第七章
直通占据了最上层一整层的特别室的高速电梯在一层停下。当电梯门没有任何杂音地平滑打开后，门后出现了两个男人。
穿着银河联邦宇宙军制服的男人，迅速地向同行的穿著便服的男人行礼。
穿着柔和的砂色西服的银发男子轻轻点头表示回答后，就走下了限乘二十人的电梯。
没有其它人影的电梯间的地板上，铺设着打磨到仿佛可以照出脸孔的天然石料。在穿着西装的男人踩到地板上的时候，他左手的手杖在地板上发出了清脆的一响。
听到这个声音，军人的脸上一瞬间浮现出了混杂着不甘心和痛苦的表情。微微的迟疑之后，他将自己的想法付诸了语言。
“O2……抱歉，奥斯卡休塔少将……请您，一定要多加小心。”
虽然在一部分联邦宇宙军相关人士的心目中，他的这位上司已经逐渐变成传说之存在，不过他最为人熟悉的还是由姓名缩写而形成的通称O2。
即使颜色浓重的护目镜完全遮住了眼晴，还是充分能感觉得到那张脸孔上就算用完美来形容也不为过的造型美。被遮挡的眼睛是什么颜色，那双眼睛是不是在看着这边——全都无法知道只不过，转向大厅方向的男人的侧脸似乎带着几丝微笑。
深沉的男低音响了起来。
“我知道打算暗杀我的人是哪个家伙。想必不久之后，他就会后悔自己为什么要生活在这个世界上了吧？”
口气本身就算用沉稳来形容也不为过。
但是，声音的深处所潜藏着那份非人类的冰冷，让以前曾是他部下的男子脊背上也掠过一阵战栗。
一旦让没有愧对情报部头把交椅的身份，对绝大多数的事物都表现出无所谓的态度的O2使用了这种声音的话，也就意味着这句话很快就会成为现实。
听到这个语言的人之所以无法自制地战栗，是因为在那个人的心中，人类的性命并不意味着一个人的存在，而只是被单纯当成了事物。
就算权力者在下达抹杀命令的时候，必然要抱着只是抹消会妨碍自己目标的障碍物的概念，但是身为超A级精神感应者的O2对于人类的认识，原本就和他人存在本质的不同。
如果要让他给人类下定义的话，大概就是“能源的形态化”的程度吧。不管是谁的性命，对于他来说都是平等的存在。
“——对不起，长官。是我多嘴了。”
“哪里，我很感谢你的关心。如果还没有发现黑幕的参与证据的我的部下们，也能像你一样多花几分心思的话，至少也能在工作上热情一点吧？虽然我每天也有反省，是我自己不好，太过缺乏人望。”
——哇，还是老样子。
那人对以前的职场同事们产生了深切的同情。在没有获得任何成果的状况下，向O2进行报告一定是相当痛苦的事情吧？但是，即使如此，如果能受到仿佛要让人冻结的冷嘲热讽的话已经算是好的了。
如果是从上司那里沐浴到他的那种拿手好戏台词的话，不管拥有多么粗的神经，也会整整一天都陷入郁闷状态。不可思议的是，就算从其它人口中听到一模一样的台词，也不会让人产生那种仿佛被从五十层大厦的楼顶一脚踹下的恐怖和绝望。
男人想起了那段就是为避免听到这种台词，而拼死工作的日夜。
虽然同事们在一起的时候都抱怨是活生生的地狱，但同时也是密度浓厚，每一天都很充实的日子。就是那段时间锻炼了自己，让自己拥有了现在的自信。当发现信赖自己的能力，可以让自己的行动获得这么大自由的时候，他真的很吃惊。
老实说，他当时也不是没有恨过O2，但是在离开他的身边后，他不由自主对毫不留情地锻炼部下的上司产生了感谢和尊敬。
不管要炸死情报部部长的人是谁，也只能说是不知天高地厚也要有个限度吧。光是把O2一个人推到敌对面就已经足够糟糕了，何况现在还等于是与所有分散到各机关的情报部出身者为敌。以往的部下们就算无视现在的指挥系统，也会为了O2而工作。
“少将，只要我能派得上一点用场，就请你尽管吩咐。”
“谢谢，如果到了那个时候，我会好好依仗你的。”面对就好像稚嫩少年一样紧张到声音都变调的男人的请求，奥斯卡休塔少将平静地如此回答后，伴随着手
杖敲击地板的声音而离开了电梯间。
被留下的男人用感动到颤抖的手指，按下了现在上司所在的特别室楼层的按钮。
因为O2无论对方军阶如何，只要在面对并非直属部下的人的时候都会采取礼数周到的态度，所以他不会纯真到听不出那是O2的社交辞令。
但是——
即使如此，高兴也还是高兴。
听到那个O2的嘴中说出“依仗”，就让他觉得哪怕要搭上性命也要努力到底。让他不由自主想要向神祈祷，希望能得到这个机会。
O2不知道他以前的部下有很多都是这么想的。尽管他是只要愿意就可以轻松读取他人思考的精神感应者。
所谓的领袖人物，其实有时候也是男性杀手的别名——
穿过电梯间后，路面就变成了铺着地毯的地板，会引起他人注意的手杖声也不再响起。不过就算是有声音响起，大厅里的人，包括工作人员在内，也不会注意到他。这是因为O2用精神感应进行了心理操作。
原本应该在水面下活动的情报部的人，就不喜欢会残留在他人记忆中的引人注目。正因为如此，他的部下之一路西法多拥有双重军籍，制作出了让自己在场的合理理由。
尽管作为情报部最高指挥官，他已经好久都没有踏足过那种百忙的现场，但是处于长年以来的习惯，在军队设施以外的场所，他还是尽可能采取不引人注目的行动。
何况现在他有可能受到性命的狙击，如果不慎重一点的话，他的部下们首先就会啰嗦死。
他使用力量搜索了一下半径十公里的范围，确认了到目前为止，还没有人对什么人抱有杀意。
当对方接近到有可能暗杀的距离后，就通过对于深层心理的暗示而变身为暗杀者。这种方法最近经常使用在要人暗杀上面，在警备关系人员间已经成为了深刻的问题。
但是，对于在察觉杀意后也可以通过干涉暗杀者的神经而充分抑制危机的O2来说，这还不是能让他感觉到威胁的东西。
他假设存在着电脑控制的爆炸物或是接受无线指令的爆炸物，而下达了爆炸命令。不过因为没有反应，所以可以确认安全。
用精神感应无法感知和控制的爆炸物，只有以前的那种简单的定时炸弹之类的东西，但是要想在人口密集地带暗杀无法确定行动的特定人物，这个方法明显并不适合。
如果在这么小心之下还被杀的话，就只能认为是命运的安排了。在他穿过大厅而从饭店的正面玄关出去后，一辆线性车时机恰到好处地停在了他的身边。
“辛苦了。少将。”
驾驶席上的部下，向为了密谈而被叫出来的情报部最高负责人慰问道。
“用不着由你这个三科科长特意来担任司机吧。”
“如果是那些毛头小伙子的话光是紧张也紧张死了，万一出现状况也无法适当应对。”
“不成熟的家伙们。”
“是因为你太特别。就放他们一马吧。”
一面不动声色地警戒着周围的状况，他一面向坐在后座上的上司询问。
“腿部还疼吗？”
“也就是针扎的程度而已。不过还走不了太久。而且更烦人的是不得不使用手杖。”
“虽然我能理解你的心情，可是太着急而勉强自己的话，只会反而让治疗不得不延长——”
O2对着发动车子的部下的后背诉说自己已经不知道是第几次的不满。
“如果早知道会有这么长时间行动都会受到限制，我就选择义肢了。为什么医生们一点都不肯尊重患者的意志呢？”
“在我看来，因为当时你说‘是哪个都无所谓，最好是能让我尽快回去工作’的发言，明显表现出了工作中毒者的中毒症状。所以被医生判断为对自己的**没有负责能力吧。”
交杂着幽默的部下的回答，也许相当接近真相。平日为了让人们恢复健康而不得不承受繁重工作的医生们，听到患者这种不在乎自己**的发言，理所当然不会觉得愉快吧。
“其实我真的是哪个都不在乎。我记得人工肌肉的义肢，几乎拥有不逊色于原装货的功能啊。”
“义肢的话就需要保养维护。而培养出的肢体原本是将本人的细胞繁殖后制造出的，所以完全结合的话就等于在事实上复活了缺损的部份。这方面的差异还是很大的。”
“原来如此。我不知道还需要保养。如果要那样可就抵消时间的优势了。”听到上司怎么想都听不出是在讨论自己**的口气，部下再次苦涩地认识到超A级超能力者特异的内在。
一个月前，在返回情报部总部大厦的路上，O2和第七科代理科长哈兰·李少校所乘坐的车子，被卷入了并行的线性车的爆炸。爆炸后四散的车体碎片变成凶器，贯穿在斜后方行驶的车子中的乘客的**。爆炸的车子上一个人也没有。
因为O2这个超能力者注意到应该是回收中途的无人车，却跑出了超出规定的速度，于是瞬间作出判断干涉了双方的行驶控制系统。他让自己的车子紧急剎车，却转而提高了无人车的速度。
位于远处的暗杀者在电脑监视画面上确认到两辆车并行后，就按下了爆炸按钮。在爆炸装置接受了这个指令而引发爆炸的不到一秒的时间内，两台车子之间已经拉开了十米左右的距离。
通过现场取证，这次爆炸被判定为针对情报部部长的暗杀未遂。现在军队的搜查机关已经出动。为了将来着想，情报部对这次事件作出了虚拟演习。结果证明情报部部长在一瞬间做出了最佳判断。
如果在并行的情况下对方车子在旁边爆炸，两人都会当场死亡。如果同样是十米差距，车子的位置却反过来的话，驾驶席的李少校会受轻伤，而后座上的O2则会濒死或者立刻死亡。
现实是李少校右半身的胸部和腹部都沐浴到了车体碎片，他的上司则是左半身负了重伤。尽管两人都是重伤，但是由于急救措施及时，所以都没有妨碍到性命。