云起听到王承恩这话，脸色却忽然黯淡下来，眼里也泛起了泪光。他这是想起了寒岭生跟他说的那句“记得一定要考个状元啊”，心中默默念道：“乾兄，云起如你所愿得了会试榜首，你可会有知？”再想起此时已经阴阳相隔，自然是悲从中来。</p>
众人不知个中缘由，只不过历年来中举之人激动之下各种反应的都有，虽然见云起这副悲伤的样子有些不明就里，倒是没有太过惊讶。</p>
大家正暗自琢磨要怎么劝说，云起却很快收敛了悲意，露出温和的笑容，轻声向众人道谢，转头见到店小二还在那里一迭声地道贺，想起来应该给喜钱，急忙说：“小二哥请稍候。”便要回屋去取钱袋。</p>
王承恩见状一把拉住了他说：“别麻烦啦，外面送榜的人就要到了，快走吧。”边说边掏出自己的钱袋塞到了云起手里，说：“都给你准备好了，先用着，不够还有。”接着就手从钱袋里捏了块碎银子递给店小二，拉着云起就走。</p>
说起来这王承恩的确是心思玲珑，也难怪家族会让他来，他自己多半是上不了榜的，却早准备好了喜钱，为的就是朋友里有谁上榜了方便取用。</p>
云起原本并不想接，只是还没来得及拒绝，就已经被众人拥簇着走了，也只得先记下这个人情晚些再道谢了。</p>
一群人如众星捧月般拥着云起来到客堂，外面送榜的、道贺的、看热闹的站了一地，见到云起出来，人群顿时一阵恭贺欢呼。</p>
云起见到这个阵势，一时间有点儿不知所措，好在王承恩就在他旁边，拉着他有条不紊的先谢了送榜的人，再跟同期的学子寒暄了一阵。</p>
不一会儿，京城各大家族道贺的人也纷纷到了，云起自然是不太认得，全靠王承恩等几个活络的学子陪着招呼迎送，忙了半天，总算是把众人送走了。王承恩又陪着云起回了房间，帮他把各种拜帖、文会邀约等等一一过目、挑选安排妥当，才告辞了。</p>
云起送走王承恩，合上门，神色便黯淡下来，扶着门发了一会怔，然后走回房间，从包裹里取出一把猎刀，正是寒岭生的。</p>
见到这把刀，云起便想起来寒岭生与老虎搏斗的情景，一股悲伤之情涌上来，眼中泛起了泪光。</p>
云起深深吸了口气，捧着猎刀来到窗前，放在窗边桌几上，又取了香炉摆好，点上香烛，朝着松山镇的方向认认真真拜了三拜，轻声念道：</p>
“乾兄，云起不负所望，侥幸夺得会试榜首，几日之后的殿试我亦当竭尽所能。日后为官，我必当听从乾兄所嘱，尽心竭力，造福一方民生，只是乾兄相救之恩，云起今生却难以相报了。”</p>
说完插好香烛，望向远方出神了很久，才关上窗歇下了。</p>
此后的几日，自然是各种邀约纷至沓来，云起虽然不喜，但他也不是全不通人情世故的人，只得打起精神四处应酬，好在王承恩这些日子天天不离左右，帮忙不少，总算是应酬过去了。</p>