第九回 媒人（1）
德王也想起来了。邸报中确定有提到这件事。宫中太监与部门虽多，但是其中地位最为尊崇的，莫过于司礼监。因为这是只有经过皇帝提拨赏识的太监，才能进入的部门。他们的职责，就是为了帮忙皇帝处理政务。原本明朝的太监们，多数都是穷苦人家出身，可以说是目不识丁。但是后来为了让皇权能够更多帮手、不至于被重臣们大权独揽，因此皇宫中设了小学堂，好培养那些太监识字。而那些识字认书的太监们，入了司礼监后，很多时候甚至要代替皇帝对奏章公文进行批示，可见他们多么得到皇帝的信任和倚重。明代用内阁来代替宰相的职责，而皇帝这边，就推出了司礼监来与之抗衡，如此三权鼎立，对于皇帝的统治能起到十分稳固的作用。因此司礼监中的太监，凡是有名份者，自然更非等闲之辈。
明代在杭州、苏州、江宁这三处江南最繁华之地，设立了专门监督丝缎绸罗生产的织造；而能够出任这些肥差部门主管的，就只有皇帝的亲信太监了。由此可见，这个姚举来头非小。但是让德王觉得奇怪的是。这个姚举在名贴上，并没有直书自己的“提督织造太监”的名头，只是简单地写上“内监”之名，似乎是大有谦卑之意。但是这个姚举，跟德王素不相识，更是从来没有来往。如果按照衙门中邸报所讲的那样，对方是乘坐官船南下的，那么在山东境内的运河，却并不靠近济南。如果想要从运河那边上陆地后再往济南而来，就还得经过约一两天的功夫。一个跟自己完全没有交情的太监，为什么现在要如此专门跑来济南求见自己呢？如果说是因为途经此地、来与自己这藩王见面，那么为什么之前却又从来没有听说过姚举去向山东境内的其他藩王求见呢？
虽然满心困惑，但是此时客人已经到了门外，德王也只好连忙换好衣冠，来到二门上迎接——虽非什么大官或钦差，但是这个太监是皇帝的亲信，如今又亲自上门来拜见，自然经得起德王如此迎接。
来到那里，德王只等候了很短的时间，就看到两个府中官吏在前，引着一个太监来到自己面前，对方身后还有十来个随从人员。只见那个太监年纪约四十出头，长得一脸福相。头戴三山帽，身穿御赐的蟒服，虽非官员，却有着京官的那份气派。
“叩见王爷！”
“姚内相快快请起。”
虽然德王这么说了，不过姚举仍然是行过礼后向着德王拜了一拜。满面笑容地说道：
“小的虽远在京城，却也常听得王爷之名。不仅朝中大臣也常提到王爷，说王爷学富五车、贤良慎行，便是皇上也对王爷赞不绝口哩！今日小的一见，果然是见面更胜闻名啊！”
德王朱见潾一边在嘴上谦虚着，一边观察着对方的神色。见这个太监十分和气的样子，不像是专门来传达关于皇帝或朝廷的命令，便也放心了一些——没办法，前些日子被皇帝责怪过的阴影至今仍然令朱见潾难以忘却。
朱见潾一边请对方与自己并肩而行，邀请客人一同前往正礼殿。姚举十分谦逊，只是跟在德王身后跟随而行，并不敢与对方并肩。对于那些京城的来客，尤其是非常有来头的，德王接待的也不算少，对于他们自然也不敢掉以轻心。不过现在在他看来，这个姚举与其说是以自己“皇帝心腹亲随”的地位和身份前来拜见，倒不如是以私人的身份前来的。之前从那个拜贴中就可以看出来，现在亲自观察过对方的反应后，德王更加肯定了自己的猜测。
可是对方跟自己根本不熟，这回特别来到王府，到底是有什么事情吗？
当二人来到正礼殿。下人又捧上茶来。德王请对方用茶，姚举又是道谢又是品尝，尝过那茶后，又不住地点头称赞，仿佛还是头一回喝那那样好的茶似的——很显然，这当然不会是姚举头一回喝到好茶，只不过是他希望能让这里的主人感受到自己的好意、从而拉近他们间的距离罢了。
吃过茶后，德王朱见潾才缓缓开口，向对方说道：
“近日于邸报中，已知姚内相得蒙圣恩，升迁为杭州织造之荣。想江南繁华之地，必是个好去处。”
“王爷谬赞，小的可不敢当！”姚举虽然这么说，不过脸上的笑容说明他对于这个职位是很满意的。“想小的原本不过是司礼监中一个小小的秉笔太监，得以于皇上左右侍候，已是前生修来的福份。不想如今，又得此官职，实在令小的惶恐至极。日后只得务求鞠躬尽瘁，为吾皇效力耳！”
司礼监里的秉笔太监，地位仅次于掌印太监而已。而且这几个秉笔太监，可是拥有着替皇帝批阅奏章的权力。虽然说皇帝说什么他们就要写什么，不过很多时候，皇帝只是作出一些指示，具体要写什么内容，都要由这些秉笔太监去做决定。因此他们不仅是皇帝身边的近侍，更是有着与内阁权臣几乎同等的地位。这不仅能看出司礼监这些高级太监们的权力，也可以看出皇帝对于他们的信任和依靠。
姚举的话，德王清楚他不过是自谦而已。就算是朝廷里的大臣，可能在心里也有些羡慕这些太监能够整日伴随皇帝的身边而且还拥有着那么大的权力呢。德王保持着笑容。又问道：
“不知内相前来鲁地、又亲来陋宅，可是有何指教不成？”
“‘指教’二字万万不敢！小的此回特来拜见王爷，是有喜事啊！”
“喜事？”
德王心里一愣，再看看对方，正举盅吃茶，神色间十分愉悦自在。德王之前便已吩咐下去，要准备宴席和弹唱戏乐，打算好生招待对方。这会儿他一提出邀请，姚举稍微推辞了几句，然后便答应了。显然，他也打算在席上好好跟对方谈一谈吧。
这天夜里，德王府正礼殿上响起了久又未闻的乐曲声。那是伶人们正在宴席上搬演戏文，不仅是为了取悦这家的主人，同时也是希望取悦从京城而来的贵客。席上花团锦簇，银烛高照。再加上那些婉转的歌声，真让人犹如置身在仙境中一般。
王府的家伎，装扮起来表演着他们拿手的戏文，这本来是很好的席间娱乐。不过姚举这个太监，虽然经过在宫中小学堂里读过书会认字，不过他所学的往往都是为了替皇帝处理公文政务，并非像普通的那些文人雅士一样也会用来调风弄月。所以对于这些什么戏文戏曲，他的兴趣不大。看了半晌，也不禁兴致索然。朱见潾看出了对方的心态。便笑道：
“内相向来以侍候圣上为重，想来亦不曾有那闲暇工夫看这些个戏文。”