“对，不破楼兰终不还！燕子，我，走了。”龙剑铭放开了司徒燕的手，整了整身上的装备。“我肯定会回来的，我们必胜！四川新军必胜！中国必胜！”
龙剑铭说完，大步流星地走向队列，他不敢回头，就象当初在旧金山上船时一样不敢回头。他怕的不是自己会突然改变主意，而是怕看到司徒燕失望的泪水……
“新军必胜！中国必胜！”的口号在队列中响起，官兵们就这样此起彼伏地呼喊着，头也不回地向西而去……旌旗在山谷间飘扬，队列在山间时隐时现，在大渡河边的小城里，并没有多少闲人来送行。几千户人的小城早已没有多少人了，无论男女都赶着自己的牛马在山道上运送着物资，对藏族人来说，汉军兄弟这次是帮助自己打狼来了，还有什么可以抱怨的，还有什么可以怀疑的？只有支持！新军需要自己做什么，那就去做！做的比想像中还要好！那才是藏族人的本色，知恩图报是最最淳朴的信念。
所以，站在检阅台上的司徒燕，是不多的送行者之一。当龙剑铭的身影已经混合到那片绿色中去以后，她把整个的绿色长龙看做是龙剑铭，把那遥遥在远处招展的金龙旗看做是龙剑铭的眼睛。是的，他在队伍中回头看自己，他一直都在看自己。他在担心什么？担心他的女人不够坚强吗？担心他的女人不能完成使命？不，司徒燕一定能做好……
王坤急急地换好装备，想混进二团团部的队列，结果被火眼金睛的李义安给揪了出来。
“你这小子，当真是没给你安排任务你就耍滑头？给你说清楚了，你是跟三团一起进藏的，等吧！”李义安扯着王坤的背包带，边说边走，他现在可就指望着王坤在三团的训练上给自己搭把手了。
“我说守甫兄，你怎么……唉！得，反正督办身边有警卫一连，反正三团马上就到了。”王坤只有自己给自己想头了。
“三团的具体位置你知道？”李义安巴不得这二团一走三团就到，早点结束训练，那自己也可以上高原了。
“快了，我估计就在东边呢，不出20里地。哎，老兄，你看大小姐还在那里呢！你当过老师，去劝劝，我接三团。”王坤的心思跟李义安差不多，作为参谋业务上的搭档，两个人早就是心意相通了。不过这事情也确实奇怪，最高指挥都出发了，参谋班子的主要人物还在这里待着，确实很有点说不过去。谁叫整个新军里，就龙剑铭、李义安、王坤、周昆等少数几个人研究过山地作战呢！
“放心吧，大校长！有警卫连保护着，督办不会有事。”李义安看王坤跑去开汽车了，就挪着步子走到还呆望着远处的司徒燕。心里计较着怎么安排司徒燕返回成都，嘴上说着宽心的话。其实他心里很清楚，如果英国人突然继续北进的话，督办身边的警卫再多也没有，没看见他行军都不骑马吗？没看到他身上的装备就是上去打仗的行头吗？真到那一步，督办肯定就猫到最前面的战壕里去当小兵了！
“我不担心，我知道他一定会打胜仗回来。”司徒燕的心态比李义安想像中要好上百倍，这种出自对军事毫无了解的直观感觉，与其说是在宽慰自己，不如说是在给军人们打气加油。而事实上，司徒燕的心里一直纠缠着六千对两万的担忧。
三团在王坤的引导下很快就到达了，这个时间距离二团的扫尾人员离去不过10来分钟而已……
1903年的最后一个月的25日晚，一场莫名其妙的大水把英队的营地浸泡成沼泽。严冬的高原上，12月里怎么会有大水呢？何况，是在一向以海拔高而干旱的帕里宗。驻扎在洼地里的英军苦不堪言，忙不迭的连夜把军营移驻到地势高一点的地方。
为此，在英军最高指挥层爆发一场争论。荣赫鹏在达到进军帕里的目的后，改变了原来的主意，力主继续进军；而麦克马洪则主张留下少量部队维持前进基地，先头部队的大多数退回亚东。
两个人各执己见互不相让，最后终于拿出了一个折中的方案。荣赫鹏率领一个团的兵力，在维持帕里宗营地的基础上有限前进，而麦克马洪则带领另外一个多团的部队回亚东过冬。
英队南辕北辙地行动刚开始两天，一场突如其来的暴风雪就席卷了北进的英队。夜里，11名锡克族士兵被冻僵，很快就继发肺炎死掉了。这一事件，无疑给了急着北进立功的荣赫鹏当头一棒！他不得不命令手下1500人的部队留在帕里宗北面的堆纳过冬。
此后很多年里，当地的藏族老百姓都说是绰莫拉日山神发怒了！把洪水、暴风雪和急病降临到侵略者的头上。
而实际上，天气的突变为西藏赢得了宝贵的三个月时间，也为龙剑铭率领的四川新军赢得了三个月时间。在这珍贵的三个月时间里，四川新军部队冒着严寒，靠着一条马帮走的茶马小道，积蓄了两个旅和一个炮兵团的兵力，积蓄了足够的粮草弹药，还进行了几次大规模的实战合成演练。
这个时候，龙剑铭发现，西藏地方政府的态度出现了变化……