刘启并不反对立后，他也知道后宫不可一日无主，偌大的宫廷，人多眼杂，没有一个贤内助来帮他镇住后宫，恐怕也不是件长久的事。
他之所以暴怒，是因为他反对立栗妃为后。
在他眼里，栗妃俨然成了无德无行的女人，她不配做他的皇后，更不配做未来的太后。
恨屋及乌之下，刘启对太子刘荣的信心也动摇了，
刘启甚至认为，一个不好的母亲是无法教育出一个很好的太子的。一个不好的太子又怎能掌管好祖宗的江山基业？！
在这样的想法下，刘启终于下了易储的决心。
景帝前元七年（公元前150年）十一月，刘启在朝会上下达了废太子的诏书。这一份诏书立刻在重臣当中引起了轩然大波。
太子太傅窦婴首先站出来为自己的学生鸣不平，他认为太子并无过错，而且聪明良善，怎能说废就废，让人不服。不少大臣随声附和。丞相周亚夫也按捺不住一直的低调，站出身来，与窦婴一道，为刘荣争取。
但刘启已经打定主意了要易储，这样的场面早已在预料之中，所以刘启的对策是不用对策。
随你们怎么反对，朕的主意已定。
结果，刘荣还是被废了。
太子太傅窦婴出于义愤，以养病为名暂时辞去了官职。而刘荣的母亲栗妃被打入冷宫，不久之后，便带着满腔的恚恨孤独地死去。然而，刘启还是不放心，让他不放心的这个人正是周亚夫。周亚夫职任太尉，掌管着天下兵马，掌握着国家的要害。自从周亚夫反对废太子来，刘启就认定此人是一个非常碍眼的人，必须赶快挪走。
景帝前元七年，二月，刘启在一次朝会上突然关切地对丞相陶青表示你老了，可以回家颐养天年了，陶青则哑然不语。刘启同时任命周亚夫担任丞相，空缺的太尉官职则被罢除。
刘启以雷霆手段拿回了兵权。大臣们面面相觑，谁都知道刘启蓄谋已久，但谁都装糊涂。正在他酝酿着颁发最后的决定时，深宫之中的老太太却坐不住了。窦老太太实际上对朝廷中的争吵并不感兴趣，她老人家急急忙忙地叫来刘启，主要还是因为老太太兄终弟及之心不死。
皇后位置由谁来坐，已经没有任何悬念，娘俩的想法是一致的。
但是老太太想搞兄终弟及，以便能一直做太后，刘启心里想的却是父死子承，兄终弟及他是一万个不愿意。当然，刘启也不敢过于顶撞太后，只能以事关重大为幌子，要举行朝议后再予定夺。
刘启召集了几个重臣前来讨论。
不出刘启所料，重臣们都反对兄终弟及。名嘴袁盎为了让窦太后明白兄终弟及的危害性，还特意讲了个故事，故事大意是五百年前的宋宣公干了这个荒唐事，结果国家乱了五世。
袁太常的滔滔口水一旦打开，必然是引经据典，左右逢源。然而，窦太后听着听着，脸色却由青变紫，身段也随着微微颤抖。
刘启用眼神示意袁盎不要再讲下去，别把老太太气昏了。
袁盎察言观色的功夫没落下，迅速地闭了嘴。
到此为止吧！
刘启一挥手叫所有人都退下，殿堂之下，再一次剩下母子俩人。窦太后眼瞎心不瞎，她没有被袁盎给说服。多少年来，她见识了朝廷里太多的腥风血雨，大臣们一边倒地反对以梁王为嗣，即便自己有天大的权威，梁王有天大的本事，要登上皇位，也注定艰险。稍有不慎，就会酿出乱子来。
窦太后心情平复下来，叹了口气道：“启儿，这事你自己做主吧”听到这句话，刘启在瞎眼的母亲前露出了胜利的笑容。从今以后，窦太后绝口不提立储的事情。
朝中始终不见动静，梁王刘武一时着急，特意上了一道折子，在折子上，梁王请求刘启允许他修建睢阳到长安的甬道，理由是经常可以来看太后。刘启把梁王的折子给重臣们传阅，问他们的意见。
袁盎一语就道破了其中的玄机，“不可，修了甬道，梁国的兵马就可以朝发夕至，直驱长安了！”
大臣们纷纷附和袁盎之言，表示坚决反对。刘启点了点头，表示认同。对于弟弟的那点花花肠子，他岂能不清楚？对于刘启来说，当务之急，还是得把立后跟立储的事情赶紧给办完，免得梁王心存非分之想。
景帝前元七年（前150）四月前，乙巳，立王氏为皇后。丁巳，立刘彻为太子。
在干完这两件大事之后，刘启向济南府发了一道令长安震动的诏令。诏令中说道，郅都火速回到长安，接任中尉。苍鹰郅都要回来了！一时之间，长安各大街小巷议论纷纷。烈侯宗室，纨绔子弟不免愁眉苦脸，而贫民百姓却欣喜狂。
老百姓总算把郅都这尊大神给盼来了，他们听说郅大爷办起豪强地主，流氓地痞从不手软，但对守法的老百姓却爱护有加，而且郅大爷为官清廉，连亲人的信件都不收。对于郅都的升迁，高级官员们都很清楚，郅都明着是维护京城治安，暗地里则是稳固太子地位。
所以，重臣们对于这么一个铁面菩萨入京并不感到特别意外。而让他们意外的是，前任中尉卫绾也升官了，而且职位非常不一般。卫绾的新职务是太子太傅。谁都知道，太子太傅虽说没有实权，可是因为帝师的缘故前途无量，只要其人命够长，一旦熬到新皇登基的那一天，太子太傅将会是三公大臣的最直接候选人。也正是因为有这一层利害关系，高级官员们都是削尖了脑袋梦想得到这个职位。它不仅是一个荣耀，更是升任三公的好路子。
因此，也管不了命长不命长，先占了位子再说。从学问上讲，卫绾还是有资格成为帝师的，卫绾进入仕途前是江东大儒，一步步爬上来，在做官理政，治国治民上积累了丰富的实践经验，帝师是当仁不让了。
但怪就怪在，卫绾学的是儒学，而朝廷用的是黄老之道。这也是让大臣们意外的地方。皇上让太子学儒学，这葫芦里不知卖什么药？！刘启面对臣子们的疑问，他的回答是无可奉告。
卖什么药你们不用管，如果药管用，太子就得学。