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洮南府。
“娘的，这白音大赉，猴儿精猴儿精的，躲到草窝子里去，能召见他才算是大白天见了鬼呢！”汤玉麟忍不住就骂了声。
这是张作霖的办公室，周围一圈儿也都是他的心腹：张景惠、汤玉麟、张作相、李景林。
不怪汤玉麟抱怨，洮南一带系干燥的草原，草有一二尺高，一望无边。夏日蚊虫甚多，大者如蜜蜂，叮人很厉害。虽在夏天，都得用棉花把头包上，否则寸步难行。狼群更多，一群就是十几条。部队里跑拨子的（通讯员），往往被狼吃掉，剩下马跑回来。而且蒙古军队都是一个人乘两匹马，骑一匹，备一匹，力量足，跑得也快。
洮南一带是广阔无垠的大草原，是蒙匪活动的根据地。他们熟悉地形，了解民情，精于骑射，出没无常。他们行踪无定，多用奇袭，打了就跑，渺无踪迹。
以上种种，都是蒙军优于汉军的地方，所以张作霖清剿蒙匪不是一件容易的事情。
哪怕是他张作霖下面有五个营，那也不济事。
“徐制台派了新军的一个标来，说是协助剿匪，实际上要干什么鬼知道！”汤玉麟大嘴无遮拦，这话说得诛心。倒是他胆子再大，也没敢把下面的话说出来：一山不容二虎，让巡防营和新军挤在一个洮南府好干什么？徐世昌心里要是安了好心才怪了！
“要说白步鳌小兔崽子，我在奉天也见过。谈吐倒也说得过去，才华么？”张作霖不置可否的说了句：“是陆士归来的，喝过洋墨水，怕是有些见识的。制台这是要分权啊！”
“有见识又怎的？他在东洋小鼻子那，难不成还见过蒙匪？”汤玉麟横竖是没有个好气，吹胡子瞪眼的叨叨着。
“哎，二虎，话不能这么说。”张作相在旁摆了摆手：“要我说啊，该跟他客客气气的还是得客客气气的，只不过剿匪的时候么！咱各干各的，咱的情报那是绝对不能告诉他！等他搜集完情报，怕是蒙患已除了吧？”
“辅忱说的是！”张作霖拍了拍坐下的大交椅：“咱们的计划还是要加紧进行啊！要不然让这小子钻了空子，咱可是忙活了半天给别人做了嫁衣了！”