前来舞会的男人大多都戴上了假，这是欧洲人的礼仪。不过阿图怎么也搞不懂，为什么好好的头不露出来，非要戴个假的，因此就坚决地拒用。他还听说因为天气热的缘故，脸上擦粉在这里不太流行，但若是在欧洲，脸上的粉是一定要擦的。
他前天就收到了莫耶斯转交给他的请帖，说他现在已经是曼萨尼约的名人了，萨尔瓦多侯爵希望能在舞会上见他一面。阿图对这名西洋名帅深感兴趣，慨然应诺后就特地去买了这套衣服，花了十个里亚尔。
厅里的年轻男人多半如阿图这身打扮，区别主要是穿短裤还是短裙。女人都穿着流行的低胸上衣，领口开得很低，现出了深深的乳沟，滚圆与雪白的肩膀也露在外面，一举一动都牵带着风情万种的锁骨。胸以下是绷得紧紧的马甲，两侧或者仅是单边穿着绳索，着装的时候得别人使劲地拉才收得紧。下身绝对是要穿长裙的，裙里衬着裙箍，靠着这一圈圈的金属，裙口能被撑得很大，如果裙子再漂亮一点，走动起来就如同一朵摆动着的鲜花。然后就是作为点缀的花边披巾和披纱，被随意地搭在肩臂上。
对于西班牙女人来说，扇子必不可少，因为它们可以表达女主人诸如：“我喜欢您”、“我想您”、“我名花有主”、“我很妒忌”、“这可不行”、“宝贝，您先去，我马上就来”等种种含义。描金扇、象牙扇、香木扇、天鹅扇、孔雀扇、绢丝扇、文人扇等花色品种，用细细的丝线吊在手腕上，一晃一荡着，必要的时候就会劳驾它们出马；
军人是今日的焦点，他们穿着华丽的制服，左胸上佩挂着各式勋章。勋章是人人都有的，之前的每场战役只要参加都至少有枚纪念勋章，这样胸前就绝对不会空空如也了。制服的正面镶着亮晶晶的铜扣，衣领上别着闪闪光的领章，高级将领则有垂下金穗流苏的肩章与长条绶带，白色的紧身裤下，长筒马靴擦得雪亮。这样打扮起来的青年人是英武的，即便是长得稍微寒碜点的，看起来也顺眼多了。
阿图的请帖是由阿瓦罗交给莫耶斯，又由莫耶斯转交给他的，而且在这个舞会上他就只认识莫耶斯，所以就和他们一家呆在了一起。
莫耶斯是葡萄牙人，他老婆是名四十岁法国人，带来了一儿一女。儿子今年二十一岁，名叫埃拉迪奥，是名身材瘦弱又有点羞涩寡言的青年。女儿名叫朵儿丝，今年十八岁，有着淡蓝色眼睛与长长的黑睫毛，不过和她哥哥一样，也有爱脸红的毛病。莫耶斯夫人有个挺直的鼻子与一张轮廓分明的脸，亲切地笑容使得这张线条稍嫌生硬的脸看上去柔和了几分，她很老练，与一群夫人打得热乎的同时，还不时回过头来和阿图说上两句，以免冷场。
今天的美人儿可不少，除了朵儿丝这样的青春少女之外，还有一些独身前来的夫人。曼萨尼约有“夫人城”之称，这是因为一来大量的内陆农场主都在这里购置了房产，先生们时常要回去农庄巡查，将夫人留下独守空闺；二来是曼萨尼约是个贸易港，来来往往的商人与船东也在这里留下了数千计的夫人与情人，他们不在的时候，女人也是独守空闺。
寂寞的空闺加上墨西哥的奔放民俗，就又有了“曼萨尼约夫人”这个调侃的称号，意思却是指那些有着情人的夫人。
阿图的目光几乎都聚集到了一名夫人的身上，这就是他曾在银行见过的帕里西奥爵士夫人。爵士似乎并未前来，起码阿图在门口碰到她时，她是一个人下的马车。他租来的马车正好停在她座驾的前面，跳下马车之时两人恰好打了个照面。她今日没有那天那么矜持，终于伸出了她戴着绣花长手套的手，让他在上面轻轻地一吻。
帕里西奥爵士夫人今晚一定很抢手，这可以从周边男士对她的注目程度里找到答案。“今天一定要请她跳舞。”阿图暗暗地下了决心。
这时，外面一阵嘈杂声传来，随即又响起一连串高音唱名：“堂?皮德罗?马丁内斯?德阿维莱斯?阿贡拉，萨尔瓦多侯爵阁下到！”
接下来，那个声音又报出了一连串的人名，头衔听起来都是大人物。