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虽然经过一夜的折腾，但白长庚依然恪守多年黎明即起的习惯。他先在后院呼吸呼吸新鲜空气，活动活动筋骨，又沿着院墙走了两圈，而后才去读书写字。这是他每天必做的功课，风雨无阻。尽管年逾六旬，依然腿脚灵便，思维明捷。
宽敞明亮的书房整整齐齐地摆满了各种各样的历朝历代的书籍，上至三皇五帝，下到唐宋元明，经史子集，野史杂谈，无所不包。整个房间弥漫着一种淡淡清清的书香气。
白长庚拿起书桌上摊开的《道德经》，轻声念道：“持而盈之，不如其己，揣而锐之，不如长保。金玉满堂，莫之能守，富贵而骄，自遗其咎。功成名遂身退，天之道”
这是一本人类道德论的开山之作。自五年前回家隐居后，他已经仔仔细细阅读了好多遍了。以前虽也看过，但不甚了了。经历了五年的战火硝烟后，再回头阅读，忽然有了一种凤凰涅，浴火重生之感。
“宠辱若惊，贵大患若身。何谓宠辱若惊。宠为下，得之若惊，失之若惊，是谓宠辱若惊。何谓贵大患若身。吾所以有大患者，为吾有身，及吾无身，吾有何患。故贵以身为天下，若可寄天下，爱以身为天下，若可托天下”
看老子说得何等明了，受宠之时，以平常心待之；受辱之时，更要以一种平常心待之，真个是宠辱不惊，闲看天上云卷云舒；去留无意，细赏庭前花开花落。
忽然院子里传来一阵熟悉的大笑声，“白老先生好不自由快乐呀。”还未等他反应过来，白文俊领着一个身穿蓝色棉袍，清癯面庞的人走了进来。
白长庚缓缓地站起来，拱手道声“吴老弟”，又示意儿子出去，这才仔细地打量起吴廷玉。
在张献忠账下，除了孙可望等几个义子之外，就数白长庚和吴廷玉的地位高。白长庚喜欢吴廷玉的机敏，忠诚，仗义，武功高，吴廷玉尊重白长庚学问深，智谋多，为人刚正不阿。闲暇之时，两人经常在一起谈古论今，讨论时势，关系一天胜于一天。在那段岁月里，白长庚为张献忠策划了很多攻城夺地，守土建制的军政财方案，包括谷城杀掉李自成的建议。可张献忠刚愎自用，唯我独尊，一意孤行，杀戮心很重，令他越来越失望。这是一个不能做人君的人。达则兼济天下的愿望实现不了，只好穷则独善其身。有了这样的想法后，在一个月黑风高的夜晚，白长庚独自离开了相处五年之久的张献忠，回家归隐。
吴廷玉首先打破沉默：“白先生近来可好？”
白长庚淡然一笑，直奔主题：“吴老弟此次来不是叙旧的，请说为何事而来？”
“先生明知故问。八大王的信先生已经收到了。”
“老朽年事已高，只想在这胡杨台了此残生。”
“先生想做现今的陶渊明，恐怕八大王不答应。”
“要知今日，何必当初。”
“此一时彼一时。八大王已经向老先生赔礼了。”
一提起张献忠，白长庚愤然说了一句家乡的俗语：“狗永远该不了的习惯。”
“你”八大王是自己心中的一尊神，不许任何人亵渎。吴廷玉涨红了脸，强压心头腾起的怒火，‘不许先生如此说话。”
白长庚面无表情，冷声问：“你想如何？”
“请先生务必和我一起去四川。”
“八大王攻下成都，便可在四川称王。老朽已经没有任何用处了。”
吴廷玉轻轻叹口气：“我们在四川遇到了官军的顽强抵抗，仗打得很不顺利，将士死伤也很多。八大王憋了一肚子气，想和李自成一争高低。”
“八大王也好，李自成也罢，现在与我没有任何关系了。”
吴廷玉加重口气，强硬地说：“八大王不想让先生投靠李自成。况且，我已把昨晚的事情飞鸽传书于八大王。”
一时间，白长庚压抑了多年的偏激劲掺和着这几天的郁闷气，一起爆发了，硬声道：“如果我投靠了李自成，张献忠又能如何?’
吴廷玉腾地站起来，抱拳说声告辞，便快速走出书房。他不想和白长庚当面闹翻。那样做，对他没有任何好处，再者，于事无补。既然已经知道了对方的最后态度，迅速离开，考虑如何应对才是上策。何况，他非常了解这个不得志老秀才的倔脾气，四五年前不声不响地离开八大王就是明证，只是没想到比以前更倔了，更难以接近了。
白长庚冷冷地望着晃出书房的背影，心中一阵惆怅，想，这就是十二岁时被张献忠从明军刀口下救出的吴廷玉，对其忠心耿耿，以死相报。让他来作说客，正是张献忠的狡猾之处。其虑甚祥，其计甚毒，不亚于李自成得势后杀掉绰号曹操的罗汝才的办法。不由得一声长叹“唉-----”。
院子里，迎着凌空飞舞的胡杨树叶，白文彪双手抱臂，神色冷峻，傲然而立。杨树旺提着单刀，抓着五花大绑的赵麻子，虎视眈眈地盯着迎面走来的吴廷玉。
白文俊担心父亲有事，快步走进了书房。
吴廷玉稳稳地走到距离对方五六步的地方，稳稳地站定，双目直视，平静地说了声‘二少爷’。他对眼前这个心黑手辣的，绰号‘高原神鹰’的白府二少爷多少有些了解。昨天晚上，在一棵胡杨树的后面，他目睹了一切。在飞天虎李波逃走之后，如果白文彪要杀赵麻子，他肯定会出手。哪怕拼个鱼死网破，也不能背负不忠不义的千古骂名。可是，白文彪把赵麻子又带了回去。由此，他认定这个白府二少爷不简单。