曹操等人对这种直白明了的图谋也是无可奈何，只怪己方实力还没有足够。
要战也得知己知彼，曹操问道：“文若，我军现今兵士跟粮秣军械的情况如何？”
荀彧对兖州的大小军政事务可谓了然于心，“入主兖州来，在剿灭青州黄巾时收降了五万，这两个月我军又加强了兖州各地的控制，吸纳了五万多的兵员。加上我军原先的兵卒，如此除去驻守兖州各地的兵士，可调度的兵力有八万左右。”
一众将领皆振奋，他们也想不到己方也有这么可观的兵卒。
荀彧继续道：“通过秋季的征收，加上兖州库存，钱粮可供养我军两年的开支。”
虽然如此，但要单独面对袁术、陶谦，兖州军还是吃不消。只能平白便宜了袁尚。
曹操冷笑，眼中带着难以言喻的冷酷与果决。
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袁术在两年时间里势力扩张极大，控制了豫州大部后，又将触手东移，伸向了扬州北部的江淮。
不久前袁术将治所迁到了寿春。因为此处地理位置极其重要，南控扬州，东接徐州、北临豫州。袁术将势力渐渐向东，向北移动，想伺机占据中原这富庶之地。
虽然盟友陶谦、公孙瓒分别被袁绍、曹操击败，但袁术自己实力却并没有半点的消弱，反而将势力扩张到江淮。
时间到了初平四年的正旦，这正是后世春节的原型，也是一年的开始。是被时人最为重视的一个节日。
虽然袁术招募了不少的兵卒，而使粮食物资供养颇为紧张。但这并不妨碍袁术大肆摆设铺张的筵席，宴请一众下属，跟当地豪强士族。
袁术用左手两根手指正把玩着鄂下胡须。袁术对一年来的成就还是很满意的，他举爵向下面的人敬酒，“诸位且听我说。”
待所有人静下来时，袁术继续道：“感激诸位英杰对本将军的支持，正是诸位的归附使得本将军横扫豫扬之间。我等兵力强盛，正是有所作为之时，待开春后就兵进中原，与诸位一起建立不世之功。”
“主公英明！”下面附和声一片。
袁术眯眼微笑，他相信很快就能入主兖州，然后夹击那个讨厌的袁绍。他要让天下人知道，谁才是袁家的正统继承人。
就在宴饮之间，袁术谋士杨弘匆匆来到。
袁术有些不高兴道：“为何迟来了？”
杨弘赶紧告罪，“主公恕罪，有新的公干，所以来迟。”
袁术让人给他赐了座，“今日是正旦，官事且放下来。”
“主公！徐州有变，曹嵩在陶谦治下辖地被杀，现今曹操已发布檄文，说择日出兵徐州，诛杀陶谦为其父报仇！”
袁术愣了愣神，突然大笑道：“曹阿瞒，曹阿瞒！你跟随我家奴仆跟我作对，现今可好连家里都保不住。”
谋士阎象、杨弘、韩胤几个谋士不禁皱眉，袁术即便恨袁绍、曹操也不该如此表现出来，更不该为人家父亲的遇害而兴高采烈。
“主公，陶徐州遣人来求见，说是要请求主公防备曹操的侵扰。”杨弘继续道。
袁术眯眼带笑，“曹阿瞒竟然帮袁本初与我作对，即便没有此事，开春后我也要兵进兖州。”
“主公不必着急，可坐观曹操、陶谦争斗，待两方都疲乏之时，遣军袭击曹操的兖州老巢，如此一战可成功也。”阎象劝道。
袁术大为心动，但转念一想，又有些犹豫，“先前我与公孙瓒、陶谦结盟，共同对付袁本初跟曹操，如今盟友遭袭，我等却坐视不理，这让天下人如何看我？”
韩胤知道袁术也是好面子虚名的人，“主公，我等可联合其他势力，夹击袁本初曹孟德，来个四面开花，让他们不能自顾。”
“说说，如何让个不能自顾。”袁术好奇道。
韩胤坐正身子笑了笑，“并州南部有黑山贼、匈奴人作乱，其兵力不可小窥，我等可差人前往招纳，许以好处，让其在曹操出征徐州后，袭击兖州陈留。再让公孙瓒出幽州，牵制袁本初。”
韩胤越说越兴奋，“我军则跟黑山贼与匈奴余部夹击兖州，如此不仅可解徐州之困，还能不费吹灰之力地占了兖州。”
袁术听着也兴奋起来，“好！等破了曹操之后，再整军围攻袁本初，看他还不死！”