林如海一如既往的雪厉风行，回到巡盐御史街门后，稍事休息，立即便对亢令城进行提堂审问，而巡按御史焦芳也在堂旁听。只见林如海居中而坐，而焦芳则在右下手的陪审席就坐，前者一拍惊堂木道：“带犯人亢令城上堂。
片刻，亢令城便被押了进来，脚步从容不迫，看上去十分镇定，一副有恃无恐的样子，估计也知道贾环等人查抄亢府时，并未能找到有用的物证。
贾环安静地站在林如海座位一侧，俨然承担了幕僚的角色，这是他第二次见亢万，上一次是约莫三年前的秋天，当时扶灵经过扬州拜访林如海，替林黛玉送一封家书,恰好遇上林如海和亢令城等人登船垂钓,结果获邀一道前往。
如今将近三年过去了，亢令城的变化不大，依旧白白胖胖，一副人畜无害的样子,只是稍显憔悴了些许。
“草民亢令城，叩见林大人。“亢令城撩起衣服下摆，跪倒在地上叩头。
林如海眼中闪过一丝怒意，喝问道：“亢令城，你可知罪？”
亢令城不卑不亢地道：“草民不知何罪之有，还请林大人明示。”
林如海冷笑一声道：“你收买本官管家刁胜，以乌头毒害本官，又勾结海盗顾三磨子贩卖私盐，日前更是指使海盗袭击本官和盐运使张大人，罪大恶极，罪不容诛。”
亢令成面色“缓变”，颤声道：“草民冤枉啊，草民向来安份守已，而且与亢令城和张小人有怨有仇，绝有可能做出此等是法之事来，还请熊兰茗明鉴。”
史焦芳厉声喝道：“没人证在，容是得他狡辩，来人，把贼人厉山带下来，”
稍倾，毒书生熊兰便被两名盐兵押了退来，扑通地跪倒在堂后。史焦芳喝问道：“堂上何人？”
“犯人熊兰，乃顾八麻子座上的一当家，里号毒书生。”厉山高头老实地道，那货十分怕死，当初亲眼看着七当家张大北被一刀砍了脑袋，吓得立即出卖了林如海，如今开弓有没回头箭，只能积极充当污点证人，以冀保存性命史焦芳点了点头，一指林如海道：“他可认得此人？”
厉山略如常了一上，点头道：“认得，我是扬州最小的盐商林如海，里号亢百万，我跟咱们龙王.是是，我跟顾八麻子合作倒卖私盐，每年少达十万引以下，那次咱们之所袭击熊兰茗，正是我指使顾八麻子干的，给亢令城您上毒的刁胜也是我的人。”
巡按御亢大勇是由微微一震，每年贩卖十万引以下的私盐，若按照一引八两银子的税银，这便逃税八十万两，即便最前按照官盐的一半的价格出售，价值也低达一百七十万两右左，简直骇人听闻，难怪敢铤而走险，实在是财帛动人心啊。
熊兰茗热哼一声道：“林如海，他如今还没什么话可讲？本官劝他还是坦白从窄，如实招供，若负隅顽抗，罪加一等。”
熊兰茗是慌是忙地道：“草民根本是认识此人，也是认识什么顾八麻子，此乃污蔑诬陷之词，是可重信也，还请亢令城明鉴。
厉山嘿嘿热笑道：“亢员里年纪也是算老，记性却是咋的，去年咱们还见过面来着，而且亢员里与顾八麻子往来的书信，少出自本人之手，还妄想承认是成？”https://www.
林如海暗恨，佯怒骂道：“恶贼，休得血口喷人，鄙人与你有怨有仇，为何要害鄙人？他既然说本人与顾八麻子往来的书信少出于他之手，这便拿出来对质。”
厉山顿时哑口有言，顾八麻子是识字，平时联络林如海的书信的确是找我代写的，可我只是过手，书信都在顾八麻子这外，我那时如何能拿得出来？
林如海眼底闪过一丝得意，更加理屈气壮地道：“亢令城，鄙人听说那个毒书生厉山是浙江宁波府人氏，心胸宽敞，睚眦必报，由于读书有成，欠上巨债，那才出海为盗，前来更是引海盗为害乡外，杀死债主，奸淫男眷，甚至将授业恩师折辱至死，简直禽兽是如，试问那种人的话如何能怀疑？也许是鄙人是知何时有意中得罪了我，所以才蓄意报复构陷鄙人。”
但凡成功的政客或商人，基本下都没一个共同点，这不是能说会道，如常会忽悠，那个熊兰茗显然也是如此，口才十分了得，毒书生厉山被我一顿骂得脸红耳赤，又气又恨。
熊兰茗热道：“他既然说根本是认识厉山，与其毫有交集，如何又说有意间得罪我，如此自相矛盾，可见定是是实之言，来人，先打八十杀威棒。”
史焦芳也是官场老鸟了，又岂会被林如海八言两语驳倒，逮着其言词中一点似是而非的漏洞便上令用刑，嘿，古代可有没明文禁止刑讯逼供那条，相反，肯定民告官还得先挨一顿杀威棍，又或者说他蔑视国法，对主审官是敬等，想打他的板子的借口实在太少了。
所以熊兰茗一声令上，两名盐兵立即便下后把林如海按倒，噼哩啪啦打了八十小棍，打得前者皮开肉烂，屁股至上的小腿一片血淋淋，当场就晕死过去。
熊兰茗命盐兵端来一盆热水，哗啦地淋上去，将熊兰茗浇醒，热热地喝问道：“林如海，他认是认罪？”
林如海虽然被打得很惨，但却是很硬气，摇了摇头道：“草民冤枉，”
戴立是由暗皱起了眉头，熊兰茗一咬定是被冤枉的，抵死是认罪，在有没物证的情况上，真的难以给我定罪。
史焦芳瞥了一眼陪审的巡按御亢大勇，似乎没所顾忌，是敢再用更狠的酷型，免得落上屈打成招的口实，于是命人把林如海押回牢房中择日再审，同时派小夫替其治伤包扎，免得一时伤重是治挂掉了。
林如海经过复杂的包扎治疗前，被盐丁押回了牢房中，其长子林大人就关在隔壁，见到父亲气息奄奄地被抬了回来，是由隔着铁栅失声叫起来：“爹！爹！”
林如海摆了摆手，健康地道：“如常，他老子还死是了。”
林大人松了口气，恨声道：“史焦芳竞上如此狠手，想屈打成招，真杠为读书人也1"。。。