“那没有成亲就不能睡一起了？”
“也不一定，”木吉说：“有的男女，如果情投意合的话，成亲前也有住一起的。”
“你们那里呢？”小开瞪大了眼睛问。
阿图明白他是指阿努阿，那个地方他哪知道，只得乱编着说：“也要成亲才行。”
“哦，那你们哪里要不要送彩礼？”木吉也来了兴趣。
“彩礼？”
“就是要娶人家的闺女得事先送一份大礼。”
阿图摇了摇头，想不通娶老婆为什么还要给她家里人送礼。
小开听了，一拍大腿道：“嘿。还是你们阿努阿人朴实，我们这儿没好几十贯彩礼就根本别想娶上老婆。”
阿图只得苦笑，也实在不想和他们在“阿努阿”这个问题上纠缠，于是转移话题说：“阿晃是不是要娶阿蓝了？”
两人听了都吃了一惊，小开忙问：“他为什么要娶阿蓝？”
“他前天和我说，他跟阿蓝睡觉了。”
“啊！”两人再次大吃一惊。
木吉与小开对视一眼后，就把手指放在嘴边一嘘，说：“阿图，这话以后千万不能在外面说，会给阿晃惹祸的。”
“为什么？”阿图将信将疑。
“真的。如果传了出去，阿晃就死定了。”小开面色严肃地说。
于是木吉解释说阿蓝的爹张景是昇阳城的大院总管，她大哥是本地的巡差，家里算是有钱有势。要是被他们知道自己的女儿阿蓝被睡了，阿晃至少要被剥一层皮。这个阿晃也是色胆包天，这么棘手的人也敢碰。
阿图虽然还是不太想得通为何睡个觉有这么严重的后果，但还是明白了此事若是传出去就对阿晃不利，于是他点了点头，然后又问木吉：“你有没有成亲？”
“没有。”木吉摇摇头，道：“我要多存些钱才讨得起老婆。”
“要多少钱才能讨老婆？”阿图问。
小开接口道：“本地送彩礼起码要五十贯，加上摆酒请客，喜糖红包、添置家居什么的，少说也要七、八十来贯。”
阿图明白了，本地汉子娶个老婆不容易，好像小开说过他每月的工钱只是两贯半。
“不过阿图现在倒是可以娶老婆了，因为你已经很有钱了。”小开笑道
谁都知道阿图得了一百好几十贯的赏钱，现在很富很流油。
阿图尚未回答，木吉却对小开说：“别开玩笑了，阿图还小，哪里谈得上找老婆”，随后又转头对阿图道：“要不，你干脆就先在这里上找个事做吧。大家对你印象都很好，夫人一定会同意你留下来的。”
小开一拍阿图的肩膀，建议说：“我听阿晃说马厩里缺人手，不如我帮你给管事说说，你就在这里先干着？”
就这样，阿图在城内的马厩房里找到了人生的第一份工作，小开他自己的工作去是砖石所的一名石匠。事情是小开去跟管事说的，管事在征得了千叶的同意后，便聘他做了一名马厩的自由工学徒，包吃包住，月俸八百文，每季有新衣服可领，逢年过节还有赏赐。
阿图很不错，他初来这个世界就有这么个安身的地方，这就很理想的了，何况还有工钱可拿，虽然工钱也实在是不多。
他既是学徒工，那么就没有一个固定的岗位，哪里有活就得去哪里。最常干的活是筛土与铡干草。筛土就是用一个悬在木三脚架上的大竹匾筛去混杂在干草里的石头与沙子，这些草在被晒干的时日里混入了杂质，得首先清理出来，要不吃到了牲畜的肚子里会得病。铡干草一般需要两人，一人往铡刀上送干草，另一人切，铡秸杆的工序也是同样如此；
其次就是每天得将马厩与牛棚里的水缸注满，水缸隔段时间还要清洗一次；然后就是把牲畜的粪便清理去棚厩后的粪圈，庄上有专门的粪工定时将庄上人畜的粪便运出城外；夜里还要与马厩内其他的人轮流起床给马上水与夜料；另外，每日奶牛所产的鲜奶也得由他用推车送往城里各处。
这里有种作物叫麦草，小开说是个被称为“先师”的人培育出来的品种，外观上就是青草叶间混杂生长着细小的麦穗。它兼有麦与牧草的特点，营养且高产，种下后可有四年收获期，每年收两茬，每亩年产二千好几百斤。
阿图平日给马喂的饲料就是这种麦草，混合着少量的精料、干草、秸杆喂养牲口，牛马都非常爱吃。