北平城是天森帝国西部的核心城市，在西部三城里位居于首脑之位，与其它四部将帝国分割成五大份。
北平城的最高机构，是常设裁判所，通常也简单地叫“西部裁判所”。“常设裁判所”是每个地域权力最大的部门，下辖着刑级裁判所、卫级裁判所，战卫裁判所等。
上面的三个级别的裁判所中，刑级最让人恐怖，名声最大。反之“卫级裁判所”仅是培养人才，和外面接触不多，倒显得温和而让人接受。“常设裁判所”是权力金字塔顶端的存在，就如郭开，在“卫级裁判所”是至高无上的存在，然而到达“常设裁判所”一级，只能俯首贴耳。
“常设裁判所”体积庞大，在北平城分布成不同级别，不同驻地。它的总在地不在北平城的中心，而是在北郊的绵延群山内。而那处成为严厉的禁地，戒备森严，若不得允许，就算是飞鸟也无法进入。
在北郊群山隙的一座古风的金字塔的三层楼顶，天上银星闪闪，夜风徐徐。
“戴石怎么变成白痴？就因为对付一个底层学员，失败于对手？”一个紫膛的蓝衫老者阴沉着脸，道：“是不是郭开从中作梗暗中排斥异己？他一向和戴石不对付，戴石数次向我投诉他处处刁难，以权谋私。”
凄凉夜风中，他旁侧还有个中年女人，移到她鹅蛋般的脸，肤白端庄，大方高雅，看上去就是三四十岁，她道：“我也不信，戴石会败于一个默默无闻的底层学员，被杀掉主身体。郭开汇报得吞吞吐吐，说有可能是死于硬甲虫皇，我已然派人去调查，相信很快有结果。”
那个紫膛老者道：“此事务必要调查清楚，若然是郭开或者马千军、刘岁人有关，涉及政治争斗，那郭开就提着人头来向我交代！若是那底层学员所为，肯定是用什么阴谋歪道，就让他及他的家族为戴石陪葬！”
清雅妇人知晓这位和戴石的关系不简单，然而不想到他暴怒至厮。戴石不过是下属卫级裁判所的议员，因此而杀掉审判级别的层面，不符合规矩。然而，这位是西部裁判所的主权者，她自然不敢说话。
“我对手下最反感的是两件事：一是勾心斗角的内争，二是在我眼皮底下耍花样。郭开那三人，身为卫级裁判所的最高层，多年来培养不出一个拿得出手的苗子，令我在其它几部面前抬不起头，我耐心早到极限。上次尊者大人训斥，我表面无所谓，但是羞得恨不得钻下地缝！……如果他将政治争斗勾心斗角的精力放到正道上，“卫级裁判所”早不至于此！”“
清雅妇人微微点头，此话乍一看有强词夺理寻衅之嫌，但不得不说，郭开这些年的成绩太拿不出手，人才的培养远远落于其它几部。她道：“卫级裁判所的庸碌无为，他有不可或缺的责任。这次，好不容易有个陆启得到尊者大人的注意，岂知无端失踪。宗者大人主动低身去见一个普通学员，却以失约为结果，责任心太差。”
说起这个，紫膛老者更来气，他本来以为沉寂已久的“卫级裁判所”能为他争口气，等到的是却是找不到陆启。弄得他灰头土脸，迫着在尊者大人前不断地抱歉。好好一件有利之前，硬是办得不欢而散。
“陆启有消息没有？他为何突然失去踪迹？”紫膛老者想到这位出色之才，脸色稍缓。