一月的盛京天气十分寒冷。城池内外尽是一片萧萦苍茫之色。自清太祖努尔哈赤定都以来已有匆匆十数载。
额娘在重重庭院中苦苦挣扎了两天两夜将近第三个黎明时我终于来到这个纷乱嘈杂的人世间。奶娘曾将我出生时的种种险境绘声描述用以显现降临在这尊贵家族的不易与荣耀。据她说我出生之初竟没有哭声众人手足无措时是太医的一记巴掌拍出了哽在我喉里的血痰以至那一声迟来的哭声响彻庭院如夜鹰展翅长啸久久不绝。
也许冥冥间我曾在轮回的巨齿上犹豫不前而最终所有的忐忑挣扎都只能化作这声婴儿力竭的哭声倾泻而出——此生已矣！
父亲在黄昏时到来初为人父的喜悦还是不能掩盖那声遗憾：“是个格格”。他伸手轻抚额娘的头额叮嘱仆人自奶娘的怀中看了看哭的声竭力嘶的婴孩很快就起身离开。
那是他正值忙碌的壮年。监筑城池、治修大道又被授为奉命大将军大举入关攻明。长年在外征战能恰巧在女儿出生之时回宫探视已属不易。他全副的身心都投入在那雄图霸业建功立业之中就在女儿出生的第二日他又开始了南进的征途。
我将满月之时家中收到他的千里传书上有“女字东莪”这是爷爷努尔哈赤当年最爱的女人的名字如今它成了我的名——爱新觉罗东莪。
在我牙牙学语的孩童时代父亲对我而言几乎只是一个称呼一个除了在年节便只有他回京述职领命时方能看到的高大身影。其实即便他回京之日也大多在宫中商议政事待他回府几乎都已是夜深时分我早已入睡了。久而久之我对他逐渐怀有了一种敬惧疏离之感。
我最熟悉的人是额娘。从小我便知道她的不同她所说的语言与他人有别就连她垂端坐的样子都与众不同。额娘体格纤细常常用白皙的手指拭泪。她内向温静除了跟她有同样语调的七姨娘几乎不与别人交谈。而我喜欢她喜欢听她轻柔的说话声和她微笑时用手遮住小嘴的样子。
虽然额娘是父亲众多妻妾中唯一有生养的一位但女儿的到来却没有给她带来特别的殊荣和礼遇她永远只是缤纷花丛中孤傲而立的那支白兰于喧闹的尘世之间只静静的守护着女儿做我的导师与伙伴。
她与世无争的个性在长久的时日中终于等到了众人的认可与敬重最先靠近我们的人是大娘。大娘是父亲的正室有着她那个氏族——蒙古喀尔沁部族的特有气质她几乎比额娘高出一个头说话声响亮清脆。自从嫁给父亲便一直掌执着这个大家庭的一切内务。她处事果断干练下人们在额娘面前会小声的叽咕说话见到她却都噤若寒蝉。大娘虽十分厌恶姨娘们之间喋喋不休的琐事纠葛对我和额娘却逐渐宽容时常来与我们作伴。
我自小便常看到这样的情形大娘在接受下人的报告或处理府中事宜时不停的诉说不满额娘则在一旁微笑摇头或轻轻的点头表示安慰而事实上她们的语言是不通的。我稍大一些时知道了额娘那与众不同的由来她是李国人说的是朝鲜语；而大娘不通汉文讲的却是满语她们虽没有一种中介的语言可供交流但这却无碍她们在以后的岁月里相互依赖成为挚友。
在这样的环境中成长我从小便熟知了这两种语言。大娘更是对我悉心栽培。打从我三岁开始便安排了汉学老师每日督教待我长到五岁也许同龄的孩子刚刚开始认字而我已站在神色肃然的先生面前背诵五经、论语。大娘十分关注我的学程进度对我的要求也几近苛刻我虽不明白她的苦心也甚觉苦恼但终究遵从着额娘的谆谆善诱以及怀着对大娘的敬畏之心认真诵记。
在我枯燥单调的生活中外面的世界对我而言是极为陌生的。即使在我五岁这年身边生的翻天覆地的变化在我的记忆中也只有极少的不太相干的几个片段如记忆定格无法相连。
依稀记得这年的夏季特别炎热府中女眷们整日的窃窃私语父亲与十五叔多铎、十二伯阿济格还有诸多父辈的将领一连数日不卸盔甲聚在府中。书房外满是密密麻麻全副武装的侍卫他们闪亮的头盔上印出清冷的月光那满布的静静杀机剑拔弩张。到处是令人窒息的压抑空气整个院子在黑暗中闪着精亮的光像四下埋伏的战场。
奶娘用颤抖的声音说起五姨娘的一名侍女路经书房外时因未听到侍卫的问话当场身异处的事。虽然大娘厉声喝止了她的话但这一切已带给我巨大的惊恐在以后的岁月里每当看到聚的侍卫身上盔甲的亮光都会让我回想起这段记忆不寒而栗。
外面的世界是大人们的世界那里纷争不断尽是血腥荣辱充满变数。无数危机与希望并存一去千里。这一切虽与我息息相关但也同时和我擦身而过内眷的房舍恬静安宁是另一个不变的世界我只身在其中过我的平静童年。
然而外间的巨大变迁还是波及到了我的生活。第二年的秋天全府上下变的兴奋忙碌我被告知即将离别这个熟悉的家园迁往北京。大娘她们怀着激动的心情神色间却又时常流露忐忑不安而下人们却十分兴奋奶娘一趟趟地往返于屋里屋外督促婢女收拾家什细软并且运用她能想到的一切词语向一旁的我说明这是一个光荣无比的搬迁此后的天下必将都是大清的天下了。咱们再不是避居边远的异族之邦她至感兴奋的是可以看到前明那传说中富丽堂皇的紫禁城。
而我并不为眼前的一切所感染我留恋这个小小庭院留恋与额娘共同居住的房间。这里是我度过的最初也是最安详岁月的家园。但孩童的眷恋是无人顾及的在纷乱的忙碌结束后我与额娘大娘一同坐进华丽的马车跟随着小皇帝的銮舆在浩荡的八旗护卫下向北京进。