无弹窗小说网，万名书迷同时在线小径空幽，只剩下和熙的阳光透过枝叶散落，给四处洒下摇晃着的斑驳光影。昨夜春雨，花蕊含着尚未完全消散的露珠晃颤在微凉的风中，青草儿则因吸足了雨水而挺拔，绿中透出亮润。
老婆在眼皮底下溜了，还是用一个转蝴蝶的花腔把自己给耍了，阿图又好气又好笑地站起身来，准备尾随而去。就在这时，打路径一端传来了脚步声，稍后就出现了郑忠，上前来递上了一张红帖道：“可寻到爵爷了，这是严象严大人遣人送来的帖子。”
阿图拆开一看，原来是一张请他后日去喝升职酒的请帖，地点是卷石园，时间为晚上七点开席。
就在数日前，严象已被皇帝提拔为了新的锦衣卫指挥使，并赐三等果毅男爵位，老指挥使戴礼致休。朝堂上的各方于暗中达成了协议，锦衣卫扩充提案得到内阁的通过，黄冠庭被任命为了新的北洋总督，原总督胡冀湘免职；原美洲总督罗道松也被免职，取而代之的是北洋海军副督抚杨重甲。帝党、胡氏、武世家各有所得，就算不是皆大欢喜，也算是基本满意了。
象这种升职酒，大多的意义就是找个机会收人礼钱而已。说句公道话，阿图是欠严象人情的，在蒙元藏宝一事上，死人头帮着遮掩了不少，让他省下了一大笔税钱。此外，阿图开府以及成亲，严象每次都送了情，人情也是要还的。可究竟该送多少，是直接送钱还是别的啥，这都是有讲究的。此类问题，阿图可不怎么在行，还是得去向长乐请教一番才成。
属院第四进院，亦称东四院的庭中栽着棵大龙爪槐，虬枝盘曲如龙，树冠开散如伞。每逢花开，小白花会象爆米花般地沿着细枝盛开，一串串地簇拥成群，花*芯再点缀以黄蕊，精致又耐看，为庭中一景。不过此刻的时节尚早，枝头还打着苞蕾，象一粒粒凸起的小豆。
属四院，亦可称东四院的正房一楼是会客厅和公事房，二楼住着贝以闵、方其义两名师爷以及阿晃和阿茂，左右厢房被开辟成了客房。因西厢靠着花园，通过二楼的窗口和凉台可以赏到园内的景色，便把海野满等人被安排到了这里。
还没走近大厅，就听到傅莼在里面跟边国轩等人说客气话，“多谢爵爷和夫人关心”、“一点小心意，先生等无需介怀”之类的话络绎不绝地发出来。挨到他们说得大致差不多了，阿图才拔脚进门，这时傅莼和芊芊已向边国轩等人再说告辞了。
里客厅的墙壁上已挂着两幅地图，分别为岭北地图和东北地图，海野满等人一直想要一幅专门的原蓟国地图，可惜没寻找。看到阿图走进来，三名刚对着两位夫人拱完手的宾客转而向他行礼道：“爵爷。”傅莼和芊芊带着婢女和家丁往外走，和他擦肩而过时，傅莼还甩来了一个俏皮加挑衅的瞪眼。
厅里的三位是边国轩、逢春来和浮田喜，海野满与严河则没看到。边国轩今年四十五岁，个头魁梧，长着一张宽厚的国字脸，面红有光，很有几分大官僚的气势。逢春来今年四十二岁，瘦高个，他原来在河静国的工司主管工程建造，每年大半的日子都在外面跑，一张脸庞被南海的太阳晒得黑里透亮。浮田喜是五人里最年轻的，今年三十六岁，瘦长脸，白面皮，细眉眼，中等个子，说话慢条斯理。
阿图回礼：“文华兄、见秀兄、原好兄。”见完礼后，再问：“幸之兄和近南兄呢？”
边国轩笑道：“近南生平嗜爱弹琴，只惜琴技寻常。昨日听了珠儿姑娘的一曲《夕阳箫鼓》，回来后赞叹不已。又听说她还熟悉各种西洋乐器，今日就拉着幸之去琴韵台向珠儿姑娘求教去了。”
珠儿自去年被长乐买入府后，便在里贝卡那里见识到了许多西洋乐器。她是个演奏的天才，不到一年的功夫就把西洋键琴和弦琴玩得烂熟，把里贝卡比得望尘莫及。因她有着极其扎实的琴、筝演奏技艺，所以弹奏起西洋弦琴来尤其出色，一把六弦琴听得人如痴如醉。
阿图点点头，一指厅中的座椅，说声：“诸位请坐。”四人便分别寻位坐下，婢女送上茶水，大家开始闲聊。
他们五人中，因逢春来在营造上很有特长，所以是阿图除了海野满之外最想给截留下来的人。这几天，除了首日的接风洗尘外，阿图还跟他们一起用了次家宴，两次席间都拉着逢春来大吹了自己在产业上的大计划、大鸿图，很费了一番口舌。逢春来似乎有所领悟，言语间也逐渐地回应了起来，两人算是聊了个眉来眼去，截留之事极其有望。
最没啥用处的是浮田喜，他是原河静国的副巡按，管着巡差，擅长干锦衣卫那套活，在阿图这里完全用不上，除非他肯屈就于护院一职。至于边国轩和严河，摆在阿图这里是大材小用，可假如他们能去大兴的话，或许就大有用场。
讲过了几句闲话，因海野满和傅莼都不在，阿图也就没什么可说的了，问了些起居日常之事后，便告辞出门。
走到庭中，瞧到阿晃站在正房的屋檐下，眼睛望着这边，似乎是在等着自己出来，便对着那边吹了个口哨。吹完却后悔了，觉得在客人的房门口干这种轻浮的事，大大地不该，暗暗地反省了一下。
看到他出来，阿晃三步并作两步地跑了过来，问道：“阿图，有没空？有事要跟你说。”
“何事？”
“说来话长，找个地方。”
阿图一笑，拔脚就向着正屋走去，阿晃跟上。几步路就走进了两名师爷的公事房，屋内空无一人，阿图往方其义的书台后一坐，阿晃也跟着坐在了台对面的椅子上。
阿晃今天打扮得像模像样，穿着件黑色的长衫，头上戴着顶黑色帽子，衣衫与帽子上绣着些金色或白色的花纹，滚以暗红色的镶边，一身行头好看又得体。
瞧着他端坐在对面，帅气的脸上流露着一丝忧虑，阿图问道：“说吧，什么事？”
阿晃叹了口气道：“鸿发要垮了。”
“怎么回事？”
“鸿发以前给客户透支太多，因去年的那次大跌中来不及斩仓，所以亏了很多钱，维持到现在已经支持不下去了。”
接着，阿晃便把鸿发的内情一一道来，说因现在的本金不足，所以它就无法靠以往最赚钱的透支业务来盈利，加上市场不景气，便落到了连职员的薪俸都难于发放的境地。
“那你想怎么办？”
阿晃苦着脸道：“其实我想把鸿发给接下来，只可惜手头的钱不够。”
原来是求自己来帮他开创生意的。阿图笑道：“就凭你这个刚来京都没两年的小子，就能把一家经纪行给做好，我可不信。”
阿晃赶紧拍着胸脯道：“我有个合伙人可厉害了，有他帮手，阿图你大可放心。”