夜阑人静，李一平背靠在坐椅上，独自慢慢地品着茶。他从衣袖中拿出坤山吹药粉的竹管，轻轻叹了一口气，放在桌上。他应该早想到这种可能了，那侍婢在整个混乱过程中一直在睡，甚至顺天府尹把大花瓶碰倒，打碎在地上她都没有醒过来，还有小翠那平静安详的脸——这些事实早提醒了我，她们已经昏迷了而不可能是某种巧合。顺天府尹也没有精神狂乱的症候，他是被坤山吹在梳妆室里的蒙汗药粉倒的。顺天府尹第一次从那半开着的房门看见小翠时，她已经死了。</p>
李一平模模糊糊听到街上传来敲四更的梆子声。天就要亮了，他想反正是睡不着，便站了起来在那雅致的书架上抽出一函用砑红销装帧的书册，打开一看见是顺天府尹的诗集的增订本，里面每一页都用五色光滑的斑石纹纸精印。他喟叹了一声把它放回原处……</p>
天刚亮安小宁就来了，李一平正在梳洗。他一面梳理他的假胡子，一面听安小宁说。“领队和秀才都已捉到。抓人的时候，气氛甚是紧张。一时间看去象有一场恶斗。秃子和一帮赌徒都已操刀在手，准备保卫领队。但领队向他们吼道：‘我告诉过你们几回了！谁叫你们动刀子的！我走了，秃子接替我。’然后，他让番役用铁链套了脖子。”</p>
李一平点了点头，说道：“你现在去衙厅后院率一匹马到北门外小翠姐姐的庄子里走一趟。问一声小翠的两个妹妹住在什么地方。你回来的路上到一家丝绸铺去买两匹上等丝绸，明说是做衣料用的，你拿着十两银子去。如果你回来时我还没有退堂，你就到公堂上来找我，顺便也看看审讯的情况。”</p>
安小宁急忙辞了李一平去后院牵马。</p>
李一平匆匆喝了一杯热茶，便去找潘总管。潘总管告诉李一平滕贵妃已决定将今天审讯的一应事务都委托他料理，顺天府尹自己则几乎是出来应应景了。</p>
李一平问他：“关于我们发现柯兴元的尸体的证词你写完了么？”</p>