然而所有的这一切都在那一天结束了。福特汽车公司开始大规模的裁员。一开始，身为高级工程师的乔治并没有把这件事放在心上。反正这种事是不可能落到他身上的。所以当那封委婉的辞退令交到他的手上的时候，乔治整个人都傻了。
跟绝大多数美国人一样，乔治属于不怎么存钱的那种。家中的存款跟他的高级工程师头衔完全不匹配。他的妻子是一个家庭主妇，没有丝毫的收入。所以它是家中唯一的经济来源。
失业的乔治一开始并没有感到慌张。身为高级工程师的他并不认为自己会找不到工作。然而现实很快就狠狠的教育了他。他发现几乎所有的相关企业都在裁员。事实上，全美国所有的企业都在做着同一件事，裁员。一夜之间，整个纽约有将近三成的人失业了。而且这个数字还在上涨。
乔治开始慌了，它降低了自己的标准。试图找一份能够勉强持家的工作就好了。然而情况变得越来越严重。无数的人在街上奔走试图寻找一份新的工作。乔治很快也沦落为了其中的一员。他开始有些慌了，他亲眼看到数百人去一家公司应聘一个打字员的工作。最后竟然将楼梯压垮。乔治开始意识到，这场灾难，他们凭自己恐怕很难挺过去了。
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