“米琳达小姐，恩莱科，一个好消息，一个坏消息。做个选择吧！”红少女站在大厅中间，轻声说道。
恩莱科与米琳达对视一眼，恩莱科几乎立刻就猜到了那个所谓的坏消息大概是什么。能够让芮芸这样快行动的估计就是军情了，而且她还说过不要过于相信郡守的能力。这么说来的话，就应该是哈休郡守战败了。至于那个好消息，他就猜不出了。似乎这个时候实在没有什么能够称得上是好消息的吧？
米琳达见恩莱科沉默，于是说道：“很高兴见到您，赤主小姐。不知道您带来的坏消息是什么呢？”
“郡守败了。”芮芸仍旧用平淡的语气轻声说着。米琳达紧紧皱起了眉头，她想不通，就算哈休那个家伙再怎么无能，但那好歹是六千正规骑兵啊，怎么可能败得那么快？而且哈休再怎么说也是海格埃洛的老部下，还不至于无能到这种地步吧？
“怎么会一下子就败了呢？那家伙虽然没有什么谋略，但毕竟是海格埃洛那个家伙调教出来的指挥官，应该不至于那么弱，突然间说败就败，太难以想象了。”米琳达说道，她没有掩饰自己的惊讶。
“他的对手比他高明得多。”芮芸说着看了米琳达一眼，“据说这次血狐得到了影盗的协助。不过这还是传言，不能确信，但至少血狐中的确有一位头脑相当厉害的任务在做着全局指挥的工作。这次他们的行动很突然，而且布局周详。郡守的部队却是匆忙出阵，对敌人不了解，准备也不充分。这些加起来足够让他全军覆没了。”
听到这些，米琳达问道：“倒底生了什么事情，损失了多少人马？这你应该清楚吧？”
芮芸摇了摇头，教会传来的消息中并没有伤亡人数的具体报告，不过她大概也能猜到一些：“不是很清楚伤亡人数，教会的消息中没有提到，他们只是传来了大致的情况。这次盗贼团相当高明，他们装作攻打费伦斯城，让费伦斯守军向郡守求援，郡守让魔法师从空中侦察了一下，没有进一步派斥候核实情报，就匆忙兵，而且兵分两路，妄图由两翼包抄一举歼灭血狐盗贼团，没有想到其中的一路人马赶了五十多里，人困马乏，眼看就要到目的地了，却遇上了埋伏，一下子就被击溃了，幸好那些埋伏着的盗贼团还要回头对付另外一拨人马，因此他们的人员损失倒还有限，但是战马全完了，很多人正徒步往回逃呢。而另外一拨人马就没有那么幸运了，他们刚刚到达费伦斯城，还没有休整就遭到了围城盗贼团的攻击，刚刚辛辛苦苦将那些盗贼团击退，就受到来自后方的袭击，那家伙没有能够包抄夹击围城的盗贼团，反而让盗贼团夹击了他，三千精锐全军覆没，那家伙能够逃出一条性命，已经很幸运了。目前保守估计得话伤亡人数应该过三千，不过那些徒步往回逃的士兵一定跑不过盗贼的马匹，所以我已经先行让我的骑兵队赶去支援了。而现在我就是想询问一下二位的意思。你们准备怎么办？”
米琳达皱了皱眉头，随后一言不地向她的那些骑士挥了挥手，大步向大厅外走去。不过这一次她再也不是那幅娇媚妖艳的样子，从她浑身上下散着一种威严之气，一种绝不输与海格埃洛的威严之气。
芮芸看了看米琳达，又看看恩莱科，轻轻地哼了声。恩莱科只感觉自己背后的冷汗立刻流了下来，他连忙向芮芸做出无辜的表情。芮芸仍旧哼了一声，不过在恩莱科听来里面的酸味已经少了很多，他松了口气，跟在芮芸的身后向门外走去。
傍晚时分，消息如同潮水一般涌进成达维尔市的大街小巷，每个人都在惶恐不安得谈论着，斯崔尔郡的军团败了，从城门口涌入的那些狼狈逃回的士兵们证实了这个消息。紧急召开的一连串军事会议证实了这个消息，近两百年没有关闭过的主城城门重重的关闭了起来，这同样证实了这些消息。
对于这一切，恩莱科当然是相当清楚的了。从舞会一回来，他就又一次被请到了总督府，芮芸已经追上了那支先行的骑兵队，而那位米琳达小姐也已经带领成达维尔市剩余的人马去救援了，因此偌大一个城市现在只能依靠他和那位邪法师特罗德两个人来防守了，他们唯一能够调配的只有那些隶属于教会的见习骑士们。不过幸好盗贼团没有来进攻这座几乎不设防的城市，当太阳渐渐落山的时候，第一批被救援的士兵终于回到了成达维尔市。当这些人终于能够进城时，大多数人已经虚脱倒地不起了。而那些逃回来的军官，个个神情黯淡，垂头丧气。
看着这副凄惨的模样，周围所有的人都禁不住为自己的安危担心不已，今后是不是要成天生活在盗贼肆虐的阴影之下，这谁都无法保证。
而在离成达维尔三十多公里的地方，芮芸正带着已经恢复地差不多的骑兵队归拢着那些零散地逃回来的士兵。她的骑兵队经过重新增员，人数又回到了一千。而且在那些没有受伤的老兵地操练下，那两百多新兵也初步适应了这个队伍的环境和作战方式。
芮芸看着那一个个狼狈地士兵，心里不知道是什么滋味。她对这些逃兵没有什么偏见，毕竟那已经是一场必败的战斗了，再顽固地作战下去是白白地浪费生命。这些士兵的选择完全没有错误。然而那些逃兵脸上疲惫、惊恐的神情仍旧让她有些不舒服，那种自己人打了败仗要自己来收摊子的感觉实在不好，不过似乎其他人就完全没有这样的感觉。大概是因为自己的思想和他们不一样吧。
“后面大概还有多少人？”芮芸对着一个看上去精神还比较不错的士兵问道。
那个士兵刚刚灌下一口水，喘了半天气，才艰难地说道：“赤……赤主小姐，我不是很清楚，不过……应该还有……还有一千多个人吧……只是不知道……他们能不能够活着回……来……”
芮芸点了点头，顺手将一道水系恢复术扔到那个士兵身上。现在已经归拢了六、七百士兵，基本到了这支骑兵队的极限了，如果再收容那些逃兵，等盗贼团打过来的时候，骑兵队是肯定没有办法和他们打的。她看了看远处的地平线，那里还有着零零散散的士兵正奋力向这里跑来。芮芸皱着眉头想了想，随后吩咐道：“塞克斯，你马上带着这些伤员回去，我和西恩留在这里。我估计米琳达的增援部队就快到了，如果碰上他们的话告诉他们我在这里等着支援。怎么样？”
塞克斯似乎还想说什么，但是他看了看那些士兵的惨状，最终叹了口气，行了个骑士礼后遍带着副官执行命令去了。
“西恩，你害怕吗？”等塞克斯带着大部队离开，芮芸歪着头问道。
西恩的脸色有些白，他虽然不是第一次上战场，比这更惨的情形他也不是没有看到过，只是他只要想到可能会和赤主小姐两个人对上数千盗贼，就不禁有些心慌。但是他怎么能够在赤主小姐面前表现出自己的软弱呢？于是他昂挺胸地回答道：“不！我不害怕！”只不过虽然昂挺胸了，底气听上去仍旧有些不足。
芮芸笑了笑，他还是个孩子呀！“西恩，害怕不是一件丢人的事情。你知道吗，我现在也有些害怕呢，毕竟是面对很多很多盗贼呀，怎么可能不害怕呢？我又不是禁咒法师。不过，你想想，你究竟是在害怕什么呢？是仅仅害怕那些盗贼，还是害怕死亡的威胁？”芮芸说着抚了抚鬓角的头。风有些大了。
西恩被芮芸说得起呆来。“我究竟是在害怕什么呢？可是，赤主小姐，害怕盗贼和害怕死亡有什么区别？就是因为那些盗贼会带来死亡我才害怕啊……”他好象还没觉，自己已经承认自己在害怕了……
“有区别，当然有区别”芮芸点了点头说，“害怕盗贼团，表示你可能害怕的是他们的人数，或者他们肆虐后会造成的结果，亦可能仅仅是因为他们打败了正规军而感到害怕。而害怕死亡——这可是每个人的本能啊，害怕死亡是再正常不过的事情了，如果有人能够不害怕死亡，那么说明这个人已经不能够被称为人了。你知道吗，魔法帝国之所以会灭亡，就是那些魔法皇帝害怕死亡而研究永生之法，最终激怒了人民。你看，连那些强大的魔法皇帝都害怕死亡，你害怕死亡又有什么人能够职责你呢？害怕死亡并不是丢人的事情呀。”芮芸说完笑着看了看年轻的魔法师，补充道：“我们都只是人类，一样会害怕死亡，不是吗？把这样的害怕当成本能吧，你就不会不适应了。”
偷换概念，芮芸的拿手好戏。以前是对恩莱科用，现在总算用在别人的身上了。对于现在的西恩来说，害怕死亡和害怕盗贼团其实是一样的……但是她偏偏把这两样东西给分了开来……于是西恩立刻觉得自己不再那么不舒服了，虽然仍旧担心会死掉，但是赤主小姐不是说了吗，是个人就会害怕，我也是正常人嘛！