于谦接受夺情的消息在杭州倒是传得飞快，可在其他地方就不是那么惹人瞩目了。毕竟此时的他身份还不够高，只是个外放的巡抚，纵然在朝中有些名望，可对一般百姓，尤其是南方各州县的百姓来说，依然是个陌生的存在。
但这只是对寻常百姓来说，对另一些人来说，却不一样了。比如一直不那么安分的白莲教的人，在知道了这一消息后，便动了起来。
要说起来，于谦和白莲教之间的渊源可着实不浅。早在他初入仕不久巡按江西时，就曾破获过与白莲教相关的案子，也剿过一次当地的白莲逆贼。而等到他的官做到河南巡抚时，当地的白莲教就更是遭了难了。
本来，因为河南之地相对比较贫穷，给了白莲教发展的土壤。可于谦的到来，不但办案严谨，行事公正，杜绝了许多可能让他们挑事的由头，而且还花了不少心力派人四处寻找搜捕白莲逆贼。
经过几年的努力，本来大有起色的河南白莲教一支居然就这么被扫得所剩无几了。不少教中干将都被官府拿了去开刀问斩，少数一些人也是侥幸逃得性命，却也只能远离河南。
如果说陆缜算是白莲教的冤家，是白联眼中的一根刺的话，那于谦就是整个白莲教的心腹大患，许多人都欲除之而后快。
只可惜，于谦的名望太大，大到连白莲教一时间都不知该如何对其下手。而且他身边更围绕了不少自发聚来的好手，所以白莲教纵然恨他恨得牙痒痒的，却也无可奈何。
这一回，好不容易因为于彦昭之死让于谦远离朝堂。这让不少白莲教的人都松了口气，觉着是无生老母保佑，一切都将有转机了。可结果只一个多月工夫，却再起反复，这让教中不少人都开始想着怎么在其回京之前把他铲除了。
这其中，许青莲和白联两人更是心思用得最多的。因为杭州和苏州连续的失手，他二人都有些不好跟教里交代了，所以他们这回是把除掉于谦当成了将功赎罪的大好机会。
此时，这两人正坐在严家的客堂之内，面前的严玉麒则是一脸的忐忑。
之前，虽然许青莲曾提出过自己的要求，想要严家配合自己搅乱整个苏州运河码头，但这一两个月下来，最终也没真个动起来，这让严玉麒不觉生出了一些侥幸的心理，或许对方只是随口那么一说罢了，其实并无这等心思。
但今日，许青莲他们趁夜再次到来，却不由得严玉麒不紧张了，显然来者不善哪。而在他们道出了自己的意图后，严大少更是惊得浑身一震：“挑起码头那些苦力的怒火，搅乱整片水域，让运河彻底瘫痪……这可不是小事，一旦被官府查出真相，恐怕我严家……”
“严公子，我们今日前来可不是跟你商量的，而是要求你照此办事。不然的话，那私盐的事情可就会传得满城皆知了。”许青莲此时也不想再和对方多作言语上的纠缠，直接就强硬要挟起来。
“我……”一股怒火从严玉麒心头生起，他这些年来何曾被人如此说过话？但一想到对方所掌握的把柄，这口气又撒不出来了，只能苦笑着沉默不语。
白联则跟着继续施加压力：“你们严家家大业大，也别想着一走了之。实话也不妨告诉你，本教早就派人在你们周围盯着了。一旦有任何的问题，不但官府会立刻知道，而且我们的人也会动手。到那时，你严家几十口人还有没有能活着的，可就不好说了。”
这却是赤果果的威胁了，面对这话，严玉麒在倒吸了一口凉气之余却还真不敢不信了。因为他早知道了对方的身份，白莲教可不是他们这种商人家族能应付得了的。他们说要杀你全家，一定不会失手，就是家里的一条狗都不可能活得下来。
如今摆在严玉麒眼前的，就只剩下两条路了。要么不答应，然后不但之前的罪名会被揭露，甚至全家都可能被白莲教杀死。要么，就是答应下来，然后看官府会不会查到。似乎两条都是死路，绝路！
半晌之后，他终于点下了头来：“我答应你们。”后一条，似乎还有一线生机，只能照做了。虽然他还不知道对方到底为什么要做这一切。
“好！严公子果然是个聪明人，那就等咱们的消息吧。”许青莲满意地笑着说道。
这一天，正是农历七月十五，中元鬼节。
鬼门关开，魑魅魍魉都开始出来作妖了……
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