威尔茨的庄园坐落于斯托克郡一个大的集贸市场东侧乘马车从埃斯梅尔家到这里需要两刻钟时间虽然路途并不遥远但环境却截然不同。相比远郊的埃斯梅尔庄园甚至是伯兰登堡的安宁这里更加热闹。社会各阶层的人士集中在此穿着华丽的贵族与衣衫褴褛的贫民高楼林立的豪华宅邸与阴暗角落处那些破烂不堪的民舍形成巨大的反差整个城市的生活面貌显露无遗。
穿过人头簇动的市集又经过几条相对安静的大道马车在一处大宅前停下。被威尔茨拉过手走下车子娜塔莎端详着眼前这所豪宅。摆脱了传统的古老建筑风格它显得很明快时尚。虽然规模不及埃斯梅尔庄园但却又别具一格在人口集中的城市它无疑是个突出点。
来到一楼的客厅早已侍立的仆人接过男爵的礼帽和外套恭敬地退出。这间宽敞的客厅刷着白色的墙面正中的吊顶玻璃灯晶莹剔透墙壁四周挂着一些精美的油画青色的沙与周围几尊石膏雕像桌上花瓶中的新鲜花朵一切的一切相映成趣清素淡雅。而它的主人一定是极爱干净的。
“请坐稍等。”威尔茨示意还在观望着的娜塔莎。
“好的谢谢。”
看着他转身离开娜塔莎轻舒气第一次单独接受一位男士的邀请虽然是容易亲近的威尔茨她还是有些紧张但这间客厅布置的如此清新雅致倒让她慢慢放松下来慢慢溶入到这略微飘香的空间里。
坐等片刻门微响威尔茨手中端着一个托盘走进。“让您久等了娜塔莎。”抱以歉意的微笑他将盘子放在桌上。两杯飘着奶香的咖啡。
“我亲自调制的尝尝。”他将其中一杯递给她。
轻轻搅拌她将一勺咖啡送到口中略微有些苦涩却又夹杂着浓郁的奶香真是说不出的美妙滋味。“好喝。”
“喜欢就好”他在她对面坐下端起另一杯“想要调制好一杯咖啡牛奶和糖的份量都要掌握准确让下人来做这些我总是不放心毕竟您可是尊贵的客人。”
体贴入微的男人她笑到处是纨绔公子的社交圈内他显得独特而又难能可贵应该有很多贵族小姐都在追逐着他吧。
“威尔茨您和索菲娅从小就认识么？”娜塔莎一直搞不懂这个男人和堂姐的关系他们在一起时常会显出暧昧的气息但从不过分奇怪的友情？还是蕴含着什么？
“是的我们是世交。”
“既然是世交为什么她不是和您定婚……”没说下去或许这样问太冒昧了些。
微怔随即一笑他喝了一口咖啡“塞德里斯家族更有名望。”
……
“如果有机会谁都愿意和那个家族联姻索菲娅很幸运她的祖父和当时伯兰登的主人关系非比一般就此两家定下了这段姻缘。”
“那么……如果她没和那个家族联姻你会……追求她么？”不知道自己为什么会问这个娜塔莎看到威尔茨俊美的脸庞上显出一丝讶异她慌忙将视线转向手中杯子。
嘴角勾起一道优美的弧度他注视着眼前这个脸颊微泛红晕的女孩儿或许……她明显对他充满好感。
“我们从小一起长大如同兄妹般。”他依然带着浅笑“我想……我们无法在友情或亲情上再建立另一种感情了。”
点头她只能尴尬的笑了笑。
“主人都准备好了请用餐。”门铃响过一个仆人毕恭毕敬地通报。
起身威尔茨在前引领娜塔莎来到西侧的餐厅长长的餐桌边整齐得摆放着数把椅子只是今天只有两人就坐。
“简单的午餐不算丰盛但希望您能满意。”他客气地说道。
“不很丰盛。”的确虽然只是两人用餐但桌上还是摆上了好几套餐点看得出事前主人家是精心安排过的。
“那么不必客气请。”他将她面前的高脚杯中倒了些葡萄酒两人举杯同饮。
席间较安静娜塔莎注意到这若大的宅邸中除了男爵就是一些仆人她禁不住问道：“威尔茨这里只有您一人居住么？”
“是的”握着刀叉的手微停顿他若有所思的回答“几年前父母和弟弟外出郊游那天回来时已是夜间行驶在山路上时被迎面一辆飞驰的马车撞翻跌落到悬崖……现在只有我一人。”
“对不起……”开始讨厌自己的好奇心怎么总是让人想起不愉快的回忆娜塔莎有些懊恼。
“过去很久了……也就淡忘了没关系。”
沉默。许久威尔茨举起酒杯“娜塔莎今天我去邀请索菲娅其实……真的很希望您能一道前来。”
一怔她抬头看到那道狭长的茶色眸子中蕴含着迷人的光束“是……是么？”有些不知所云她将视线转向面前的酒杯。
“是的但没想到居然能够单独邀请到您”轻呷杯中的酒他的眼中呈现出妖娆的色彩“是我的荣幸。”
“应……应该说是我的荣幸。”
“谢谢。”
时间总是一晃而过娜塔莎回到埃斯梅尔庄园时夕阳的余晖已经散尽晚餐后索菲娅将陪她一道回来的威尔茨送走便径自来到她的卧室。
“娜塔莎一切都还好么？告诉我他没有怠慢你吧。”她的语气中带着关切或许是第一次娜塔莎感到她在关心自己。
“是的男爵是个很体面的人他对我很好很客气。他还是想让我转达对你的祝福。”她笑。
“的确威尔茨是个很容易接触的人所以他也是众多女人仰慕的对象。”拉过娜塔莎的手索菲娅有些坏坏地笑。印象中她从未对自己如此亲昵这个高傲的女人她温柔的一面竟让人感到温暖。“喜欢他么？”