看来,这榆林总兵姜让欺骗了崇祯。
乌吉斯古楞见状,厉声喝道:“还不赶紧调遣兵马,加强防守?”
章禄这才如梦方醒,振作起来,大步走向议事大厅。
尽管对前途心如凉水,但章禄也是从死人堆里爬出来的军人,几十年的铁血战火,使他看淡生死,如今大敌当前,灭城在即,一股血性之气油然而生。
不久,官府命令传达与四方,明军将士们尽管已有五个月没领一文军饷,但接到敌情命令,纷纷紧张行动起来。
百姓听闻有战事,也都关门闭户,收拾兵器,准备应敌。
在这乱世年头,大明边关百姓都自觉或不自觉地成了战士,这是生存的需要。
乌吉斯古楞命令手下的娘子军持刀荷枪,整装待发,自己也做好了随时战斗的准备。
一时间,镇虏堡到处弥漫着紧张危险的空气,直叫人心惊肉跳,喘不过气来。
黑云压城城欲摧,山雨欲来风满楼。
自明军突然关闭城门之时,达尔和扎布等蒙古细作就预感风声走漏,幸亏他们全部穿着大明汉人服装,没有引起明军特别关注。
这几百蒙古细作纷纷寻找藏身之处,或藏于客栈酒楼或躲入妓院赌场,只等天黑。
达尔和扎布带领一个随从,则大摇大摆地走进了一家名为开源的赌馆。
他自幼在这一带长大,对镇虏堡的地形风貌非常熟悉,本来蒙古人的胆量就比较大,加之这几年的铁血军旅,胆子就更大了。
在赌馆门口,达尔和扎布对随从悄悄叮嘱几句,随从点点头,走到赌馆对面,观察大街上巡逻的明军。
开源赌馆老板见此时还有客人上门,既惊又喜,审视片刻,心中已有数,吩咐伙计,把达尔和扎布领到后院一处非常偏僻的房间。
屋内,十来个汉子正赌得热火朝天,不亦乐乎。
达尔和扎布静静地立于其身后,不动声色地注视着他们摇骰子。
相传,三国魏国之魏王曹操突然因病去世,其长子曹丕在司马懿等人辅佐之下,继承王位,即后来的魏文帝。因其三弟曹植在曹操生前与曹丕争过王位,后来落败,由此,弟兄两人反目成仇,水火不相容。
曹丕做了大魏皇帝之后,对才华横溢的胞弟心怀忌恨,时时想找借口诛杀曹植。
有一次,他命曹植在七步之内作诗一首,如果作不出,就将行以,而曹植非常明白其意。
曹丕话音刚落,曹植便应声而念出六句诗来,因为限止在七步之中作成,故后人称之为《七步诗》,“煮豆持作羹,漉菽以为汁。萁在釜下燃,豆在釜中泣。本自同根生,相煎何太急!”
据说,曹丕听了这首脍炙人口的诗以后,深有惭色,不仅因为曹植在咏诗中体现了非凡的才华,具有出口成章的本领,使得文帝自觉不如,而且由于诗中以浅显生动的比喻说明兄弟本为手足,不应互相猜忌怨恨,晓之以大义,自然令文帝羞愧万分,无地自容。
自此以后,秉性浪漫喜欢自由的曹植更加放浪形骸,喝酒吟诗之余,发明了摇骰子。
起初,骰子用于占卜算命,后来,逐渐演变成宫中嫔妃的游戏,通过掷骰论点数,赌丝绢香袋等物。
唐代大诗人温庭筠曾作诗曰,玲珑骰子安红豆,入骨相思知也无。
赌馆流行的是,一般采用三枚骰子和一个骰盅。为防赌徒摇骰作弊,赌馆配有专门摇骰子伙计。台是一张大桌,上面垫着绘有图案的布,共16格,供赌徒投买下注。一般先摇骰,后下注,然后揭开骰盅,看点数论输赢。
片刻功夫,精于此道的达尔和扎布就发现了其中的奥密。
摇骰子的伙计和几个穿黑衣服的汉子预谋串通好了,共同骗取另外几个穿红衣服客人的钱财。
这时,伙计又摇出了一根擎天柱。
穿红衣服的几个汉子又输了,而且银两数目较大。
时间不长,那几个穿红衣服的汉子将随身携带的金银输得一干二净,其中一个精瘦的汉子面露愠色,对摇骰子的伙计说“我们几个只是输,他们只是赢,是不是不公平?”
伙计笑着辩解道:“赢就赢,输就输,不要怨别人,要怨只能怨自己。”
精瘦汉子道:“这骰子里面是不是做了手脚?”
“云端大鹏不要胡说。你也是成名江湖的人物,说话可要负责任。”
此时,达尔和扎布才知道,这精瘦汉子乃胡杨台固原卫一带有名的江洋大盗云端大鹏李东阳。
“我经常来开源赌馆,可从来没有像今天这样输过。”
“谁也不能保证赌场上只赢不输。愿赌服输,不要怪别人。”
云端大鹏李东阳腾地跃起,几个响亮的耳光抽在伙计脸上,又坐回原位,前后不过眨眼之间的功夫。
伙计只顾摇骰子,根本没有料到李东阳会打人,顿时,面颊肿得老高,上面还带有鲜红的指印。
这伙计也是久历江湖的人物,曾可吃这样的亏?情急之下,将手中的砸向对面的李东阳。
云端大鹏右手疾出,一掌劈碎迎面飞来的,四个骰子洒落在台上,胡乱滚动。
众人立时都傻了眼。
李东阳指着骰子,冷冷地问道:“这如何解释?”
达尔和扎布高声喊了一句:“他们故意设局骗我们的银子。”
这一句话犹如火上浇油,瞬间燃起了熊熊烈火。
几个穿红衣服的汉子都怒目而视着对方,眼中似欲喷出火来。
穿黑衣服的几个汉子自然不会胆怯,皆睁大眼睛,横视对方。
伙计见状不妙,欲撤身逃跑。
达尔和扎布早已看出伙计企图,抢先一步,横身拦住去路,闪电般飞起一脚,将伙计踢到台上。
黑衣汉子以为他和李东阳是一伙的,见同伙被打,岂能袖手旁观?
于是,黑衣红衣两帮汉子各不相让,在赌房里大打出手。
达尔和扎布闪身门边,作壁上观。
看着两帮人打得越来越激烈,他心中暗道,军师李云茂果然神机妙算,算计得很准,当下由起初的怀疑到现在的相信,不由得对这个汉族读书人生出许多敬意。
云端大鹏李东阳果然凶狠残忍,一双铁拳如同两把铁锤,指左打右,声东击西,崩拦截挡,时而六步散手,时而十二拳架,时而迎风铁扇,时而顺手牵羊,打得对方近不得身,好不痛快酣畅。
竹皮聚寒径,社落霜丛。萧索阴云晚,长川起大风。
此时,院中传来狂呼乱喊之声。
一队持刀拿枪的大明官军蜂拥而进,团团围住赌房。
开源赌馆老板紧随其后。
达尔和扎布拉开房门,箭步冲出,对明军将领高声喊道:“蒙古细作在里面,赶快捉拿蒙古细作。”
此时,云端大鹏李东阳等十来个红衣黑衣汉子,见官军围上来,立马停止互殴,纷纷窜出房门,欲四散逃窜。
在这风声鹤唳草木皆兵之机,明军将领焉能放过一个可疑之人?
方才他们在大街上巡逻,路过开源赌馆之时,有人反映,一群来路不明的看似蒙古人的汉子躲进了赌馆。
于是,这队明军毫不犹豫地冲进了开源赌馆。
见有人要逃窜,明军将领暴喝一声放箭。
刹时,箭飞如雨,射向红衣黑衣汉子。
达尔和扎布肃立于明军将领身边,冷冷地注视着眼前的一切。
未及,他发现了一个奇怪的现象。
明军的弓箭只射那些红衣黑衣汉子胸口以下的身体部位,特别是双腿。中箭者纷纷倒地抱腿,大呼小叫起来。
继而,他明白了,明军想要捉活口,不由得心中暗骂一声,好狡猾的蛮子。
不一时,除了云端大鹏李东阳手脚麻利,蹿上屋顶逃脱之外,其余的十来个汉子都被明军生擒活捉了,当然,也包括那个摇骰子的赌馆伙计。
明军将领得意洋洋,喝令将这些蒙古细作押解回营。回头再看时,达尔和扎布早已不见了踪影,只有开源赌馆的老板傻呆呆地站着,不由得火上心头,大喝一声:
“把这个里通外敌的狗东西,一块儿押回军营审问。”
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