清澈的月光照在夜间的小路上，我喘着气一个劲地往前走着。
手机的电话录音中，除了来自森同学的两通留言外，还有一通来自琴吹同学的留言。
她那细微的声音，仿佛在寻求救助一样。
『井上……夕歌的奶奶给我打了电话，说她看了我的信……早在一个多月前，夕歌和她的家人所乘坐的汽车发生了事故，翻到湖里去了……她的父亲﹑母亲﹑还有弟弟全都死了……后来找到了遗书，原来他们全都是自杀的……井上……井上，我，我该怎么办……』
为什么在这么重要的时候我没能接电话呢？
一想到得知水户同学的家人发生这样的事后琴吹同学的心情，我就感到无法原谅我自己。
森同学说了，琴吹同学没有去学校的朋友那里。
如果是这样的话，也许她会在那里。
好不容易来到水户同学家的时侯，已经过了半夜。
或许是因为周围人家的灯光基本上都已熄灭了的缘故，这间此处唯一荒废着的屋子与上次来时相比，显得更加阴森了。
推开吱吱嘎嘎地摇晃着的门，我一边注意着脚下一边向玄关走去。
然后，我注意到有微弱的光亮从朝向庭院的窗户里透出来。
于是我绕到那边，透过碎裂的玻璃向里面望去，发现穿着外套的琴吹同学正在房间的角落里弓背蹲坐着，把脸埋在膝盖间。
周围那些成星星﹑天使﹑树的形状的蜡烛就如同生日蜡烛般的并排着，以微弱的光，照亮黑暗的房间。
我为了不吓到她，轻轻地敲了敲窗户。
「琴吹同学。」
琴吹同学缓缓地抬起头来。
「井上……」
看到她皱着眉头，噙着泪喃喃自语的样子，我也稍微放心了一点。
「你在这里真是太好了。你是怎么进到里面去的？」
「……窗户……手从破掉的地方伸进去，打开了门锁……」
「是吗……你妈妈说你一言不发地就走掉了，她很担心呢。而且，森同学她们也很担心你」
琴吹同学垂下眉梢，怯弱地低下头去，再一次紧紧地抱住了膝盖。她似乎并不打算站起来，也许是还没有整理好自己的情绪吧。听到了那样的话也难怪……
我打开玻璃窗，穿着鞋子走了进去。琴吹同学畏畏缩缩地抬起头看着我。
「坐在旁边了喔。」
「……」
我没有等待她回答就在满是灰尘的木质地板上坐了下来。
琴吹同学还是稍稍地低垂着眉梢，弓着背，把脸贴在膝盖上。
没有家具的房间空空荡荡、冷冷清清，可以闻到一股烟和发霉的味道。
照亮四周的微小的火苗一边闪耀着橙色的光芒，一边摇曳着。
「这些蜡烛是哪里来的？」
「……打算圣诞节那天……送给夕歌的……一点一点收集起来的……因为夕歌很喜欢树，还有灯饰之类的东西……」
听到她那微细的嗓音，我感到一阵揪心的难受。
平安夜和他在一起，圣诞节和七濑在一起。这本该是可以实现的约定……
「夕歌她常说……要是能住在圣诞树里就好了……闪闪发光的圣诞树，一定很漂亮吧……一定每天都会像开聚会一样吧……」
琴吹同学说了一半停下来，又把脸埋到两膝之间。
看到她这样，我心里越来越难受了。
我不禁想起了和水户同学通电话时的事，当我问道你在哪里的时候，水户同学像哼着歌一样回答道，『圣诞树里喔，那里是我的家』。
闪闪发光的，梦幻般异常的世界。
水户同学一直憧憬着那样梦幻般的地方吧。
她很想去那里吧。
琴吹同学肩膀颤抖着，抽噎了起来。
「夕歌，家人……全都死了……夕歌知道这件事吗……已经没有可以回的家了……这样的事，太过分了。夕歌太可怜了。夕歌会失踪，是因为她变得孤身一人的缘故吗……」
搞不好真的是这样呢。我心如刀割地如此想着。
一边从事着援助交际赚取学费，一边表面上开朗地生活着、单纯地追逐着成为职业歌剧歌手这个梦想的水户同学，或许正是因为家人死亡这件事，完全从日常生活中被抛了出来。
对于失去归所、陷入绝望的水户同学来说，或许剩下的也只有幽灵所建造的幻影的王国了。
所以她才会威胁堤，把主角抢到手吧。
作为歌女取得成功，或许支撑着水户同学的就只剩这个梦想了。
堤也说了，有时水户同学会突然哭起来，有时会用空洞的目光注视着空中，行为乱七八糟的……一定是……一直持续着过于痛苦的生活，逐渐地无法保持心理平衡了吧。
琴吹同学把脸埋在膝间，继续哭着。
「……夕歌，现在，在哪里啊……她正在想些什么呢……」
已经无法再故作坚强，只能蜷缩着身体哭泣的琴吹同学实在太可怜了。明明很想想办法安慰她的，可是却找不到好的办法。我的喉咙越来越难受，心脏就像快要裂开一样。
「……夕歌她那么漂亮……开朗，还有着这么厉害的梦想，为了实现梦想努力着，一直是我的骄傲。夕歌一定会马上成为有名的歌剧歌手的，我经常会这么想着，然后变得很兴奋。可、可是……」
琴吹同学的声音颤抖着，仿佛自责般的自白道。
「其实，我一直都很不安。就怕夕歌会只身一人渐渐离我远去……所、所以我，讨厌听夕歌谈论『音乐的天使』的事。因为……一说到天使的事，夕歌就会非常开心地欢闹起来，似乎把我的事全都忘了一样。
我……一直嫉妒天使，还说过天使的坏话——夕歌大概是因为这样才不吭一声地去了天使的地方吧！」
看到抽泣着的琴吹同学，就像看到过去的我一样。
在这淡淡地黑暗中，我的记忆一点一点地回溯到了过去。
我也曾和琴吹同学有过同样的感受。
担心自己喜欢的人是不是会离自己远去。
——我要成为作家。让许多的人都来读我的书。
——美羽的话，一定能成为作家喔。我支持你。
向着梦想振翅高飞的美羽是耀眼的，我最喜欢这样的美羽。美羽的话，一定会到达比任何人都高的地方，我怀着自豪的心情如此深信着。
可是，与此同时，强烈的不安感侵袭着我。美羽要是成了真正的作家，到了我伸手不可及的地方去，那该怎么办。
当我正要慢慢地陷入悔恨的泥沼中去时，琴吹同学那孱弱的抽泣声把我拉了回来。
琴吹同学在我的身边压低了声音像小狗一样抽泣着。
对啊，现在可不是回忆陈年往事的时候，我必须把琴吹同学送回家去。
一直这样下去的话她会感冒的。
可是，该怎么办呢……
「琴吹同学。」
抽泣的鼻音仍然没有间断，她的脸也还是埋在膝间。
「膝盖上，有只蚯蚓！」
「啊！」
琴吹同学发出可爱的尖叫声一下子跳了起来，然后脚下一滑，砰地摔了一跤。
「哇！对不起！」
屁股狠狠地撞在地板上的琴吹同学用含着泪水的眼睛瞪着我。
「呜呜呜。」
糟了。生气了。
就在四周的气氛变得越来越紧张的时候，我看到琴吹同学的侧脸上有一只长着触须的黑色生物正快速地爬动着。
「啊……蟑螂！」
「咿呀啊啊啊啊啊啊啊啊！」
琴吹同学爆发出比刚才更响的惨叫声，紧紧地搂住了我。
她身上的汗水和洗发剂的气味飘进我的鼻子里，纤细的手臂紧紧地缠着我的肩膀。
琴吹同学把她那娇小的脸庞埋在我的怀里，全身不停地颤抖着。
「琴吹同学也很害怕蟑螂啊……」
「没有人会喜欢蟑螂吧……」
「嗯，那个……」
我为难地对她说道。
「琴吹同学。」
「呀，什么？」
琴吹同学有些害怕的，把脸紧紧贴在我的胸口上。
怎么办才好。还是告诉她比较好吧。
「内裤，看到了。」
「！」
琴吹同学猛地抬起头，回头看向身后。
在确认了裙子翻到腰间，臀部和带有条纹的内裤都露了出来之后，她开始大声地叫起来，用双手猛地把我推开。
「～～～～～～～～！」
然后露出一脸快要哭的表情，啪嗒啪嗒地把裙子放下去，接着就这样慢慢地向房间另一边的角落走去，背对着我，抱着脑袋缩起了身子。
「讨、讨厌！讨厌死了！笨蛋笨蛋！太差劲了！」
「对、对不起！」
还是偷偷帮她翻下来更好吗……可是，要是被她发现的话肯定会被误会成色狼的……
话说回来，全都被我看见了，白色和粉红色的条纹……
（啊……）
在这摇曳的烛光中，一个场景忽然浮现在我脑海里。
寒风凛冽的某一天。
银杏的树叶纷纷飘落在人行道上，我上气不接下气地跑着——
难道说……
我喘了一口气，喃喃地说道。
「校徽……难道说是……」
对了，漫天飞舞的金色树叶，熟悉的通往图书馆的小路……。
「是那个，裙子被弄破的时候吗？」
弓着背呻吟着的琴吹同学，涨红着脸转向我这边。
她撅着嘴，一副像是快要哭出来的样子很生气地盯着我。
「真，真是差劲……」
气愤地喊了一声后又转向墙壁那边，缩起了身子。
「为什么……看到内裤才想起来？真差劲……真差劲！」
啊，果然。
琴吹同学是那时候的那个女孩子啊。
中学二年级的冬天。
那个孩子在制服外批着一件尺寸很小的外套，好像正在为了什么事而生气一样大步地走在我前面。
那个时候，我因为学校的事情拖延了些时间，正担心着约会会不会迟到。
美羽在图书馆等着呢，得快点去啊。
然而，我的视线却被一个女孩吸引住了，因为她的裙子纵向裂开了一个大口子，可以清楚地看到里面白色和粉红色的条纹内裤。每当她迈步向前的时候，内裤就会在灰色百褶裙的缝隙间时隐时现。
怎么办，告诉她比较好吗。
但是，要是被男孩子说了这样的事，肯定会感到很害羞吧……
正当我犹豫着的时候，女孩似乎也注意到了。她把单手按在裙子上来回摸了摸，然后吓了一跳似地快步走进道路的角落中。
她迅速地转动了一下裙子，把裂开的部分往里塞了塞，拉了拉，发现都没有用后就一筹莫展了。
我突然想起了以前美羽的裙子下摆绽开的时候，是用别针来应急处理的，于是我从制服上摘下校徽，向女孩的方向走去，把校徽递给了她。
『那个……可能是我多管闲事，用这个把破了的地方连上就好了。别担心，只是一小会儿的话，可以蒙混过去喔。』
那个孩子的容貌我已经不记得了。
发生了这种事情，一直盯着她看的话也不太好，而且我自己也有些不好意思，所以肯定没有仔细朝她看吧。
女孩似乎也很紧张，一直低着头，只是『嗯』，『啊』这样的回答着。
我把枫叶形状的蓝色校徽放到她的手上，然后说了声『那，再见了』，就离去了。
「说道校徽时都没想起来……偏偏，看到内裤……内裤，就想起来了……」
琴吹同学僵硬地转过身去，把背对着我。
她貌似完全不想听我的解释，让人感觉她会一个晚上都喃喃地发牢骚。
这可真是难办啊……
我烦恼了半天，最后打开了手机，开始拨通琴吹同学的电话。
琴吹同学外套的口袋中飘扬出女偶像可爱的爱情歌曲。
琴吹同学停止了低吟，喘了口气。
接着，从口袋中取出手机，贴在耳朵上
「……」
我可以听见话筒另一边琴吹同学那迷惘的、嘶哑的喘息声。
「喂，我是井上。有话想对琴吹七濑说。现在，可以吗？」
「……什、什么？」
又是喘气的声音，她抽噎着回答我。
我对着手机开始说道。
「首先，抱歉。连提示都给我了，我却一直没注意到。绝对不是把琴吹同学的事忘了，而是因为那个时候很难为情，几乎没有看你的脸。」
「没、没什么啦……算了，我猜也是这样的……」
「不过那之后，每天都来见我是什么意思？我们不是只见过一次面吗？」
琴吹同学的脊背上紧张感在游走着。手机里传来了踌躇般的喘气声音和吱吱唔唔的说话声。
「井上……那个时候，连名字也没说，就匆匆地跑开了。因为看到井上走进了图书馆，我想……向你道谢……把裙子连起来之后……就去了图书馆……然后，看到井上和梳着马尾辫的女孩子很开心地说着话……」
放学后，在城里的图书馆中和美羽一起度过的那些日子再次浮现在我脑海中。
在那里做作业是我们每天的必修课。
琴吹同学一边哽咽着，一边继续说道。
「因为看到你们肩并肩坐在桌子旁，气氛很好……我、我想打扰你们可能不大好，就没能和你说话……可是，后来想想还是应该跟你道谢吧，回到家之后，一直很后悔。
然后，第二天也去了图书馆。虽然不知道井上在不在那里……但是，还是想着先去看一看。
然而，井上又是和那个女孩在桌边肩并肩坐着，非常高兴地笑着……这之后也是，井上总是和那个女孩在一起，总是很开心的样子，眼中只有那个女孩，结果我找不到和你说话的机会……」
我惊讶地问道。
「每天，都来图书馆吗？就为了跟我道谢？」
「我就像笨蛋一样。简直就像个跟踪狂嘛」
琴吹同学用好像在生自己气一样的口气说着，然后又突然变为怯懦的声音。
「然、然后，对不起……我并不打算要听的……却擅自地听见了你们之间的谈话……井上的名字，还有，井上称呼那个女孩为『美羽』之类的……」
我感到非常惊讶。
「然后，你以为美羽就是『井上美羽』吧？」
琴吹同学哆嗦了一下。
然后，就这样把手机紧紧贴在耳边，脸慢慢地向我这边转了过来，就像是等待着老师训斥的小孩子一样，以孱弱的眼神仰视着我。
「那个女孩……总是在活页纸上写些什么，再把写好的东西让井上读吧？还说要参加下次的薰风社的新人奖比赛，这些我也听到了……井上还说『要是美羽的话，一定会成为史上最年轻的得奖人』——
所以，当看到十四岁的中学生得奖在新闻上成为热门话题的时候，我的心脏仿佛快要停止了一样，心里想着一定是那个女孩得奖了。因为在那之后，井上和那女孩都突然开始不来图书馆了。我想，果然是那么回事吧……」
琴吹同学的眼神和话语勾起了我对过去的记忆，胸口憋闷得透不过气来。