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形势急转直下，高谷必须做出抉择，是将队伍中近三分之一感染了伤寒的手下战士丢下，继续向前走去，完成风交代的任务，还是将这些身体虚弱，甚至还有可能传染其他人的病号带着一起上路。
在这个时候，他根本无法寻求其他人的意见，这场伤寒击倒了太多太多的人，以至于连一贯做人行事最冷漠的高狸都没办法狠下心来劝说高谷，直接放弃这些病号，马上离开，至于其他人那就更不可能说出这样的想法了。
但高谷心中更加清楚的事情是，无论他最终做出什么样的决定，他都不能继续在这儿逗留了，树叶已经开始变黄落下，时间已经来到了深秋，若是不能在接下来的一个月赶回部落的话，这整支队伍近一百人就都要死在冬天的大雪之中了。
高谷紧急下令那些尚且健康的战士尽快打造担架这样的器械，将高罴这些已经无法走动的病号抬上，艰难而缓慢的继续上路。
病号严重的拖慢了行进的速度，但是，却没有人因此而抱怨高谷，相反，所有人都比以往任何时候更加敬重高谷，因为倒下的病号之中有他们的兄弟、叔侄甚至是父子。
不过，无论心灵的能力有多大，在残酷的事实面前依旧无法战胜一切，走了不到两天，那被担架抬着的病号们已经去了一多半了，剩下的像高罴这样底子深厚的强壮战士虽然还活着，但也仅仅只剩一口气吊着了。
而更残酷的事情发生在后面，虽然那些重病号死去了，但是担架却并没有因此而空出来，甚至因为数量的不够又多做了许多，而原因也很明显，那些出发前还能自己行走的病号们在坚持了两天后终于扛不住了，他们虚弱的再也无法自己行走了。
受了这连续打击的队伍气氛变得愈加沉寂起来，但更加致命的事情却在第三天再次降临到这支多灾多难的队伍身上，他们的队长高谷倒下了。
“队长，队长。”临时找到的山洞之中，高谷挣扎着抬起了重若千钧的眼皮，耳边立刻传来了几声焦急的呼唤声。