤戴克斯的手指迅速伸向他搂着的拉碧丝。他就这样咕滋一声，把少女美丽的左眼挖了出来。「——！！！]「什!」
每个人都定住了。
超乎想像的行动，让人停止呼吸与眨眼。
「——覆上黑暗吧，蜥怪（注：Basilisk，石化蜥蜴，沙漠中的传说怪物，外形类似蜥蜴或蛇，头有