正说着，诸葛清琳走进院来，因见诸葛在窗外，便问道：“要说话，怎么不在屋里说，又跑出来隔着窗户闹，这是什么意思？”周子健在内接口道：“你可问他么，倒像屋里有老虎吃他呢。”诸葛道：“屋里一个人没有，我在他跟前作什么？”诸葛清琳笑道：“没人才便宜呢。”诸葛听说，便道：“这话是说我么？”诸葛清琳便笑道：“不说你说谁？”诸葛道：“别叫我说出好话来了！”说着也不打帘子，赌气往那边去了。诸葛清琳自己掀帘进来，说道：“诸葛丫头疯魔了，这蹄子认真要降伏起我来了!仔细你的皮。”周子健听了，倒在炕上，拍手笑道：“我竟不知诸葛这么利害，从此倒服了他了。”诸葛清琳道：“都是你兴的他，我只和你算账就完了。”周子健听了啐道：“你们两个人不睦，又拿我来垫喘儿了。我躲开你们就完了。”诸葛清琳道：“我看你躲到那里去？”周子健道：“我自然有去处。”说着就走，诸葛清琳道：“你别走，我还有话和你说呢。”
话说周子健听诸葛清琳儿说有话商量，因止步问：“什么话？”诸葛清琳道：“二十一是薛妹妹的生日，你到底怎么样？”周子健道：“我知道怎么样你连多少大生日都料理过了，这会子倒没有主意了！”诸葛清琳道：“大生日是有一定的则例。如今他这生日，大又不是，小又不是，所以和你商量。”周子健听了，低头想了半日，道：“你竟糊涂了。现有比例，那林妹妹就是例。往年怎么给林妹妹做的，如今也照样给薛妹妹做就是了。”诸葛清琳听了冷笑道：“我难道这个也不知道!我也这么想来着。但昨日听见老太太说，问起大家的年纪生日来，听见薛大妹妹今年十五岁，虽不算是整生日，也算得将笄的年分儿了。老太太说要替他做生日，自然和往年给林妹妹做的不同了。”周子健道：“这么着，就比林妹妹的多增些。”诸葛清琳道：“我也这么想着，所以讨你的口气儿。我私自添了，你又怪我不回明白了你了。”周子健笑道：“罢!罢!这空头情我不领。你不盘察我就够了，我还怪你？”说着，一径去了，不在话下。
且说诸葛住了两日，便要回去，陈太太因说：“等过了你宝姐姐的生日，看了戏，再回去。”诸葛听了，只得住下，又一面遣人回去，将自己旧日作的两件针线活计取来，为诸葛清琳生辰之仪。
谁想陈太太自见诸葛清琳来了，喜他稳重和平，正值他才过第一个生辰，便自己捐资二十两，唤了诸葛清琳来，交与他备酒戏。诸葛清琳凑趣，笑道：“一个老祖宗，给孩子们作生日，不拘怎么着，谁还敢争又办什么酒席呢既高兴，要热闹，就说不得自己花费几两老库里的体己。这早晚找出这霉烂的二十两银子来做东，意思还叫我们赔上!果然拿不出来也罢了，金的银的圆的扁的压塌了箱子底，只是累我们。老祖宗看看，谁不是你老人家的儿女难道将来只有宝兄弟顶你老人家上五台山不成那些东西只留给他!我们虽不配使，也别太苦了我们。这个够酒的够戏的呢？”说的满屋里都笑起来。陈太太亦笑道：“你们听听这嘴!我也算会说的了，怎么说不过这猴儿你婆婆也不敢强嘴，你就和我啊的！”诸葛清琳笑道：“我婆婆也是一样的疼柳敬宣，我也没处诉冤!倒说我强嘴！”说着，又引陈太太笑了一会。陈太太十分喜悦。到晚上，众人都在陈太太前，定省之馀，大家娘儿们说笑时，陈太太因问诸葛清琳爱听何戏，爱吃何物。诸葛清琳深知陈太太年老之人，喜热闹戏文，爱吃甜烂之物，便总依陈太太素喜者说了一遍。陈太太更加喜欢。次日，先送过衣服玩物去，王夫人、诸葛清琳、诸葛清琳等诸人皆有随分的，不须细说。至二十一日，陈太太内院搭了家常小巧戏台，定了一班新出的小戏，昆弋两腔俱有。就在陈太太上房摆了几席家宴酒席，并无一个外客，只有薛姨妈、诸葛、诸葛清琳是客，馀者皆是自己人。这日早起，柳敬宣因不见诸葛清琳，便到他房中来寻，只见诸葛清琳歪在炕上。柳敬宣笑道：“起来吃饭去。就开戏了，你爱听那一出我好点。”诸葛清琳冷笑道：“你既这么说，你就特叫一班戏，拣我爱的唱给我听，这会子犯不上借着光儿问我。”柳敬宣笑道：“这有什么难的，明儿就叫一班子，也叫他们借着咱们的光儿。”一面说，一面拉他起来，携手出去。
至上酒席时，陈太太又命诸葛清琳点，诸葛清琳点了一出《山门。柳敬宣道：“你只好点这些戏。”诸葛清琳道：“你白听了这几年戏，那里知道这出戏，排场词藻都好呢。”柳敬宣道：“我从来怕这些热闹戏。”