门外传来了轻踏地板的声响，莎贝尔的绰约身影出现在门口，打断了侯爵想要说的话，“你们的船看完了没有？”
两个男人虽然有百般的疑问，却不约而同地将它们给收藏起来，异口同声地回答：“看完了。”
莎贝尔走到两人身前，左看看，右看看，尔后对着侯爵说：“爹。趁现在天色还早，”我想带渥吉先生去庄园里走走。”
侯爵瞧了阿图一眼，点头说：“去吧。”
莎贝尔带着阿图出了门，沿着屋后的一条林荫道边走边看，边跟他说着曾在这里发生过的许多小故事。看得出来，虽然她已经嫁了人，离开了这所庄园，但对这里却是怀着无比的留恋。
巴哈马侯爵收养过很多孤儿与流浪儿，在曼萨尼约的德罗玛斯庄园里就曾有过二百来人，他们都是被侯爵本人或者专门负责收养的管事从街上捡来的，莎贝尔就是其中之一。
等这些流浪儿成年后，他会给他们在自己的诸多的商号、船队、工厂、矿上、商铺、酒馆等等产业里找一份体面的活，然后就要他们自食其力地去成家立业。一些有特长的小伙子会受到训练，之后成为一名骑士，甚至还有两名孤儿做了国王陛下的御前火枪手。
至于女孩子们，她们长大后，如果有人愿意娶她们，她们可以自行决定出不出嫁。不愿意出嫁的或者还没出嫁的，也可以在他的产业里找到一份符合身份的工作。
并不是每个孤儿都能成为侯爵的养子或养女，这得看缘份，大多数的孩子只能称呼他为“阁下”，而不是“爹”。很幸运，莎贝尔做了他的养女，并且还得到了一名在庄园里长大的孤儿、后来又成为了爵士的英俊青年的垂爱，成了一名爵士夫人。
林荫道弯弯曲曲地通向深处，沿途经过被树林围着的池塘、成片成林的果园、外表朴实的木屋、红色尖顶的教堂、吱吱呀呀转着风车的磨坊……甚至还有一个跑马场，十来名全副武装的骑士正在上面练长枪刺草人。
路边的一处半腰高的木栅栏们打开了，一名三十来岁的女士带着十几名孩子从一座院子里走了出来。看见了两人，女士对着这边露了个礼貌的微笑，带着这群孩子们向着院后的一丛树林里走去，孩子们一蹦一跳地跟在后面，彼此吵吵闹闹地说着，情绪愉快。
“这是什么地方？”
“小学。”
“您就是在这里读的吗？”
“是的。”
莎贝尔说着往事，走在这寂静的庄园小道。她脚步轻盈，模样娇媚，声音甜脆，身上玫瑰紫罗衫，腰下花边白长裙，若是再挎个竹篮，就仿佛是那从森林中行走出来的仙女了。
这里真是个理想的地方，这么大庄园，这么多的伙伴，假如孩子们能在这种环境下长大，读认字，学成一身的本事，将来多多少少都是会有些出息的。
听着莎贝尔的娓娓道来，阿图满怀期望地说：“要是侯爵能收下我的孩子们就好了。”
莎贝尔犹豫了一下，但还是继续说道：“渥吉先生，有件事我还是得让您知道。父亲恐怕不会收下您所有的孩子，只能是其中的一部份，甚至只有一、两个。”
“为什么？”阿图皱起了眉头。
“请您原谅。”莎贝尔脸上露出了为难的表情，“父亲从二十年前就开始收养孤儿，但其中有好些都最终无法令他满意。这倒不是因为别人，而是他们竟然变成了一些为非作歹的人，令父亲很伤心。所以，他现在收养孩子之前得先考察他们一下，多数的孩子都无法通过测试。”
想到何塞?马里的那个例子，阿图就非常能理解侯爵的苦衷了。可理解归理解，毕竟还是感到极其地失望，于是问道：“侯爵又凭什么来判断我的孩子们好不好？”
“其实这并不难，您的孩子都差不多有十来岁了，个人的品德都已经大致养成型了，有经验的人能轻松地分辨出谁好，或者谁不好。”
“谁会去考查那些孩子们？”
“主要是威廉斯先生。”莎贝尔答道，看到他一脸的失望色，又补充说：“其实您也可以放心，就算威廉斯先生不肯收的孩子，我也会想办法说服他把您的孩子送进城市的各个教堂里去。父亲每年要给城市的教会捐很多钱，教堂会收下您的孩子们的。”
阿图默默地迈起了步子，莎贝尔跟上，用着愧疚的语气说：“对不起，我应该昨天就把实情告诉您的。”
虽然她的确应该昨晚就说得明白些，但即使山庄只收下一、两名孩子，那也是值得一来的，起码挑不上的孩子还可以去教堂，每个人都会有个去处。阿图由衷地说：“不、不，莎贝尔，应该多谢您带我来这里。”