“‘超、扬’两舰合计12部新锅炉；还有‘定、镇、济’三舰上的锅炉有些也需要更换了，具体的数目我会让陈幼庸计算好了一一报来。”
在“定远”舰上的枪炮大副沈寿堃舱室内，满面兴奋的刘步蟾正拿着一支钢笔在一张宣纸上奋笔疾书。
“嗯，‘定、镇、靖、经、来、济’6舰所装备之6寸副炮，若能换装新式阿姆斯特朗快放炮，当然更好，不过……”，刘步蟾顿了下，又皱着眉头想了想，这才继续道：“‘定、镇、济’3舰上所配之克虏伯炮都在主舰体上，换装难度不大，而‘靖、经、来’3舰的副炮都装在舷侧耳台上，若要换装新炮，尚不知其空间是否足用，还需请陈幼庸带人一一测量，拿到了具体的尺寸再行决定，即便换不了新型6寸快放炮，能改用阿姆斯特朗的4.7寸快放炮，也是好的。
“还有‘超、扬’两舰上的8门老式阿姆斯特朗4.7寸副炮，也应当一体更换为新型4.7寸快放炮。”，刘步蟾拿着笔，在那张清单上又添了一项。
“如此算来，至少需要各式快放炮合计19门。”，刘步蟾扳着手指头算到，“各舰上水密门所用之橡胶封条亦多需置换……”，清单上的英文条目由此又多了一项。
“还有治明在《日本兵备略：海事篇》里提过的，可以替代六分仪的所谓光学测距仪……”，刘步蟾放下手中的钢笔，转向任令羽，“此物当真有可以替代六分仪？”
“的确。”，任令羽微笑着回应，心中最初的惊骇此时已渐渐化作清明。
他此时还尚不知道peri已经完成了那家所谓的“万国商业机器公司”在英国的注册工作，只是对刘步蟾竟然对经由这么一家皮包公司购买军械一事竟如此热衷感到颇为惊讶。
但细细思忖之后，他便想明了这个中缘由——北洋海军创建之初，因当时中国国内所储备的海军军官人才大都是福建船政学堂毕业的闽籍毕业生，且这批人才学习早、资历深，其中多数人如刘步蟾等又多有赴英留学的经历，故被求才若渴的李中堂大批调入北洋海军，而这些人也就构成了今日在北洋海军中权倾一时的“闽党”的雏形。
而自当年曾国藩创建湘军以来，由湘而淮，籍贯关系一直都是这两大军政集团凝聚人心的核心手段。作为淮系大帅，李中堂对于海军为闽人把持的局面自然会心怀顾虑，故而其数管齐下，即在天津设立水师学堂以培育非闽省籍贯的青年军官，又为北洋海军定下了官带级军官50岁退役的年限，以求自然更迭；而其之所以选用非海军出身，但是立有战功，人品素著，颇有“善将将”之名的淮军名将丁汝昌担任北洋海军提督，亦是钳制闽党的手段之一。
出于同样的考虑，李中堂给北洋海军设计了一套极为复杂的管理体系，无论是丁汝昌这位名义之提督还是刘步蟾这位实际上的舰队司令，其所能控制的也只不过是北洋海军舰艇部队的日常操演和作战指挥而已。其余如经费、管理、保障、教育部门，如总理水师营务处、天津海防支应局、天津军械局、天津水师学堂、大沽船坞、旅顺船坞，乃至作战部队之一的旅顺鱼雷营等，均由北洋大臣另行委任管理，不受北洋海军提督节制。
如此虽增加了舰队管理和指挥上的拉筋扯皮，但却也使得北洋海军中的闽党终究无法自立门户！而如今自己提出的这个经由ibm公司代购军械的办法，却在李中堂进行设计的捆龙索上小小的打上了一个楔子，因此刘步蟾会表现得如此兴奋。
不过他好像还是忘了点什么……
“子香兄”，任令羽悠悠地开口了。
“嗯？治明有何见教？”，刘步蟾诧异的回道。
“‘致远’呢？还有旅顺鱼雷营所配用的鱼雷，应该也大都年代久远，不堪再用了吧？”，任令羽提醒道。
“旅顺鱼雷营不归我北洋海军节制，且不用去管它。”，刘步蟾回答的极为干脆，“至于‘致远’么……”
刘步蟾低头沉吟了片刻，方才幽幽的道：“‘致远’舰龄尚浅，且管带邓世昌一项带兵有方，军舰的保养在我北洋诸舰中也是好的，且如今经费支绌，似暂无替换炮械之必要！”
任令羽陡然一震，心中已是一片冰凉！——“致、靖、经、来”4舰乃是在1887年同时归国入役的，而邓世昌的“致远”与叶祖珪的“靖远”更是源出同门的姊妹舰，厚此薄彼如此，看来刘子香的门户之见，这辈子都是改不掉的了……