司马玉见他眼圈泛红，知道二哥已经醉了，可还是道：“我愿意听”。司马砚一指那条小河，道：“三年前，有一位美丽而又可怜的姑娘，在这里投河自尽了。”
司马玉脱口而出：“二哥，你喜欢过那位姑娘。”惊骇之下，顾不上隐讳。司马砚自嘲一笑，道：“我不是喜欢她，而是爱她，我答应过要娶她。”
司马玉表情僵硬，自言自语道：“二哥，二哥曾经打算要娶那位姑娘。”
司马砚陷入回忆，自怨自艾道：“连我自己都没想到，我会这么愚蠢，这么傻。竟然以为只要考取功名，就可以和她双宿双飞。就算反对这门亲事，我也可以带着她远走高飞。没想到就在我下考场的那三天，她的家人竟逼着她嫁人。她，凌儿，她为了不辜负我，被逼无奈投河自尽了。”
他说到这里声音哽咽，眼泪顺着脸颊流下。缓缓转过头去，道：“这里是我们相识的开始，也是她生命的终结。”
司马玉心中叹惜：“大概这河水也是因为惋惜那位姑娘，所以才流淌的这样的悲咽吧。”叹了口气问道：“那位凌儿姑娘，她，为什么不等二哥从考场里回来呢。她的家人为什么一定要逼她嫁人呢……”
“等我出来？！”司马砚冷笑道：“司马府替她连夫婿都选好了，嫁奁也送了，还会容她等我出来。”
司马玉听得心惊肉跳，鄂然道：“这，这怎么可能？！他们为什么要这么做。”
司马砚忧虑道：“四弟你很像以前的我，不，你比我更加聪明。可惜，聪明这个东西又有什么用。”说到这里悲愤起来：“这世上有多少真聪明，假聪明，自认为聪明的人，来去的折腾，又有谁真正赢过这看似平庸无奇的凡尘俗世。”平缓了语气，沉重劝道：“四弟，你千万不要学我。因为我，我知道，”
司马玉忙问：“二哥，你知道什么？”司马砚含糊不清道：“我知道，我知道。”站起来狂歌道：“人生在世真如梦，悲欢离合等闲过，忍痛惜别几多人，生死相随谁曾见。”越念声音越低沉：“说有情，一旦离别，还不是筹画奔波生计忙；说无情，过后思量，却为何含笑欢喜暗展眉。”至此已是如泣如诉，声音悲怆。
转向流淌不止、哽咽不休的河水，似怨似叹道：“山盟海誓不过翻做坟茔之土，缠绵悱恻却羞为祭奠之品。只等到醉迷心窍，才敢放声一歌，掩面一悲。可怜！可悲！可叹！可笑！”
司马砚每说一个“可什么”，就像有一把小锤子敲打司马玉的心脏。他又惊又疑，又悲又惧，站起来道：“二哥，你醉了。”
司马砚从地上拾起酒壶，笑对司马玉道：“是，我是喝醉了。我若没喝醉又岂能面对自己，面对她呢。”
司马玉看着他蹒跚走到河边，将壶中的酒倾倒在水中：“凌儿，我来看你了。请你饮了这壶酒。你放心，你现在所饮的还是原来那个司马砚所奉献的！是深藏在这个身体里你所爱的那个司马砚！是我清醒时无法面对的司马砚！”
河边树木飒然响动，那钟情烈性，含恨而死的女子魂兮归来，此刻是悲？是怨？还是无奈怅恨呢？
司马砚心中默祷，将壶中的酒倾尽，身子突然向前一仆，屈膝跪倒在地上。司马玉抢过去扶起，见他已醉的不省人事。那个酒壶掉到水面，随波颠簸。？请看下回分解。
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