第一O三回：楚汉垓下大会战（上）
项王攻彭城不下，闻垓下告急，只得引众回军，亦于垓下屯扎。闻汉王已到英布前营，乃引大小将校，齐至营前，唤汉王答话。
韩信谓汉王道：“项羽此来，必欲与大王决一死战。臣已有破敌之策，可约三日之后决战，我必擒项羽。”汉王与引七诸候王一齐出营，来会项王。
项王扬鞭指汉王道：“汝与我交战四年，每战必败，徒以奸计，使寡人兵退于此。今汝众我寡，敢来决战否？”
汉王笑道：“汝曾言天下匈匈数岁，徒以吾二人也。今欲一战决之，敢不从命。三日后，两军休整已毕，寡人自当与你决战，以息天下之争。”
项王道：“丈夫一言，驷难难追。三日之后，寡人自在此地会你。”言毕，项王径自归营。
汉王见项王已去，归营与韩信道：“寡人已与项羽定下决战之期，后事皆赖大将军也。”
韩信道：“项王英勇，无人能敌，今虽不利，尚有十余万可战之兵，若不以奇计，恐难力擒。今既已约战，当速归九里山设计迎敌。”遂与汉王并诸候王皆归大营。
韩信聚将发兵道：“项王自以为力敌万人，作战常身先士卒，不耻用计，加之每每战必胜，攻必破，遂刚愎自用，不能容人。今项王身边谋臣去尽，唯项氏昆弟并季布、丁固等多勇少谋之辈，又被困垓下，必欲决一死战。我今使汉王约战，却又退归九里山，意在使项王恼怒，诱其深入，以九里山之险擒之。九里山左陵右川，山势蜿迂，正好可以用兵。山中之势，以鸡鸣山为最险。若使其孤军深入至此间，我以十面埋伏击之，必当生擒项王，早定天下之势。”
众人闻之齐道：“愿听大将军之令！”
韩信谢罢，先唤张敖、藏荼道：“落阳坡乃九里山入山之处，请二王各引本部，两下埋伏。敌兵来时，先放他过去。待敌兵败回时，驱兵杀出，虽然擒不了项羽，必大得其马匹军械。”二王领令而去。
韩信又唤韩王信、番君吴芮道：“入山五里为乱石坡，请二王各引本部，两下埋伏，敌兵来时，亦不要出战。待先军过去，必是老弱在后。我这里与敌兵激战之时，汝二军即出，先取其粮食重辎以乱其军心，敌必惊而败退，再乘乱剿杀，二王此功必大。”二诸候亦领命而去。
韩信又唤彭越道：“彭王可引大梁之兵往列山伏下。项王兵败将投此处，到时人马疲乏，必然往村寨掠来粮食，埋锅造饭。只要见到烟火一起，彭王便可与郦商将军分兵两面出击，项王疲于奔命，不能力战，必再掳去他一半人马。”彭越去了。
汉王唤刘贾道：“将军与英王共取九江，料与英王相处容冾，今可往灵壁伏下。我已遣人往取英王，与将军共击项羽。三年前，项王曾于此以三万精兵驱我五十六万大军尽堕睢水，此仇将军当记忆犹新。今使将军与英王共擒项羽，以为我汉血此大耻。”
刘贾领令去了。韩信又道：“汉王军中，樊哙武艺可敌项羽；齐营之中，勇烈以灌婴居首。今二将各引一军，分伏鸡鸣山左右。项军到时，诱他攻山，汝二人引军杀出，拦腰断开楚军，并力向前，以溃其兵。”
樊哙道：“吾二出军时，若项王分兵来敌，未必便败，安能必胜？”
韩信笑道：“将军安心依计，我自有败敌之法。”二将领令。
韩信唤王吸、召欧二将道：“汝二人在鸡鸣山半山险要之处，多掘坑堑。敌军至时，我诱其故攻山，若幸而擒到项羽。二将军即立万世之功也。”二将大喜而去。
韩信谓汉王道：“大王今日便往鸡鸣山山顶屯住，项王追兵到时，大王便与张、陈二公在山顶饮酒作乐。项羽见之必怒，必将往山上来攻，却正好让我用计。夏候婴当紧随大王勿离，以保王上安全，我更遣周勃、陈武二将引兵守于大王之后，确保无失。薛欧、周緤二将各引五百军士伏于对山，军士各执赤旗，呐喊擂鼓，以营造声势，动摇敌军之心。”
汉王及汉将皆从其令。
韩信道：“诱敌之军，由吾引孔丛、陈贺二将自当之。各军谨守命令，切勿轻举妄动，以免失策。此战过后，纵使项羽侥幸逃生，必折兵大半，终将束手就擒。”又命陆贾、高起准备吉庆酒宴，安排功劳薄以为诸候与众将定功。
项王与汉王定下决战之期，归营预备。桓楚谏道：“刘季素惧与大王挑战，每每厚颜拒之，今一反常态，欣然允诺，其必有诈。我军少乏粮，大王不可不防。”
项王乃令人往探汉军动向，探者报道：“汉王之军，一夜退尽，连英布前军也不知何往。”
项王大怒道：“刘季懦夫，意欲何为！我必擒之。”正在恼怒间，人报汉王引三十万大军出九里山而来，欲与项王一决死战，项王即欲提兵出战，桓楚道：“刘季要战便战，为何尽撤前军，分明是诱敌之计，大王当谨守勿出。”
项王道：“寡人纵横一生，无所畏惧，何言谨守勿出？巨鹿救赵之时，寡人以六万甲胄不全之士，持三日之粮，破釜沉舟，背水一战，终溃章邯近五十余万虎狼之师。今比当日如何？”遂不听桓楚之劝，令其与季布坚守垓下大营，自引兵一路来迎。
项王一路来迎战汉王，兵至萧县地界，望见尘土蔽日，旌旗飞扬，一军迎面杀至。项王摆开人马，令项缠、项襄押阵，自横槊出阵，却见对面阵上并没有汉王踪影，只有韩信金盔金甲，赤帻锦袍，骑黄骠马，持方天戟立于门旗之下，左边孔丛，右边陈贺。布阵已毕，两边军士擂鼓助威。
项王出马问道：“刘季何在？”
韩信道：“汉王谓你匹夫之勇，不愿复见，故派我来迎战。”
项王笑道：“我固知其必乏战避之。想刘季小人，其心反复难养，怎堪扶持，料日后终将背负足下。今足下既得齐地，何不与寡人共灭刘季，平分天下，胜过被小人所卖。”
韩信道：“韩信受汉王知遇之恩，不敢不报。今两军相争，各为其主，如有得罪，还请大王原谅。”遂不复言，遣靳歙出阵挑战。
项王大怒，纵马出迎。战到二十余合，靳歙力怯，败归本阵。齐将王周出战，不及五合，被项王一槊挑落头盔，慌忙回阵。孔丛、陈贺齐出，双战项王。韩信遂拨马走入阵中。孔丛、陈贺双战项王不住，皆拨马走了。