晚上，他和刘安悄悄地从后门走出去，趁着夜色，躲过巡夜的城防队，在周围的大街小巷贴了无数个小字报，上面是顺和老店被封的原因，以及向大家说明事实，自己并不是杀人的凶手，而是买家不会操作物品导致的。\并且说了一个很著名的比喻：菜刀难道就不能杀人？可自古有谁会把菜刀当成凶器？物品是不会杀人的，只有不会操作的人，这能怨得了谁？
第二天一大早，方圆几十里地的百姓就都知道了顺和老店出了人命案，掌柜被带走盘查的消息，一时间议论纷纷，大家都说最后的那个比喻有意思，以前还真没听说过，菜刀也能杀人，却也没哪朝哪代把菜刀当成凶器。\这件事情顿时闹的是满城风雨，茶馆酒楼各个地方都有激烈的争论。很快就传到了顺天府的耳朵里。
于是很自然的，朱一刀和刘安也被请进了顺天府喝茶。老朱看着牢房四周比胳膊还粗的木棍，不禁感慨地想到，这可比大理寺的监狱要差多了！地面上还铺着乱糟糟的稻草，是供犯人们御寒的。这玩意也能御寒？他极度地怀疑，但是刘安却冷冷地告诉他，再往前就是专门给犯人上刑的地方，一旦上了刑，你会觉得很暖和很暖和。
刘安那阴鹜的声音让朱一刀不自觉地打了个寒战，他还没进过牢房呢！在大理寺的那次不能算是坐牢房，只能算是度假，可要是给自己上刑……这哪里是能承受的了的！
突然听到牢房门口附近传来铁链的声音，赶紧贴近过去一看，原来是被打得遍体鳞伤的刘掌柜被狱卒拖了回来，他鼻梁上的眼镜早就不知所踪了。\看着刘掌柜的惨状，朱一刀顿时怒火滔天，他冲那狱卒喊道：“你们对一个老人竟然下如此狠手！有什么就冲我来！鼻烟壶是我卖给那个老女人的！来啊！”
刘安惊恐地捂住了他的嘴，不让他再喊，朱一刀却不管不顾地甩开他的手，这些日子和刘掌柜的朝夕相处，让他对这个外面冷漠内心却十分温暖的老人充满了感情。看着刘掌柜因为自己却遭此横祸，朱一刀的心理充满着内疚和痛苦。\
“你？慌什么！很快就轮到你了！别急，好菜要慢慢享受才行！”狱卒狞笑着把刘掌柜给扔进了牢房。
朱一刀立刻扑上去扶住他。刘掌柜的肋骨被打断了三根，体内的器官都已经出现了衰竭的迹象，老朱马上就判断出了他的情况，赶紧把他平放在地上，尽量减少心脏的负担。看着血迹斑斑的刘掌柜，他顿时泪如雨下。
“别……别哭……没什么……没什么大事……今晚他们……他们就会放你们回去……”刘掌柜艰难地张开嘴，颤抖着伸出手按在了朱一刀的腿上，“他们……不过……不过是想……要些银子……千万不要惹事！千万不要再生事！”
奄奄一息的刘掌柜，痛苦的脸上却硬挤出一丝笑容，刘安也忍不住流下眼泪。朱一刀的心里却泛起了滔天巨浪，顺天府会缺银子？！为什么会向一个小小的店铺要银子？而且还用这种手段！
同牢房关着的其他人，冷漠地看着他们三个，终于有一个始终蜷缩在角落里，蓬头垢面不知道被关了多长时间的人说道：“现在朝廷为了弥补去年地震造成的巨大亏空，已经在大明各地提前征收税赋了。原本是在江浙一带，可惜……收上来的还没有原来税赋的一半，内阁已经下了急递，让各地限期限时解决，不然就要查办……你们运气已经算是好的了！”
听了他的解释，朱一刀这才恍然，可是顺天府居然使用这种手段，未免也太有点骇人听闻了罢？！这不是逼着百姓造反么？白莲教原本就一直在蠢蠢欲动，这次得到机会，看来他们的队伍又要壮大了。申时行，你怎么能这么做？这不是寅吃卯粮么？
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