“是可忍，孰不可忍！”
赵无恤所料不差，孔子听闻他的所作所为时，的确是从坐榻上愤然起身，说出了当初季氏八佾舞于庭时说过的话。
这半年多以来，作为宾客在郑国居住的孔子对赵无恤可谓失望之极。首先听说的是无恤在丹水长平一战中大败知瑶的消息，最初他还是松了口气的，毕竟不希望自家女儿年轻守寡。
赵无恤虽然有“叛晋”的恶行，却也让鲁国人击败齐国，扬眉吐气了一番，每年节庆还派人给他送来礼物，一次都没拉下过，还数次请蘧伯玉等人写信，邀请孔子渡河入赵，那时候无恤已经在邺城建立学宫之事了，孔子若能来坐镇，当学宫的吉祥物倒是不错。
孔子一开始的确有几分心动，不过接下来，赵上卿做的每件事都是与孔子意愿相违背的。
侯马之盟，赵魏韩分晋侯之地，恍如鲁国三桓三分公室的历史重现，让孔子十分不快这也倒罢了，赵无恤还在盟会后毅然逼死了曾叛赵投知的兄长赵仲信、叔齐，还有楼县大夫窦鸣犊、耿地大夫舜华二人也被斩于故绛之市，如此铁血姿态震撼了晋国诸大夫，一时间皆敬赵无恤如神明。
那窦犨（字鸣犊）正好是孔子老友，听闻此事后，他临河而叹曰：“美哉水，洋洋乎！丘之不济此，命也夫！”
他对弟子们说道：“赵氏二子乃赵无恤血亲兄长，一人被迫自缢，一人被迫饮剑而亡，如此骨肉相残之事，就算豺狼虎豹也做不出来。窦鸣犊，舜华二人，晋国之贤大夫也，在内战里从晋侯、执政之命而背离赵氏，本无可厚非，赵无恤却在得志后赫然杀之。我曾听说，剖腹取胎，杀死幼兽，麒麟就不会来到郊野；竭泽而渔，一网打尽，蛟龙就不会来调和阴阳；捣毁巢窠，打碎鸟蛋，凤凰就不会飞翔前来。这是什么缘故呢？君子忌讳伤害他的同类啊！鸟兽对于不义之举尚且知道躲避，何况我孔丘呢！”
于是孔子便将去岁赵无恤和孔姣送来的冬至、腊祭之礼原封不动地送回去，并回信拒绝渡河入赵，撰作了《郑操》的琴曲来哀悼被害的晋国大夫，以示与赵无恤恩断义绝！
等赵无恤强行迁都铜鞮，挟晋侯以令诸卿大夫，甚至兵压盟津，威逼天子之后，孔子就更加受不了了。
……
是日，他沐浴更衣，朝服衣冠入郑宫，以上宾的身份向郑伯胜提出了自己的建议。
“昔武王克殷，成王靖四方，康王息民，并建母弟，以蕃屏周室。当时成王曾言：吾无专享文、武之功，若周室后人迷败倾覆，而陷入危难，则诸侯之长振救之。到了周之东迁时，晋郑是依，如今晋国已落入赵氏之手，天子之邦也遭到欺凌，还望郑君能尊天子，举义旗，会同诸侯伐赵！”
一席话可谓掷地有声，把郑伯胜惊一愣一愣的，在场的七穆卿大夫也被此言怔得目瞪口呆。他们随后面面相觑，都笑了起来，笑声渐渐变大，只留下孔丘一个人孤独地在殿上站立。
这老头脑子还停留在周平王、桓王时代么？伐赵？说得轻巧，但赵氏已经击败了齐国和知氏，挟持晋侯，威逼成周，韩魏在他这位上卿面前也要退让一步。赵氏赫然成为北方一霸，赵无恤不来讨伐郑国就好了，郑国吃饱了撑着反过来讨伐赵氏？
不过七穆笑了一会后，就笑不出来了，反而愁眉苦脸，因为在赵氏赢得晋国内战胜利后，郑国的处境变得极其尴尬。
他们在战争之初本来是反赵同盟里的一员，答应要与齐国东西配合，将赵氏遏制包围的。但见赵氏连续击败范、中行，其势迅猛，奸猾的郑人便向避敌锋芒，让齐国和知氏先扛一段时间，七穆中了子贡的计谋，把注意力放到蛮氏和晋国阴地去了。
然而觊觎蛮氏的进军却惹来了楚国叶公的剧烈反应，叶公抽空派了千余楚兵进驻蛮氏的梁、霍两地，牢牢把守着汝水，导致郑军游速部不敢进攻汝南之地。
这时候正好是赵无恤在汶水大败齐军，俘虏数万人的关键时刻，郑国人却被蛮氏这块鸡肋拴在汝水一带，等反应过来，齐国已经垮了，从进攻转为防守……