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她有重叠的山势，厚重的形体，苍松巨石烘托着变化无常的云烟，山尖离地三里半，最高处消失在冰冷的雾气之中。
“泰山岩岩，鲁邦所瞻，果然名不虚传。”
第一次遥遥看到泰山雄姿的赵无恤不由发出了嗟叹，放在整个中国看，它的海拔实属平常。但搁在平坦丘陵遍布的齐鲁，的确可以称之为“仰之弥高”了，雄浑中兼有明丽，静穆中透着神奇，不愧岱宗之称，历朝历代封禅之地。
而夹谷正好位于泰山脚下，曲阜东北方两百里处，临淄西南二百五十里处。这是鲁国和齐国的天然边境，也是春秋以来鲁人防止强邻南侵的屏障。
清晨时分，赵无恤与孔子乘车穿过泰山投射下的阴影，进入夹谷。
赵无恤对身侧骑行的几名军吏说道：“最初时，齐国的疆域是‘东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣。’可现在，经过两百年的扩张，齐人早已穿过天下奇险穆陵关，一路攻克了长勺等地，占据了泰山北麓大量土地，但无数兵马命丧于此，却依然无法攻克峡谷。”
此刻，夹谷正沐浴在静谧的晨光之中。
石砌工事在此起彼伏的峰峦间骤然缩小又骤然展开，绿野、蓝天和只有光秃秃白色岩石的山尖骤然呈现。
峡谷在他们面前绵延，直至雾气弥漫的东北方，这乃是一个祥和恬静的国度，四面受群山庇护，内中是肥沃的黑壤，狭窄而奔流急促的溪川。还有在阳光下明亮如镜的水洼。
这儿，便是此次和谈的地点了。
早在半月前，孔子便派人和齐国的使者会面。在此建筑盟坛，排定席位。修起土台阶三级，以便两国之君相会。所以赵无恤远远便看见如同埃及金字塔般高大的盟坛，下方则是密密麻麻，旗鼓整齐的齐国人。
“止！”孔子抬起手让众人停下。
他停车按剑，遥望对面的嘉宾，估算了下他们的人数后叹了口气：“不下两千余人，一师之众，俱有甲兵车乘。齐人果然来者不善。所幸子泰早有准备，左右二司马带兵同行，不然和谈还未开始，吾等便要被齐人的军势压倒了！”
孔子派弟子闵子骞过去交涉，问问齐人究竟意欲何为。
半响后，闵子骞乘着车回来了，对孔子说道：”夫子，是齐侯的仪仗，说是今日请国君观兵。”
赵无恤冷笑：“观兵？两国和谈，不兴甲兵。齐侯此举，是想要威吓吾等罢！”
就在这时，对面的齐人却先动了。
……
却见齐侯雍容的大车位于中间。被穿着齐国兵卒团团护卫，旌旗招展，金鼓钟罄在侧，随行的乐师看见鲁国人过来就开始没命地敲响，声音响彻夹谷，以壮军威。
随着“欢迎”鲁国人到来的钟鼓鸣响，齐国的十乘戎车开动了，后方有百人军阵紧随其后。
只见车上的士大夫都穿着漆成火红色的皮甲，像一团鲜红的火焰；车下的兵卒则穿着白色的上裳下衣。打着白色的旗帜，带着白羽毛制作的箭。远看像一片白色的茅草花。
他们气势雄壮，仿佛想要直接冲杀过来。冲透鲁人的队伍……
看着朝这边飞奔的齐兵，鲁国人都倒吸了一口凉气，有胆小的已经想跳头离开，避其锋芒了，连鲁侯和三桓在后面的车驾也有掉头的趋势。
“勿惊！”孔子身材高大，举起的手后方能清楚看见，他如同一根擎天的梁柱，将齐人带来的压力挡在前方，稳住了众人的情绪。
赵无恤也在约束后面的人道：“勿慌，师尚父以十乘百夫致师，于是殷卒倒戈，这是齐国的开国者太公望在牧野之战的成名之作，齐国人在会盟时最爱仿照出来威吓对手。”
果然，齐人气势汹汹地奔了一段距离后，在半里外停下了脚步，分为两侧站立，挑衅的目光盯着鲁国这边。
片刻后，齐国的小行人则径自乘车过来，他面上带着意味深长的笑，欣赏着一些鲁人脸上的忐忑神情。
“寡君先至，列下兵卒演练，特邀鲁侯一同观礼！”
鲁国车队一时沉默，所有人都清楚，齐侯邀请鲁人去会盟台下会面，名为欢迎，实为下马威！
一时间，鲁国人这边有些不知所措，就让自己的国君从齐兵所夹的通道上过去？他们有点不敢，但若是不走，却又显得自己胆怯，这该如何是好？
齐人料定鲁国人软弱，所以摆出了一副强军的架势，他们虽然愿意和谈，赠送了足够分量的礼物，然而就像孔子所说的那样，诚意不足。齐人依然把自己看得高高在上的大邦，鄙夷鲁国，一面要和好，一面却想在任何方面都压鲁人一头不可。
这是齐国两百年来崛起称霸，鲁国两百年来积贫积弱的惯性。
而没有任何雄心，只知道守户的三桓，则想顺着这惯性，和鲁侯一起过去服软了。
“等等……”
……
孔子有些不甘心，他也在思索对策，今日的外交之权是他从三桓手里强行要来的，一举一动都关系到和谈的成败，乃至于鲁国的利益。
赵无恤眯着眼孰视对面的齐人，突然说道：“我听闻，三卿打算向齐人卑躬屈膝，割地、纳币也在所不惜，夫子认为如何？”
孔子看着赵无恤，却不答，而是反问道：“子泰将欲如何？”
赵无恤道：“我听过说一件弭兵时代的往事，第二次宋之盟时，季武子派人以襄公的名义对叔孙昭子说：‘会盟时将我国比作和邾国、滕国小国一样即可，那样可以减少付出的贡献。’”
孔子了然，接口道：“我知之，但就在宋之盟上。齐侯请求把邾国作为属国，宋公请求把滕国作为属国，晋、楚许之。故邾、滕地位骤降，都不得参与结盟。叔孙穆子便说：‘邾、滕。齐宋之私属也；鲁国则是东方之长，吾羞于与之相等同，于是就参与结盟。”
“夫子认为，叔孙穆子做的对么？”
“史书上记述这段事时，不记载叔孙穆子的族名，正是因为他违背了执政命令的缘故，于礼法上，自然是不对的……但其举动使鲁国不用受辱于诸侯。这一点，我则认为是对的，忤逆执政，这是失小礼，维护国威，则是守大礼。”
赵无恤道：“在对齐的战争里，鲁国是获胜一方，但夫子说民众疲惫，急需和平，这一点小子能够理解。但小子觉得。切不能像先前三位执政所说的，要无原则地对齐人让步，尤其是这接洽之事。更不能轻易低头！”