“投鼠忌器。操与帝相离只一马头，其心腹之人，周回拥侍；汝若逞一时之怒，轻有举动，倘事不成，有伤天子，罪反坐我等矣。”刘备解释道。
陈宫在一旁也说道：“曹贼于此，直指主公，汝等切不可轻举妄动！许都距此不过数里，夜竟不归。主公尚需小心提防曹贼！”
高顺言道：“主公放心，顺使陷阵营勇士趁主公狩猎之时已做休整，今夜值守绝不误事！”原来，高顺担心此夜不归，早早使陷阵营的士兵吃饭休息，以作夜间值守。因为刘备这三支亲卫，只有陷阵营士兵是步兵，白髦军和白马义从皆是骑兵。
是夜，程昱使人前往刘备营地打探，得知刘备守卫森严，遂向曹操言道：“刘备麾下有能人，守卫森严，那高顺的陷阵营竟早已休息，夜间值守，恐无机会！”
荀攸言道：“何不约他一战，令典韦将军趁机杀他？”
乍闻此言，曹操心中一动，遂言道：“莫不吾请天子前邀他比武如何？何况关羽张飞二人皆不在此？”
次日，曹操果然在天子面前，请奏：“久闻左将军麾下战将威名，臣麾下诸将皆不服气，欲意一战。还请陛下恩准。”
天子看到曹操双目放光，心中暗道：皇叔战将方三员，如何与他交战？
心中迟疑，他看向刘备：“皇叔，可愿意召徐州战将前来？！”
曹操一听，什么？你让他召徐州战将，你个小娃娃，竟敢玩弄我老人家！
他正欲发怒，却听刘备说道：“陛下，区区比武而已，何用召徐州战将？某身前诸将皆可与之一战，请丞相定下比武事宜便可。”
献帝一听，心中这个埋怨：皇叔呀皇叔，这曹操麾下战将如云，你麾下区区万人，战将那么几员，怎么与人家相比呢？
可是他着急不行呀！
却听曹操说道：“左将军果然爽快，你我各派三将，三局两胜如何？”
“随你！”刘备一脸淡定的说道。
太尉杨彪趁机想拍曹操马屁，遂向天子奏道：“陛下，这场比武不如设个彩头，也好图个吉利！”
哪知这个马屁拍到了马蹄子上！
曹操狠狠的瞪了他一眼，心中暗骂：“老东西，你吃我的喝我的，到头来还拿我的东西做奖品！这事儿用的到你吗？”
他心中腹诽，面上却没有显示出来。
只听天子言道：“好，不管二位卿家哪家胜出，加俸禄一年。”
好嘛！天子竟来了一个空头……
曹操遂使士兵在许田中设下比武场，请天子与诸大臣观看。
作为赌斗双方，曹操引诸将居西方而坐；刘备引陈宫赵云陈到等人居东方而坐。
第一阵，曹操派出战将夏侯敦。
夏侯敦纵马提矛，来到比武场上，先是练了一套枪法热身，然后手提丝缰，来到刘备台下，高声喊道：“敢问将军大人，关云长可在否？敢与某一战乎？”
他明知关羽不在，故此一问。
关羽可是周仓的偶像，岂能被他侮辱？！身为白髦军的副将，周仓武艺也不是一般，更别说跟随关羽数年，从关羽身上学到了不少刀法。
他大叫一声，纵马提刀，便杀到场上来了。
“独眼龙，汝休要猖狂，少要得意！何须关公到此，某周仓足以灭汝！”言毕，挥刀便砍。
夏侯敦正在得意，却见一个黑大汉骑着一匹黑马，穿着一身黑盔黑甲，简直就像一团黑炭团一般冲向自己。
那黑不溜秋的砍刀闪着寒光劈了过来，他不敢托大，一拨战马闪在一旁。
“大胆周仓，汝可知在此比武的规矩否？”夏侯敦问道。
周仓骂道：“你家狗屁的规矩，老子今日就要将你这厮灭掉！”言毕，挥刀再次攻来。
夏侯敦只好摆矛相迎，与他战在一处。
这一交手，周仓才知道这个丑八怪独眼龙果然不含糊，一条长矛用得神出鬼没，快似流星，力大矛沉。若不是自己跟随关公学艺几载，怕是早已被这厮刺于马下。
夏侯敦也没想到刘备麾下随便出来一员战将便是如此厉害。
两人打了三十余回合，竟然不分胜负。
夏侯敦心中着急，忽然转念一想，便计上心头。只见他虚晃一招，买了一个破绽。
周仓见到机会出现，挥刀便砍。
哪知人家是虚招，他一刀用老，后背露出空挡。
夏侯敦岂会放过这个机会，挥矛便刺。
这时，周仓招式用老，无法回防。这老哥急中生智，单手一摁马背，向前一窜，竟从战马头上窜了出去。
夏侯敦没想到他会如此，一矛正中周仓战马的后背。
那战马吃痛，人立而起，竟将夏侯敦震落马下。
周仓藏头翻滚落地，倒是没有受伤，一抹身爬起来，正好看到夏侯敦落马。
他快步拾起砍刀，奔向夏侯敦。