建安五年八月中旬，期待已久的许昌战役爆发。这场以曹操主攻的战役全面展开，孙家进入全面的防御状态。这场势均力敌的战争，真是让很多人期待。沈鹰自然就是其中最期待了，江东部队在许昌边境是蠢蠢欲动，随时待命了。许昌战役一爆发，沈鹰就率一万五千兵马，秘密赶到了襄城。留守南阳的任务，自然是交给了稳妥的高顺。沈鹰和周瑜两部会合后，超强的智囊团体和武将团体就形成了。
军师自然是以周瑜，郭嘉，田丰，陈宫，鲁肃为代表了。武将自然是赵云，许楮，张合，太史慈，甘宁，凌统，潘璋，江东元老级人物了。丁奉守叶城，周泰和蒋钦守鲁山城。襄城主营之内，每天都有最新，最快的消息到达。许昌发生的任何一场战斗，这里都有详细的记载。沈鹰的智囊团，亲自坐镇主营，对发生的每一次战斗，发展的局势，做出全面的分析，对敌我双方的局势做出稳当的评估。
主营之中，此时最清闲的反而是沈鹰。众谋士对着情报在观摩猜测，有的在许昌的地图上做作比画，计算双方的得失。最近许昌发生最激烈的战斗是昨天，曹军三万部队，分三个层次进军。第一层次是骑兵的骑射，紧接着是云梯，采取的进攻性战斗，紧接着步兵的短兵前进。这是一场没有技巧性的战斗，双方拼的就是战斗力。
经过协议后，大家的意见似乎肯定这是一场试探性攻击。郭嘉首先道：“许昌攻防已经不是第一次了，前几次曹军的兵力都不足五千，可见这次三万兵马的规模，是真正意义上的一次兵力对抗了。但我想不通的是，为何曹操会用这种损兵折将的强攻法。如这次猜测对的话，曹操的兵马已经损失一万以上。以他现在十一万的兵力，根本经不起这样的消耗啊！”
郭嘉如此一说，大家都感觉到其中的蹊跷了，但又没有更好的说法。沈鹰此时也感觉到了那里不妥当，别人不了解曹操，他岂会不了解。如此的打法，无疑是非常吃亏的。想不通之余，沈鹰又派出了大量的探子，自然是希望可以得到一些曹操的军事秘密了。接连半月前方传来的消息，都是说曹操在强攻，损兵无数。
这样的消息让沈鹰是越来越郁闷了，强攻许昌这样的坚城，难道曹操疯了。沈鹰在疑虑之中，又深深的感觉到了不妥。探子怎么会没有消息传来了呢？沈鹰忧心的走进了大营，众谋士都脸带忧色，显然对现在的局势显的十分的不解。这次依然是郭嘉先说道：“曹操军这半月，根据正常的消耗，兵力最起码已经减了五万了，如果这是真的话，那只能说曹操已经疯了。”
陈宫此时忽然说道：“黑夜，为什么要夜晚攻城，白天休息呢？”这句话，无疑是晴天霹雳，田丰疑问道：“夜晚攻城，白天休息，这是什么样的打法，曹操难道企图乘夜色偷袭吗？”郭嘉深思一会，恍然笑道：“我明白了。主公，可以派探子把曹操的伤亡情况报上来，要尽量做到详细，如果我料的不错的话，曹操在示敌以弱，然后在引蛇出洞。如果这招成功的话，孙策无疑会中计的。”