这时候我太爷,被我高祖父足足在家关了一年。期间,找媒人给我太爷说媒,我太爷虽然年龄已经偏大,但是三王庄这一带的老百姓还对他的事迹津津乐道,过去很多十来岁的小姑娘,都是听着他的故事长大的。但凡说媒,没有哪家不乐意的,不过,我太爷不乐意,态度比过去还要坚决,言说只要成亲,他就再次离家出走。
我高祖父夫妇两个拿他没办法,不敢在强迫他,然而就这样,在同年夏天,我太爷还是再次离家出走。
一年了,他心里无时无刻不在惦念着楚轩。
一匹快马,一如去年,马不停蹄,日夜兼程,然而,等他到了山寨,却已经人去楼空、伊人不再……
楚尘风告诉我太爷,我太爷离开山寨时,楚轩已经怀有身孕,日夜盼望我太爷转回,几次想到中原找我太爷,都被楚尘风劝阻,不想竟积郁成疾,后因难产,母子双亡。
我太爷听闻如遭雷击,瘫坐在地,泪如雨下……
守着楚轩和素未谋面的孩子的墓,十天十夜,滴水未进,若不是抢救及时,已经死在坟头。
在玉门关给楚轩守墓半年之久,这才返回中原。
途经山东菏泽时,听说那里出现一股绺子,绺子名叫“独恨刘”,专抢刘姓,杀负心汉,大当家姓单,名雪儿。
这名字,触动了我太爷尘封的记忆,同时让他想起了楚轩,也揭开了我太爷的血淋淋的伤疤。
鬼使神差的,我太爷找到“独恨刘”,找到了单雪儿……
两年后,我太爷再次回家,这时,已经是公元1895年,清光绪二十年,甲午年。这一年,我太爷已经二十八岁,我高祖父六十八岁,我高祖母五十岁。
同年四月,中日甲午战争结束,中日签订《马关条约》,清军战败,致使东瀛倭奴愈发嚣张,许多日本浪人由沿海流入中原。
同年六月,我太爷意外收到一封快马加鞭送过来的信,打开信一看,是萧老道写给他的,信中大致内容,是让我太爷到湘西武陵山找他,取回他的应得的那份。
之前,从玉门关返回三王庄时,我太爷走的匆忙,行李都没带上,所有积蓄全在萧老道那里。
这是一笔不菲的数目,这时候,我高祖父已经再难约束我太爷,我太爷跟父母说了一声之后,启程赶往湘西武陵山。
路过南阳一带,遇到几个日本浪人,吃东西不给钱,还打伤了人,官府不敢管。几个日本浪人气焰嚣张,居然摆下擂台挑战中原,扬言打伤打死一概不论。
我太爷在擂台旁边一个馒头摊买馒头时,馒头摊老板说,谁能打败日本浪人,馒头随便拿随便吃。
我太爷笑了,他不是为了馒头,他是为了挣那口气。
走上擂台,三拳两脚,打死三个,最后一个还算有点儿本事,踢碎了我太爷身上的三火令,却被我太爷一拳打断了喉骨,喷血而死。
当时有六个日本浪人,除了这四个,其他两个均被人打死,一吐辱我中原之气。
离开南阳再行赶路,两个月后,到达武陵山,按照信上的地址,我太爷找到了萧老道。
一番叙旧(www.hao8.net)以后,我太爷这才知道萧老道真正身份。我们现在叫这种人为“反清义士”,甲午战争以前,他们是“反清灭洋”,如今,他们是“扶清灭洋”。
萧老道盗墓,就是为了这些义军,盗来的财物都换成了军用物资,衣服器械等。
不过,萧老道盗来的这些财物远远不够义军开支。我太爷在路上也见识了许多洋人的恶劣行径,当下把自己那份儿也给了萧老道,他自己呢,加入了这支义军。当时他们义军的旗号,好像叫“武陵山保民灭洋军”,近千号人,其实说起来,就跟占上为王的土匪差不多,只是不抢老百姓,专抢洋人,见一个抢一个,抢完了再杀。
期间,因为军资紧张,他们再次联手盗了一座大墓,我太爷的两仪阴阳剑遗失在墓里。
至于小鬼猴子,在从玉门关回来的途中,被萧老道放归山林,我太爷再没见到过它。
五年后,时间来到公元1900年,八国联军侵华。我太爷所在的这支义军也参加了战斗,萧老道、萧十一均战死沙场,这支义军包括我太爷在内,仅活下来十几个人,随后,很快散去。
又五年后,公元1905年。这一年,我太爷已经三十八岁,我高祖父七十八岁,我高祖母六十岁。
我太爷再次返回家乡,在他身边,还带着个十六七岁的小姑娘。
进门之后,我高祖母看着那小姑娘,当即呆住了。
许久后,我高祖母大声喊我高祖父快来看,我高祖父从里屋起身一看,也呆住了……
我高祖母拉着小姑娘的手问,“孩子,告诉奶奶,你叫个啥?”
小姑娘对着我高祖母直接叫道:“娘,我叫小玉……”
小姑娘这话一出,我高祖母一哆嗦,像见到鬼似的,连忙松开了小姑娘的手。
我高祖父闻言,则眼前一黑,瘫坐在了椅子上……