防御线是死的，人是活的。
让一道防御体系失效的最好办法，就是绕过防御。
李世绩的军队完美体现了这一点。
唐军屯兵在怀远，这是他们前线的大本营，然后，李世绩做足了功课，他在当地伐木，造桥，调兵遣将，似乎准备强渡辽水。
高句丽人信以为真，他们摩拳擦掌，准备趁着唐军半渡时，全力杀出。
但他们很快傻眼了。
李世绩暗渡陈仓，偷偷派兵北上通定镇，这是当年隋炀帝杨广渡河之地。
辽水长流不息，浮桥依然如昔。
高句丽人竟然没有派重兵守卫，这正中李世绩下怀。
于是，李世绩挥军直渡辽水，没有遇到任何阻碍，就绕到了高句丽辽水防御线的后方。
当辽东高句丽的山城看到大唐军队的旗帜，迎风飘扬时，他们惊惶失措，他们知道，他们赖以骄傲和依存的辽水防御体系，已经彻底崩盘。
但高句丽人虽惊不乱，几百年来，他们经常在生与死的边缘挣扎，早就习惯了刀头舔血的日子。
高句丽人开始坚壁清野，驱赶民众进入附近的山城。
战斗进入第二个阶段，这也是高句丽的第二层防线和主流作战方式。
这就是大名鼎鼎的山城防御作战体系。
这是由辽水东岸大大小小的山城组成的各自为据，又可以互为援助的类似中原坞堡制的升级版。
山城防御体系，也是高句丽在几百年的征战中，在实战中总结和发明的军政一体化，全民皆兵的战斗体系。
山城也是一种非常顽强的战法。
高句丽的山城，都是选在地势险要的平原和山岭交通要道，或是悬崖峭壁之上，是天然的战略要点，易守难攻。
为了达到长期坚守的，不战而退敌的目的，山城之内，平时就有意识地储备了大量的粮食和战备物资，更重要的是，山城即使依靠绝地而修建，也有源源不绝的清洁的水源可供饮用。
有水有粮有兵有器具，这种四有型山城，完全可以自给自足，自我生存发展。
实际上，每座山城，除了临时的民众进入之外，正规的军队，也有几千人以上，这能够保证山城的防守和战斗力。
整座山城，其实就是一个战时的军事堡垒。
并且，与堡垒制相适应的是，高句丽人发明了坚壁清野战法，这对于进攻的一方，造成了巨大的困扰。
那就是只要战火一起，高句丽人就会驱赶山城附近的民众，全部进入山城，并且，不会留下一颗粮食在山城外面。
在守城时，能有与山城同存同亡的必死之心，这可以焕发出强烈而顽强的斗志。
并且，足衣足食的山城守军，完全可以以逸待劳，发现战机，断敌粮道。
这也是隋唐两朝，很难一举攻克高句丽的原因所在。
隋唐的大军，如果陷入攻克具体的山城之战，就会陷入长久战，而失尽天地人三大利益。
山城体系，是一种天时地利人和三者皆得的作战体系。
它适合高句丽寒冷气候，多山环境，以及当时人口较少，可以据险而守，进行消耗战，拖延战的极高明的战法。
这种战法已被历史多次证明，是一种有效有用有利的战法。
只要进攻部队，在行军途中，遇上一二个难攻的山城，被拖在坚城之下，就会进入持久战，虚耗时日，进退不能的结果。
那是不可承受之重。
东北亚寒冷的天气，和进攻方漫长的后勤补给线，是任何朝代不可承受的噩梦。
但山城必下。
一是它们占据交通要道。
二是进攻一方补给线太长，如果绕道，非常容易被切断粮道，大军作战，粮食为先，如果粮道被断，就必然面临全军覆没之局。
况且，置坚城于不顾，如果在另外的山城之外，陷入僵局之时，也极容易面对里外夹攻，陷入腹背受敌的苦战之局。
因而，山城体系，才是高句丽最大的本钱，在中原王朝没有掌握进攻的钥匙前，没有找到终极的战法前，高句丽始终可以有惊无险地侥幸涉险过关。
山城体系作战的特点，注定了进攻一方，需要逐城攻克。
但高句丽作为守城一方，却较有机动性，城与城之间，互为声援，即使一城已下，但却可以随时组织人马，再伺机反扑。
这一点，就体现在盖牟城之战，也是唐军进入辽东半岛的第一次战斗之上。
贞观十九年，四月初五。
李道宗率领几千部队，率先到达另一个叫新城（今抚顺)的山城，但由于其城地势险绝，根本就不可能短时间攻下，唐军只是派了部分军队进行牵制，而将辽东第一战，在盖牟城打响。
四月十五，李世绩大军包围盖牟城。
这本身是一个小战役，但足以体现出高句丽人的顽强和坚韧，也能体现出大唐军队的风采，此战大体上能体现出双方的真实力量，或者也预测了战争的走向。
四月二十六，仅仅过了十二天，唐军就攻克盖牟城，缴获了二万多人口，粮食十万余石。
但唐军赢得并不轻松，在此战之中，左屯卫将军姜确，这是三品高官，属于核心层的高级将领，被流矢射中，不幸殒命。